隣の部屋のOLが、俺の部屋で宅飲みしている

第34話 私たち心が通じ合ってるのかもね〜

「おーい！」

　手を振って、俺のいるところに駆け寄ってくる女性。それは間違いなく、詩乃さんだ。

　今日は土曜日、休日ではあるが詩乃さんはスーツ姿。休日出勤日というやつらしいから、その格好に疑問はない。

　疑問なのは、なぜここにいるかだ。

　今ここにいるということは、仕事が終わったからだろうが……そういうことじゃなくて。

「よかった、甲斐くんだ。連絡しようかとも思ったんだけど、自力で探してみようかなと思ってね」

「えっと……えっ？」

「あ、驚いてるよね。えっとね……今日は仕事が早く終わったから、早めに帰れて。

　それで、甲斐くんはもう面接終わってるだろうし、甲斐くんがいつも行ってるスーパーに行けば甲斐くんに会えるかなと思って、来たの」

　俺が驚いている理由を察して、詩乃さんは答えてくれる……が。

　な、なんだその理由……？　そんな考えで、ここまで来たの？

　俺がこの時間に、このスーパーに寄るなんてわからないはずなのに。俺だってついさっき思いついたことだし。

　せめて連絡をくれればよかったのに、自力で探すなんて無茶なことを……

「連絡もなしにちゃんと会えるなんて、もしかして私たち心が通じ合ってるのかもね〜、なんて」

「っう……」

　……あ、なんかどうでもよくなったわ。今の言葉で、考えていた諸々がどうでもよくなった。

　心が通じ合ってる……だと！？　なんだって詩乃さんは、そんな……そんなこと言っちゃうの！？

　キュンと来ちゃったじゃん！　クリティカル受けちゃったじゃん！

「ど、どうしたの甲斐くん？　胸押さえて、痛いの？」

「いえ……気にしなくて大丈夫です」

　油断していたところに、とんでもない言葉をぶつけられた。あれだな、ナイフだ。今のは言葉のナイフだ。

　言葉のナイフって、相手を傷つけるだけじゃないんだな。いや、ある意味傷つけられたけど。

　詩乃さんとの会話は、ある程度気合いを入れないと身が持たない。

「ね、一緒に買い物しようよ！」

「！　そ、そうですね」

　せっかくここまで来たんだ。詩乃さんだけ先に帰すわけにもいかない。

　それに、詩乃さんと二人で買い物か……それってなんか、で、デートみたいじゃないか？

　これまでも、休日が合う日はあったが……そのときは詩乃さんに仕事関係ではない用事が入ったり、なぜか姉ちゃんが突撃してきたり、二人きりってことはなかったもんな。

「じゃ、行こ！」

　と、詩乃さんは明るい笑顔を浮かべたまま、俺の手を取る。

　その自然な動きに、俺は動きが一歩遅れてしまう。まさかこんな簡単に、手を握られてしまうなんて。

　ドキドキしてるのは、きっと俺だけなのだろう。

　右手に感じる、温かくて柔らかい感触……それを実感しながら、先に進む詩乃さんに手を引かれ、歩き出す。

　――――――浪side

「もうお母さんったら。マヨ牛乳が安いからって人使い荒いんだから」

　私は、お母さんからスマホでメッセージをもらい、近くのスーパーでマヨ牛乳の特売をやっているから買ってきて……とお使いを頼まれた。

　マヨ牛乳とは、その名の通りマヨネーズと牛乳を混ぜた飲み物。お母さんはこれが大好きなのだ。

　今日は白鳥を誘ってみたけど、うまくいかなかったなぁ。

　でも連絡先は交換できたし、一歩前進だよ！　また誘うとも言ってくれたしね！

「さっさと買って、帰ろ……あれ？

　あれって、白鳥と……お姉さん？」

　目的のスーパーの入口を潜り、店内へ。

　目的の品を買うために、マヨ牛乳コーナーへと向かっていると……離れたところに、見知った顔を見つけた。

　さっきバイト終わりで別れた白鳥と、きれいな女の人。

　あの人は確か、以前ファミレスに来ていた……白鳥のお姉さん。

　白鳥はお姉さんのこと名前で呼んでたけど、本人がお姉さんだって言ってるし……お姉さんなんだろう。

　……白鳥もお姉さんも、楽しそうに笑ってるなぁ。

「……お姉さん、か」

　私も、お姉ちゃんだ。下には弟と妹が一人ずついる。

　私も弟妹と話しているとき、あんな顔をしているのだろうか？　あんなかわいい……まるで、普通の女の子みたいな。

　白鳥が、お姉さんと楽しそうに話しているのを見ると……胸の奥が、きゅっと締め付けられる。

「って、お姉さんに嫉妬してるの私？　気持ち悪いって」

　ぶんぶんと首を振り、自分の頬を軽く叩いた。

　なに考えてるんだ私は。姉弟なら、仲が良いのは当然じゃないか。

　二人、晩ご飯の買い物をしているのかな。お姉さんスーツ姿、似合ってるなぁ。

　そういえば白鳥は一人暮らししてるって言ってたけど、なんでお姉さんが一緒にいるんだろう。まさか、実はお姉さんと一緒に住んでるとか……？

　……いや、どっちにしろ邪魔しちゃ悪いよね。それに、さっき別れたばかりで会うのは、ちょっと恥ずかしい。

「っと、マヨ牛乳マヨ牛乳」

　いつまでも二人を追いかけているわけにはいかない。私には私の目的があるのだ。

　頼まれたものを思い出し、それが置いてあるコーナーへ向かう。二人がいるのとは別方向だ。

　でも、歩みを進める私の頭の中には、白鳥の顔がこびりついて離れない。

　あーもう、どうしてこんな……！　……思えば、白鳥と初めて会った時からこうだったかもしれない。

「……白鳥……」

　……白鳥と初めて会ったのは、高校に入学してから。ではない。

　あれは、私が今から二年ほど前のこと……私が中学生だった時だ。

　当時の私は、小学生だった弟と妹と、川に遊びに来ていた。

　そこで私は、大きな過ちを犯してしまうことになる。そして、心に刻むことになるのだ。

　絶対に忘れることのできない過ちと…………芽生えた、この気持ちを。