NTR系字書きと溺愛系字書きがお見合いしたら

8 砂糖を吐き出す麟

◆

――『源氏物語』の葵（あおい）の上（うえ）が元ネタ。

――その上でひねりをきかせている。

父親から回答にほど近い切符をもらった麟（りん）は、この年で母親に叱られるほどの勢いで夕飯をかっこんで、即座に自室に戻ると、スマホの検索エンジンに「葵（あおい）の上（うえ）」と放り込んだ。

その結果から抽出できる、ペンネームに使えそうなキーワードは――

「夕霧（ゆうぎり）か、六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）……？」

そう考えてまずは「夕霧（ゆうぎり）」で小説投稿サイトのユーザ検索をかけてみると、とんでもない量が出てきた。

「……これは、さすがに、ない、か」

こんな大量にある名前だったら、真面目にヒントを出した自分がバカかもしれない。

が、麟（りん）の直感は葵（あおい）はそんなことをするような子ではない、と叫ぶ。

となると、もう一つのキーワード。

「あれ……」

と、勇（いさ）んで「六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）」を入れてみたが、結果はゼロ。

まあ、「六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）」はさすがに長いもんな、と麟（りん）は思う。

となれば、である。

「六条（ろくじょう）……？」

名前として機能しておかしくないワードの区切りはそこだ。

そう考えて、麟（りん）は「六条（ろくじょう）」でユーザ検索をかける。

出てきた結果は四件ほど。

「六条（ろくじょう）」のみのユーザが一件、「六条（ろくじょう）」を姓に使ったユーザが二件。

そして、「上（あがり）　六条（ろくじょう）」というユーザが、一件。

本名の葵（あおい）に絡めて、『源氏物語』の「葵（あおい）の上（うえ）」、葵（あおい）の上（うえ）と因縁（いんねん）のできる「六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）」。

その二人のヒロインの名を合わせた結果のペンネームとして、「上（あがり）　六条（ろくじょう）」という名前は、完成されたものに麟（りん）には見えた。

だから、麟（りん）は自然と、その【上（あがり）　六条（ろくじょう）】なるユーザのプロフィールに飛んで、そこにある小説を開いて、読んで、読み耽（ふけ）って――

「あ、あ、あまあーい！！」

思わず、懐かしの某お笑い芸人のネタの如（ごと）く、麟（りん）は絶叫した。

これは、あれだ、いわゆるところの、溺愛（できあい）というジャンルだ。

今まで、ちょいちょい視界の端から、そういうジャンルがある事は麟（りん）も知っていた。

だが、ある事を知っていただけだ。

口から砂糖が出る、とか、無限にブラックコーヒー飲める、とか、永遠に幸せに爆発しろ、とか、そんな考えが麟（りん）の脳内を縦横無尽に飛び交（か）う。

無邪気に無自覚に誰かの大切となりうる愛らしいヒロイン。

そのヒロインに心を傾（かたむ）け、心を砕（くだ）き、時には非道に寄った手段すらもって、ヒロインの障害や、自身とヒロインの恋路の障害をぶち壊していくヒーロー。

その二人に発生するすれ違いすら、それはカラメルの苦みのように甘さを増す要素でしかない。

麟（りん）の脳内が落ち着いてから、改（あらた）めてこれを葵（あおい）が書いたという事実に行き当たる。

「……上橋（かんばし）さん、こういうの、好き、なんだ」

どうして、好きなんだろう。

どうして、書いてるんだろう。

じっと、麟（りん）はスマホの画面を見て考える。

考える、けれど。

「……自身の価値に無自覚、とか、場合によってはざまあになる、とか、執着と紙一重、とか、要素ごとには、近いところ、ある、かな？」

百聞（ひゃくぶん）は一見に如（し）かず、百見（ひゃっけん）は一考（いっこう）に如かず。

――さらば、百考（ひゃっこう）は一行（いっこう）に如（し）かず。

聞くは見るに及ばず、見るは考えるに及ばず、考えるは行（おこな）うに及ばず、であれば。

「上橋（かんばし）さんは、どんなつもりで書いてるんだろう……？」

麟（りん）自身が書いてみなければ、わかるはずもないのだ。

だから、麟（りん）は机の上のノートパソコンを起ち上げ、すぐにブラウザに入って【北狄（ほくてき）】のユーザページを開き、小説執筆画面を立ち上げた。