窓の向こうの、ある不思議な山

博多名物、屋台にて・・・

2時過ぎに博多に到着した。

「これから、宿泊されるホテルに向かいます。そこでチェックインをして、お荷物を置かれた後は、ご自由に博多を観光されますか？・・・」

「あっ！はい！その方がいいです！」

「わかりました！・・・屋台は、6時開店ですのでね！・・・すぐに満員になってしまいますので！・・・5時過ぎには向かうようにしましょう！」

チェックインのあと、泊まる部屋に向かい、大きな荷物を置き、やや軽装になって、ホテルを出た。

添乗員についていくように、二人は大濠公園や中洲などを観て回った。

最初は、大濠公園に・・・・

「かなり大きな池ね！」

初めて見た大濠池に、二人は驚いた、池では、ボートに乗るカップルや、餌を貰う水鳥などで、やや賑わっていた。

「この大濠池は、元々福岡城の外堀の一部だったんですよ！」

「福岡城？？？」

「ええ！ですから、すぐそちら側に福岡城址があります。舞鶴公園とも言いますよ！」

「へぇ！福岡城って有ったんですね。・・・それにしても、舞鶴って、京都の北側に舞鶴って有るのは知っていたけど！」

「あっ！そうでしたね！京都府に舞鶴市って有りますよね！・・・この観月橋を渡ってみますか？浮見堂まで行きましょうか？」

「浮見堂？？」

二人は、疑問に思いながら、添乗員についていき、観月橋を渡り、浮見堂まで向かった。

佳代子は・・・

「あれっ？ここ、何か違う所での写真を見たこと有るような感じがするわ・・・たしか、ここじゃなく、外国で撮った写真を・・・」

「えっ！・・・あっ！そうですね！・・・おそらくそこは中国浙江省の杭州ですね！ここと同じような場所が中国の浙江省の西湖にもありますよ！・・・西湖モデル説もあるんですよ！」

「モデル・・・説？」

「ええ！この大濠公園は、中国の西湖を模して整備された・・・と言う説が広まってね！パンフレットにも紹介されていたそうですよ。・・・でも、『海外幾千の公園の実況を参考にし・・・』としか書かれてなくて、西湖をモデルにしたと言う記述は無いのですがね！」

「へえ！」

「あと！今はもう無いのですが、新婚旅行中だったマリリン・モンローとジョー・ディマジオがロイヤル中洲本店時代に立ち寄ったレストラン『花の木』も2013年5月31日まで園内で営業していたんですよ！」

「マリリン・モンローも来たんですね？」

「ええ！・・・あとは、この大濠公園と隣の舞鶴公園、それにここから少し行った所に有る西公園と共に春になると、花見客でかなり多くなります、花見の名所でもあります。・・・プロ野球、福岡ソフトバンクホークスの王貞治も福岡での生活が長かったので、大濠公園の桜を思い出すと言っていたそうですよ！」

