センパイ！遊びましょうっす！

第33話 もう一度のチャンス

☆☆☆悪あがき

札森に思いっきり断られた……行けると思ったのに……

「り、理由を教えてくれないか」

「無理なもんは無理っす……先輩と付き合う……無理無理無理っす！」

「お前俺のことかっこいいって言ってただろ。だったら付き合ってくれていいだろうが。かっこいい俺と付き合えるんだぞ」

「あーーー私。私より強い人じゃないと付き合えないんす！　ごめんなさいっす！」

「いや、俺の方が強いだろ。組み手でも手加減してやってるのに簡単にのされてるし……」

それに関しては自信がある。

「あ……ほんとっす。これ使えば大抵の変な男子が下がっていったのに」

え……

「……お前、他のやつに告白されたことあるのか？　その言い方だと……」

「そ、それは……確かに何回かありますっすけど、私恋愛とか分からないんすよ！　いいじゃないっすか。私が他の男子に告白されるのが悪いんすか！」

やっぱこいつ可愛いもんな……いつも笑顔だし……他に好きな奴がいるのか……

「嫌だよ。好きな奴が他の男子に告白されてるのなんて……良かった。京都より強い奴いなくて……だから、付き合おう。京都！　俺京都より強いぞ！」

「無理無理っす！」

「なんでさ！」

「そ、それは～最強の人じゃないと駄目っすから。私」

「なんだ？　MMA上がれってか？　いいぞ、全員のしてやる。札森が最強と認めてくれれば付き合ってくれるんだな？」

生憎身体は訛っちゃいないし、プロボクサーとかに喧嘩売れば一気に……俺の知名度は……暴力は好きじゃないが、付き合うためだったら……

「私の中で最強と思ってるのは虎徹さんっすから！　ほ～ら、せ、先輩って、虎徹さんに勝ったことなくて苦手っすよね（これだけ言えば、先輩も諦めるっす……）」

言われた通り俺は一度もクソ親父に勝ったことはない。それは俺が嫌々親父と戦っていたからだ。

あくまで自己防衛で引き分けに持ち越している。何回かコテンパンにされたが……

確かにクソ親父は怪物みたいに強い。俺が本気で殴っても死なないんだもん。

だけど、京都と付き合うためなら……俺は……

「……もし、倒したら。京都は付き合ってくれるんだな」

「はいっす。どうせセンパイじゃ勝てないっすけどね、最初から諦めた方がいい――」

「――分かった。札森。俺はクソ親父を倒して、お前と付き合うぞ……」

「え……危険っすよ殺されるっすよ」

「……やる気にさせたのは京都だ。親父を倒せば、京都は俺が本気ってこと認めてくれるだろ」

覚悟は決めた。あとはクソ親父を倒すだけ……うぅ……想像しただけでも、かなり難しいな……

だけど今のままでは実力の差は埋まらない。それは俺が一番よく理解している。

「そ、そこまでして、私なんかと付き合いたいんすか……あり得ないっすよ！　せんぱい……」

「京都……滅茶苦茶可愛いから……」

「なんすかそれーほんとに可愛いって思ってるんすか！　あーもう頭撫でないでっす！　ふしゃーーー！」

頭を撫でる。京都ちっちゃくてかわいい……可愛すぎる。そっと抱き寄せる。力強くではなくなるべく優しく抱きしめた。

「せんぱい。本気で私のこと好きなんすね……」

抱き締めると京都の頭が丁度俺の胸に来る位置。

「何度も言ってるだろ。好きだって……京都のことこうして抱き締めてると胸の鼓動がな……ほら」

心拍数が上がっている。これは熊と対峙して生還した時と何ら変わらない。

「あ……ほんとっす、せんぱいの鼓動早くなってる……せんぱい……せんぱい……私も……先輩が……あっ、な、何でもないっす！」

京都は何かを言おうとしたが……言い淀んだ。

やがて遊園地は閉園の時間を迎えた。

俺達は特に会話のないまま電車に乗り帰っていく。

……俺は京都に気持ちを伝えた。京都は一度は断ったが条件付きで承諾してくれた。

俺が最強と思う親父を倒すこと……相当きつい戦いだ。

だけど、俺は逃げない。もう……京都と付き合うためなら俺はなんだってやってやる！