第22話 ボス戦、キャプテン・ドラクート
「オレハ、キャプテン・ドラクート。コノ船ノ船長ダ」
：こいつもシャベッタアアアアアアアアアアアアアアア！
：またしゃべる魔物かよおおおおおおおおおおおお!?
：カタコトだけど意味はわかる！
：エルドラスライムに続いてこいつもかよ
：海賊の船長みたいなオートマトンだな
：知能の高い魔物とか怖いんだけど……
：ダンジョンに何か起こってるのかも
砂鉄の口ヒゲをいじりながら、キャプテン・ドラクートは言う。
魔力から強さは感じられないけど、船長を名乗るということは、ダンジョンを支配するボスのはずだ。
地上に戻るためにも、確実に倒さないと。
「見た目的におじさんがボスだよね。悪いけど蜂の巣決定だから」
「勝ち確。三体一でボコボコにする」
リリカさんが銃口を向け、倉石先輩が双雷刃を構える。
僕も魔力剣を持ち、スキルを発動する準備は万端だ。
「ジックリ観察シタ、オ前タチハ強イ。ダカラ……コノ船ヲ爆破スル。アト十分デ起爆ダ」
「…………は？ なんの話？ い、意味わかんないんだけど」
「結論。十分後にここが吹き飛ぶ」
倉石先輩の言う通り、このボスは飛行船を自爆させるつもりだ。
あと十分で、僕たちは空に投げ出されることになる。
え。これめちゃくちゃピンチでは？
「停止方法ハ、コノ場ニイル、俺ノ命ヲ絶ツコトダ。コレデ、条件ハ満タシタ。【死爆遊戯】発動」
地面の瓦礫から、１０：００にタイマーを合わせた、巨大なタイマーが出現する。
これはユニークスキルの制約説明だ。
自爆を止めるためには、自分を殺せとあえて教えている。
「ダンジョンごと自爆するってこと!? そんなの逃げられないじゃん！ ど、どうすんの!?」
「今日が命日かも」
「落ち着いてください。十分以内にあいつを倒せば問題ありません」
：はあああああああああああああああああああああああ!?
：いやいやいや、自爆なんてアリ!?
：やべええええええええええええええええええええ！
：あと十分でみんな死ぬってコト!?
：ここまで頑張って魔物倒してきて、そんなオチある!?
：こーれ、クソゲーです
：ボスが自分の支配領域を爆破するなんて前代未聞だぞ！
：爆発オチなんてサイテー！
コメントが爆速で流れるように、僕の心臓もドラムめいてテンポを上げる。
想像の斜め上をいく最悪。
転移もできない状態で、ダンジョンそのものが吹き飛んだら、【時の反逆者】を発動しても死ぬしかない。
「転移妨害モ、オレヲ殺セバ、解除サレル。サア、ゲーム開始ダ」
言い終わった瞬間、キャプテン・ドラクートの肉体は液体金属のように溶けた。
そのまま足元にある、瓦礫の下に潜ろうとする。
「──ッ！ 【時の反逆者】！」
完全に潜られる前に、僕は時間を止めた。
船内を逃げ回るボスを倒すゲームなんだろうけど、付き合うつもりはない。
溶けた肉体に魔力剣を刺し、刀身から魔力を放射する。
そして、時間は動きだした。
「ナヌ……!? ヌグアアアアアアア！」
：もう攻撃してるーーーーッッ!?
：時間停止うおおおおおおおおおおおおおお！
：ボスに剣刺さってるじゃん！
：魔力放射の追撃！
：ゲーム開始直後に狩られて草
：天道からは逃げらないんだよなぁ
：ここ動画行きです
キャプテン・ドラクートは僕の魔力に耐えきれず、その場で蒸発した。
よし。これで攻略完了だ。
「いっちー、すごっ！ 気づいたらボス倒してるじゃん！」
「ナイスキル」
これで地上に戻れるはずです。転移を試してみてください」
二人は転移クリスタルを取り出し魔力を込める。
「あれ？ 反応しないんだけど」
「こっちも無理」
「ということは……まさか」
いま消えたはずの魔力が再び蘇り、僕は背後を振り向いた。
「コッチダ。殺シテミロ」
そこには液状になった、キャプテン・ドラクートがいた。
たしかに倒したはずなのに復活している。
……一体どうなっているんだ。
僕も似たような魔物には過去に出会ったことがある。
それは核が複数あるスライムだったり、再生能力が高い魔獣だ。
ただ、命のストックや再生した様子がないのが気になる。
ボスの能力がわからない。
「え゛っ。まだ生きてるの!? 分身とか？」
「──まずい！ 逃げるつもりです！」
液状化した身体で、再び瓦礫の下に逃げ込もうとする。
そうなったら、もう捕まえられない。
「かくれんぼならリリカの出番だよね。【千里眼】！」
スキルが発動され、銃口が瓦礫の一点を捉えた。
「おじさん丸見えだから。魔力貫通弾！」
「ヌグウウウウウウウウウウウウウウウ!?」
魔力の弾丸が正確にヒットし、液状化した肉体を四散させる。
バラバラになった部位に、核の魔力反応もない。
今度こそ倒したはずだ。
：やったか!?