そうこうしている内に、夕方の5時を向かえた。

「あっ！そろそろ、向かった方がいいですね！」

3人は、屋台の有る天神に向かい始めた。

天神に着いた後、すぐに屋台に入ることが出来た。

どうやら、添乗員が、大阪から来た2人のために特別に予約をしていたようだ。

「へい！いらっしゃい、お待ちしておりました！」

「清水さん、御二人さんをよろしく！」

添乗員は、屋台の主人に声をかけた。

「任せておくんなせぇ！・・・御二人さん、大阪からわざわざ！」

「えっ？清水」

佳代子は、聞き覚えの有る名前を聞いて、やや驚いた。

「それでは、私はこれで、また明日、朝8時に、ホテルのロビーで待ち合わせましょう・・・清水さん、御二人さんにフルコースを・・・」

添乗員は、そう言って別れた。

「御二人さん、お酒は飲みますか？」

「あっ！お酒はダメなので、お茶でもいいですか？」

「ああ！すいやせん！じゃあ、烏龍茶でもおだししますよ！」

「あっ！はい！お願いします！」

店員の清水は、2人に烏龍茶を出した、そして・・・。

「御二人さん、福岡は初めてですかい？」

「ええ！九州を訪れたの初めてです！」

「おお！今回は、どこへ行かれたんですかい？」

「田川炭鉱に行きまして、明日は太宰府天満宮に・・・」

「あっ！田川に・・、炭鉱に・・・御二人さん、炭鉱に興味有るんですか？・・・田川は、あっし(私)の故郷でも有るんでぃ！」

佳代子は、思いきって、店員の清水に、今までの体験を打ち明けた。

「あの～、この話、信じられないかと思われますが、・・・お母さん、あのお札を！」

佳代子に言われ、母親はあのお札を清水に見せた。

「おお！懐かしいお金だ、お嬢さん、このお札どこで手に入れたんでぃ？」

「私！不思議な体験をしてしまって！９０年前の、田川炭鉱の街にタイムスリップ・・・こんな話、信じられませんよね！」

「ウ～ン！確かにタイムスリップだなんて、信じられねえよ、だが、お嬢さん、昔、田川炭鉱の銭湯で、番台をした、若い姉ちゃんにそっくりだ！」

それを聞いた佳代子はまた驚いた。

「えっ！あの！それって？」

「ウ～ン！あっし(私)の祖母が、その銭湯の番台をやっていてな、・・・たしか、聞いた話だと、昭和10・・・年、だったな、突然、若い女性が、タイムスリップしたとか、妙な事を言っていたそうで・・・、その若いの、お嬢さんそっくりだったようだ、あっしも写真を見たこと有ってな。・・・そのお嬢さんも、番頭の手伝いをしていた様なんだが・・・ところが、その炭鉱で大きな爆発事故が有ったんだが、そのお嬢さんも爆発事故に巻き込まれた様なんだが、その後、行方不明になってな、いまだに何の手がかりも獲られないようで・・・遺体すら見つからなくてな、何とも妙な話を祖母から聞かされたよ！」

それを聞いた佳代子は

「あの～！その、番台の女将さん、清水靖子さんじゃないですか？」

「えっ！お嬢さん、何でそれを？あっしの祖母は清水靖子なんだよ！ウヘ～お嬢さん何者かね！」

店員の清水は、驚いて・・

「こんなこと、あんまり信じたくないんだが、お嬢さん、あんたひょっとして、90年ほど前にタイムスリップして、あの炭鉱に行っていたのかね？・・、祖母から見せてもろうた写真の若い姉ちゃんにそっくりだ、だがそうだとしても、、とても信じられねぇよ！」

「は・・・はい！実は私が・・・自分自身とても信じられないんですが！」

「あんた！ひょっとして、佳代子さんじゃ？」

「ええ！佳代子です！」

「うひゃー！間違いねぇ！祖母の話、とても信じられなかったんだが、この古いお札、間違いなく祖母からあんたに渡したお札だよ！へえ！そんなこと有るもんだ！たしか、よく似た人がいて、間違えられたんじゃ？」

「あっ！はい、たしか、佳子さんと言う人にそっくりだと言われました！」

「おお！そうだ！佳子と言う人が居てあんたその人によく似ていたとか！・・・へぇー！そう言うこともあるもんだ、信じられねぇよ！・・・御二人さんは、いつ大阪に戻られるんですか？」

「明後日です、明日は太宰府天満宮に行って、もう1泊して、明後日大阪に・・・」

「おお！それだったら、明日も来ておくんなせぇ！見せたいものがあるんで、明日持ってくるぁ！明日も、予約席で空けておくんで！」

「あっ！はい！明日もこの時間帯に来ます！」

その後、清水は、もつ鍋から博多ラーメンなど2人に提供した。2人は約1時間半屋台の食卓を楽しんだ。最後は、明太子ご飯をいただき、店員の清水と翌日も訪れることを約束して別れ、ホテルに戻り、入浴後、すぐに就寝した。