第106話 ルイスとログロイの戦い
「はあ？ ソルドがいなくなった？ どういうこった！？」
「悪魔が死に際に放った魔法に巻き込まれたっていう話ですよ。それ以上はよく分からないです」
ソルド、そしてシルリアが行方不明。そんな一報を受けてルイスは取り乱し、ログロイも表情を硬くする。
誰しも分かっているのだ、悪魔に打ち勝つには、ソルドの常識外れの剣術の力が必要だと。
「想定外の事態だし、一度戻るのもアリだと思うけど……どうします、ルイスさん？」
「どうするったって……」
ログロイに問い掛けられて、ルイスは迷う。
やってやると、自分でも出来ると奮起してここに来たが、ソルドがしてやられたと聞いて不安が一気に膨れ上がる。
それを自覚して、ルイスは歯を食いしばった。
（情けねえ、結局俺はソルドがいれば大丈夫だって、甘えてただけじゃねえか！）
これではダメだろうと、ルイスは顔を上げる。
ソルドがいないのであれば、その分まで周りが奮起しなくてどうすると。
（負けられるか！！）
持ち前の負けん気で恐怖を飲みこんだルイスは、このままやると気合いと共に叫ぼうとして……ちょうどそのタイミングで、近くから悲鳴が聞こえて来た。
「くっ、来やがったか！！ 行くぞ、ログロイ！！」
「分かってます！」
ルイスとログロイの二人で、現場に急行する。
するとそこには、予想通りの……しかしある意味では予想外の光景が広がっていた。
「なっ……んだ、てめえは……！？」
悪魔の出現によって、為すすべもなく倒れ伏す騎士達。そこまではいい。
しかし、そこに唯一立っていたのは悪魔に乗っ取られた騎士ではなかった。
人型ではあるものの、明らかに異形と分かる漆黒の体。
頭からは角を生やし、背中に蝙蝠のような皮膜の翼を広げた化け物が、踏みつけた騎士の上で嗤っていたのだ。
『んん……？ なんだお前ら、騎士じゃなさそうだが……ソルド・レンジャーの仲間か？』
「それがどうした！！」
剣を抜き放ち、威嚇するように叫ぶ。
そんなルイスに、その化け物はニタリと笑みを浮かべた。
『ハッ！ スフィア、それにティルティ・レンジャー……ソルド・レンジャー以外はこの二人が要注意だって言われてたんだが、どっちもいねえじゃねえか。だがまあ、遊び相手としては十分か……精々楽しませてくれよ？ サタン様から貰ったこの体を試すにはちょうどいい』
「ほざけ！！」
どうやら、悪魔の王が手ずから作った体でこの現実世界に来たらしい。
ならば遠慮なくその体を壊せるとばかりに、ルイスが斬りかかり……異形の手から伸びる鉤爪によって、それを防がれた。
ガキンッ、と硬質な物同士がぶつかり合う音を響かせて、ルイスの体が宙に浮く。
『おいおい、名乗らせてもくれねえのか？ 俺はサタン様直属の配下が一人、"八裂き"のゲリットだ。よろしく頼むぜ？ そして……』
片手で剣を受け止めながら、もう片方の手で構えを取る。
鋭く伸びた鉤爪を、そのままルイスの心臓へ突き立てんと繰り出した。
『これでサヨナラだぁ！！』
「っ……！！」
空中では回避も出来ない、やられる──
そう思われた瞬間、間に白刃が割り込んだ。
『あん……？』
「別にいいけどさ、あんまり俺のこと無視するなよ、流石に少し腹が立つぞ」
鉤爪が弾き飛ばされ、ゲリットと名乗ったその悪魔は怪訝な顔をする。
悪魔達の間でもノーマーク、名前すら把握されていなかったその少年が、剣を手に立ちはだかっているだけでなく、全く競り負けることなく攻撃を防いでみせたのだ、意外にも程がある。
「俺だって、魔神流門下生だ」
『グッ！？』
がら空きとなった胴体に回し蹴りを叩き込み、強引に距離を取らせる。
何とか危機を切り抜けたルイスは、少し小さくなりながらログロイへ声をかけた。
「すまねえ、助かった……」
「しっかりしてください、師匠からの教えを忘れなければ、悪魔なんかに負けはしません」
「……ああ、そうだな！！」
ルイスとログロイが肩を並べ、剣を構える。
対するゲリットもまた、両手の鉤爪を伸ばし宙に浮かびながら口角を吊り上げた。
『クハハハ、いいじゃないか、そうでなきゃ面白くない……精々足掻け人間ども、俺達悪魔の礎となれ！！』
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