隣の部屋のOLが、俺の部屋で宅飲みしている

第14話 えへへ、楽しみだなぁ

　この人は、自分が言ったことの意味をわかっているのだろうか。

　一昔前では『お前の作った味噌汁を毎日食べたい』という言葉は、プロポーズとして扱われてきた。

　それは、男か女かで言えば、男が女に対してのプロポーズになるだろう。

　家庭に入る女性に対して、俺のために温かいご飯を作ってくれ的な意味での。

　ただ、今のご時世、男が女がと言うつもりはないが……まあとにかく、だ。一旦、むつかしい問題は置いておこう。

　基本的に考えて、今のは十中八九プロポーズではないか……と、俺は考えたわけだ。

「あ、の……今の、って」

「うん？」

「俺の、味噌汁を……詩乃さんのために、毎日？」

　落ち着け、俺……とにかく、今は確認が最優先だ。

　詩乃さんがどんなつもりで、あんなことを言ったのか。もしかしたら、本当に料理の味を褒めただけかもしれないじゃないか。

　うん、そうだ、そうに違いない。だって詩乃さんが、そんな思わせぶりなこと言うわけ……

「うん。だって甲斐くんのお料理、どれも美味しいんだもの！　隣の部屋だし、毎日食べに来ていいかなぁ！」

「……」

　……うん、そう……詩乃さんのことだ。思わせぶりなこと言わないで、ただ料理の味を褒めただけだ。いや、思わせぶりだと勝手に勘違いしていただけだ。

　わかっていた、わかっていたさ～。

　だから、がっかりするな俺。早合点した自分が、悪いんだ。

「どうかした、甲斐くん？」

「いえ……」

　そうだよな、あんなの告白だなんて認識してる人、今そうはいないよなぁ……俺が考えすぎただけだよなぁ。

　憧れの女性に料理の味を褒めてもらって、ちょっと浮かれてたみたいだ。

　だめだ、気持ちを切り替えろ。自分が勘違いしてただけだ、あんな……

『私のために、毎日味噌汁を作ってくれない？』

　……あぁやっぱ。いーい響きだったなぁ……

　……っていつまでも引きずるな！

「こほん。えっと、詩乃さん。少し整理していいですか」

「はい、どうぞ」

「詩乃さんは、俺の料理を美味しいと思ってくれている」

「うん」

「詩乃さんは、俺の料理を毎日食べたいほどに思ってくれている」

「もちろん」

「その結果……俺の部屋に、毎日食べに来たい、と？」

「その通り！」

　飛んだなぁ……すげえ飛んだ。

　俺の料理をおいしいと思ってくれるのも、毎日食べたいほどだと思ってくれてるのも、嬉しいよ。

　だから……食べに部屋にまで来たいかぁ。

　飛んだねぇ。

「えぇと、詩乃さん？　理屈はわかるんですが、どうにも話が飛躍しすぎているような……」

「だめ？」

　っ……困り顔からの上目遣い……だと！？

　普段俺よりも背の高い詩乃さん相手には、上目遣いなんてされることがない。

　互いに対面に座っているからこその位置関係。しかも、眉を下げて困り顔を表現することで上目遣いの破壊力アップ！

　もちろん、詩乃さんにそんな計算はないだろうとはいえ……

　こ、これは……とんでもない、破壊力だぁ！

「いくら隣だからって言っても、だからって甲斐くんに料理を作りに来てもらうのも悪いじゃない？

　だから、私が通おうかなって」

　私が通おうかなって……私が通おうかなって……

　こ、これじゃあまるで、通いづ……

　……いや、この場合詩乃さんが俺の料理を食べに通ってくるわけだから、通い妻という表現は正しくはない……のか？

　詩乃さんが俺に料理を作りに通うわけじゃあないわけだし。

　……通われ夫？

「えっと……」

「やっぱり迷惑だよねぇ……いきなりこんなこと言って。料理を作る手間だって増えるのに」

　迷う俺に、詩乃さんはしゅんとする。

　その姿に、俺は気持ちが慌てるのを感じる。そりゃ、困ったには困ったが……それは、詩乃さんがいきなりあんなことを言ったからだ。

　詩乃さんが食べに通ってくるのが嫌だ、という意味ではない。

「そんなことないですよ。作るのは一人分も二人分も変わらないですし……」

「そ、そうなの？」

「ただ、いきなりだったから驚いただけです。

　……材料費も出してくれるって言うなら、俺は別に……」

　……本当は、めちゃくちゃ嬉しい。

　だって、自分の作った料理を食べたいから、わざわざ通ってくれるというんだぞ？　しかも、憧れだった女性が。

　しかもしかも、だ。毎日通ってくれると言うことは、合法的に詩乃さんと会える機会が増えると言うこと。

　この部屋に越してきてから三カ月くらい……いくら隣の部屋とはいえ、俺は学生で相手は社会人。時間もなかなか合わない。わざわざ会いに行く理由も、ない。

　だけど、毎日食事をしに通ってくれれば、毎日会えると言うことだ。

　それが嬉しいのに、俺は変な意地を張って、素直な言葉を返せなかった。

　なのに……

「ほんと！？　やったぁ！」

　詩乃さんは、その表情を笑顔に変えて、両手を上げて万歳。喜びを体で表現している。

　あ、やばい……すげー嬉しい……

　このままだと顔が緩んでしまいそうなので、俺は詩乃さんから顔を背けた。

「？　甲斐くん、どうかした？」

「な、なんでもないです」

　今の俺、絶対変な顔してる！　詩乃さんには見せられない！

「そう？　はぁ、それにしても明日から楽しみだなぁ……」

「詩乃さんの好きなものとか苦手なもの、教えといてくださいね。献立考えたり、材料買いに行くときに参考にするんで」

「了解！

　……あ、お買い物のときに、おつまみとかも買っておいてくれると嬉しいなぁ。お酒は、持参するからさ！」

「はいわかり……え？」

　酔っぱらった詩乃さんが突撃してきて……そのまま一夜を明かして。俺の料理を食べた詩乃さんから、毎日料理を食べたいと言われて。

　まだ一日と経っていないのに、目まぐるしい状況の変化だ。

　実はちょっと楽しいと思っていたのは、内緒だ。

　ただ……まさかこの日以来、一人暮らしの男子高校生の部屋の冷蔵庫に、缶ビールが収まることになるとは、思ってもいなかったが。

　それもまた……時間が経てば、慣れてくるものだ。

　慣れって恐ろしい。

「えへへ、楽しみだなぁ」

　でも、この笑顔を見ていると、ついこう思ってしまう……

　まあいっか、と。

　――――――

　第二章はここまでです。この人仕事はきっちりできるタイプだけど天然だし、プライベートではわりとポンコツなのかもしれない。

　次回から、第三章　憧れの女性と初めてのことが始まります。