：やったか!?
：やったか!?
：やったか!?
：お前らやめろ！
そう考える暇もなく、また同じ声が聞こえてきた。
「「「「「コッチダ。コッチダ」」」」」
「いまのもダメなわけ!? てゆーかどんだけいるのよ!?」
「「「「「殺シテミロ」」」」」
：増えたあああああああああああああああああ!?
：分身したぞ!?」
：いや何十体いるんだよ!?
：数多いって！
：コピぺみたいに増えるな！
飛行船のあちこちから、キャプテン・ドラクートが出現し、僕たちを挑発する。
魔力反応はすべて同じ。
くそ、どれが本物なんだ。
「これって本気でヤバい……？」
「詰んだかも」
「あきらめたら終わりです。【時の反逆者】！」
時間を止めて、魔力の大半を肉体強化に集中させる。
百体以上のキャプテン・ドラクート目掛けて、僕は跳躍した。
「ハアアアアアアアアアアアアアアアアッッ！」
高速で走りながら、すれ違い様に魔力剣を振るう。
一分が経過するギリギリのところで、すべてのキャプテン・ドラクートを切断した。
「「「「「ヌオオオオオオオオォ!!」」」」」
「はぁ……ハァハァハァ……」
：気づいたら全員倒してるーー!?
：すげえええ……天道お前マジか！
：※一分以内のできごとです
：すごいスピードだな、見てないけど
：でもすげー疲れてるぞ
：これ一分限界までスキル使ってるんじゃないの
：あんなに呼吸の荒い天道はじめて見た
「「「「「コッチダ。コッチダ」」」」」
「っ……これでもダメですか」
どれだけ倒しても、キャプテン・ドラクートは復活してくる。
魔力の強さなら飛行船中で一番下なのに、ダメージを受けている様子なんてまるでない。。
くっ……気を抜くと意識が飛びそうだ。
魔力を使いすぎて、頭も身体も鉛のように重い。
しっかりしろ。
いま僕は命を預かるリーダーなんだ。
「ま、まだまだです」
「もうフラフラじゃん！ いっちーは休んでていいから！ あとはリリカたちでやってみる」
「任せて」
リリカさんと倉石先輩が、キャプテン・ドラクートの群れに攻撃をしかける。
でも時間は残り五分もない。
このままだと僕たちは全滅だ。
考えろ。どんなダンジョンにも無敵のボスなんていない。
いま見えているのが分身なら、どこかに本体がいるはずだ
わざわざ姿を現してからゲームを宣言したのは、ユニークスキルの制約が厳しいからだ。
相手に見られたあとで逃げることが、【死爆遊戯】の条件のはず。
どこかに隠れたまま、時間までやり過ごせばいいなら、はじめからタイマーだけ出せばいい。
倒すまでは感じられず、倒した瞬間から復活する魔力反応。
魔力の隠蔽や操作に長けているならもしかして……。
「リリカさんと倉石先輩のリスナーさん！ 二人に質問をしてください！ 本人に関係する内容で！」
：天道どうした!?
：こんなときに質問タイム!?
：いまは雑談配信じゃないぞ！
：アカン……プレッシャーで壊れた……
：よくわからんけど、まかせろ！
：まあ、お前ほどの探索者が言うなら……
：しっかりしろー！
：鳩禁止とか言ってる場合じゃないしな
：三窓で質問してくる！
「いっちーどうしたの!?」
「天道くん？」
「コメントに答えてください！ 大事なことなんです！」
「わかった！ 『好きな動物は？』スコティッシュフォールド。『最近買ったもの』空気清浄器。『初配信のダンジョン』スライム草原のダンジョン」。これでいい!?」
リリカさんはすらすらと質問に答えている。
一方、倉石先輩は、
「きゅ、急になに？ 『使ってる目覚まし時計のメーカー』『今月した土下座の回数』『自分のスキル名』……そ、それは……」
まったく質問に答えられていない。
つまり、彼女は偽物だ。
「あなたが本物のキャプテン・ドラクートですね」
「まっ、まって、いっちー！ 私は本物！ ウソじゃない！」
「倉石先輩は僕の名前を呼び捨てにします」
「──ッ！」
魔力剣を形成し、偽物を上段から一刀両断する。
倉石先輩だったものの身体がドロリと液状になり、その場で崩れ落ちた。
「ナ、ナゼ……ワカッタ？」
「分身の態度に余裕がありすぎました。命を賭けて僕たちを殺すつもりなのに、まったく緊張感がありません。だったら、もう見えているんじゃないかって」
「クッ……アト少シデ……任務ヲ……」
キャプテン・ドラクートは悔しそうな声をもらす。
爆破のカウントは、あと一分のところで止まっていた。
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