第10話 女神に代わってお仕置きです
「そんな魔法、この手袋があれば！」
一歩前に踏み出し、両手を前にかざすレディ・パドゥ。
確かに、幾つもの黒い魔法が手袋の前で弾けていく。まるで、見えない盾を構えているみたいだ。
だが、黒い魔法の届く距離が少しずつ伸びている。見えない魔法の盾が押されている。
「ダメです。数が多過ぎます！」
スティさんが嘆く。
実際、魔法の盾で守られていなかった衛兵達はもう黒い魔法にやられて、眠たいのに眠れない苦しみにのたうちまわっている。
リエルさんが後ろから魔法を飛ばして人形の数を減らしているが、焼け石に水だ。
「ブハ、ブハ、ブヒヒ！ あと一押しというところだな！」
ヨンブルの言う通り、魔法の盾はもう10センチほどしか残っていない。
このままではすぐにレディ・パドゥも倒れ、カム達も後を追う事になる。
「どれ、生意気な女は俺様が直々に落としてやろう。眠気3000倍の魔法を喰らうがいい！」
ヨンブルは豚顔に邪悪な笑みを浮かべ、レディ・パドゥを指差す。
その指先から放たれた黒い光線は、他の黒い魔法の光を巻き込みつつ、魔法の盾に当たる。
魔法の盾と黒い光線は一瞬だけ拮抗した。
そして、澄んだガラスのような音を立てて盾が砕ける。
魔法の手袋も同時にバラバラの糸くずになり、目を見開くレディ・パドゥ。
そこに、黒い光線が迫る。
「パドゥー！」
身をもってレディ・パドゥを庇ったのは、王様だった。
黒い光線を浴びて、倒れる王様。
「陛下！」
「ほう、王がわざわざ女を庇ったか。ラッキーだぜ」
ニヤつきが止まらないヨンブル。
しかし、
「ラッキーな訳がないだろう」
王様はさらりと立ち上がり、剣を抜く。
ヨンブルの笑みが凍りついた。
「な、何故動ける！」
「どうせ何日も寝とらんのだ！ 今更それが何倍になろうと関係ない！ 貴様を倒した後にゆっくり寝ればいい事だ！」
王様の言葉を聞き、悶えていた衛兵たちも我にかえる。
「陛下のおっしゃる通りだ！ みんな、あの豚を倒してゆっくり寝るぞ！」
スティさんの指令もあり、衛兵達は次々に立ち上がり、剣で豚人形を倒しはじめる。
眠れないのは辛い。でも、あと少し頑張れば、好きなだけ眠れる。その希望にすがり、わずかな残りの力を振り絞っている。
「四天王ヨンブル様、ばんざーい」
豚人形の数が、目に見えて減りはじめる。
「というか、人形たちが魔王の事を一切口にしないんだけど。いいのかな？」
「ずいぶんないがしろにされて、ちょっとフ・ミーンが可哀想ですね」
「そ、それは……」
カムとオネイさんのツッコミに、ヨンブルが少したじろぐ。
一歩後ずさったせいで、巨体の奥に隠れていた豚人形が見えた。
「オネイさん、あのヨンブルの陰に隠れてる豚人形を倒して！」
わざわざ本体が庇っていた豚人形だ。何か意味があるはず。
しかし、こんな時でもオネイさんは残念な方向に胸を張る。
「ふっ、カムさん。このオネイさんにそんな事ができると思うんですか？」
「では、私が女神さまに代わってお仕置きいたしますわ」
オネイさんの代わりに、リエルさんが動く。
「キッコー・ヒシナワ・タカテコテ！」
「させるかっ」
再び一歩前に出て、豚人形を庇おうとするヨンブル。
だが、その意味はなかった。
リエルさんの魔法は豚人形ではなく、近くの木に当たる。すると、その木からツルがのび、真下にいた豚人形を縛りあげた！
「ああっ、やめろ！」
「四天王ヨンブル様、ばんざーい」
ヨンブルの制止も虚しく、縛られた豚人形が爆発する。
その瞬間、青い光がさっと赤い空に差し込んだ。
赤かった空が藍色に変わる、とすぐに端の方から糸になってほどけていく。糸はカムの身体に#7の刺繍を作って消えた。
後に残るのは、雲ひとつない青い空。
衛兵達から、歓声があがった。
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