幼馴染はキスがしたい！

※※※

「美紅（みく）？　寝てるのか……」

　颯汰（そうた）は、自分のベッドの上で無防備な姿を晒す幼馴染の顔を覗き込んだ。

「……んぅ」

　唇をもごもご動かす美紅だが、起きる気配はなさそうに見える。

「…………はぁ」

　ため息をついた颯汰は、毛布をそっと彼女にかけた。ベッドを背にして床に座り、参考書を開く。

「む、むう……」

　数分後、聞こえてきた声に颯汰が振り返ると、不機嫌そうに頰を膨らませている美紅が睨んでいた。

「お、起きたか」　

「なんで、なんでぇ……」

　冷蔵庫に入れておいたプリンを食べられてしまったような、悔しさと恨みが滲み出ている目で颯汰を見ている美紅。

「眠気を我慢するより、適度な昼寝をした方が効率上がるからな。十五分経ったら起こそうと思ってたんだが」

「そうじゃない！」

「え？」

「もういい！」

　美紅はベッドから降り、床を踏み鳴らしてローテーブルの前に座った。

「なんだよ。嫌な夢でも見たのか」

「もういいから！　勉強しよ。教えて！」

「ん。どこがわからないんだ？」

「えーと……」

　教科書の解説を聞きながら、美紅は唇を尖らせつつ颯汰を見ている。

　一方、美紅の視線に全く気が付いていない颯汰。どう教えたら美紅が理解出来るか、そのことに集中しているのだ。

　美紅は、そっと唇の下の窪みを右手の中指でなぞった。

　せっかく可愛い色付きグロスまでつけたのに。こうもスルーされると、やっぱり私って色気ないのかな、って思っちゃうよ……

　自然な血色感で、ぷるんとした艶の濡れた唇になれるというリップグロス。

『カレにキスされちゃう魅惑のリップグロス』とSNSで多くのインフルエンサーに取り上げられている商品だ。

　アルバイトをしているとはいえ、高校生のお財布から出すにはちょっとお高いそれを、勇気を出して買ったというのに！

　颯汰は、私とそういうこと、したくないの？

「美紅、聞いてるか？」

「えっ、あ。うん」

「じゃあ、この問題解いてみてくれ。今の俺の話を理解していれば解けるはずだ」

「うん」

　真面目に聞いていなかったので理解もなにもないのだが、それを言うと面倒なことになる。美紅は勉強モードに表情と頭を切り替えた。

「…………」

　問題を解く美紅を見つめる颯汰は、内心動揺している。

　今日の美紅、いつもと違うよな……

　ぷるぷるの濡れた唇……

　なんというか、美味しそうだな……

　颯汰は首を振った。

　いやいやいやいや、今日の俺はどうかしている。

　さっきだって、ベッドに寝転んでいた美紅に対してあらぬ妄想を……うわあああ！

　颯汰は無表情で美紅を眺めているが、心の中では頭を抱えてゴロゴロ転がっていた。

　幼馴染の颯汰と美紅が付き合いはじめて半年と四日。　

　ふたりは、まだキスをしていない。

「お、終わったぁ……」

「おー、お疲れ……」

　どうにか本日の予定分を終わらせ、同時に大きく息を吐くふたり。　

　序盤は雑念が多く進みが悪かったため、予定より少し時間がかかってしまった。もう夕方だ。

「颯汰、ありがとう。私ひとりだったら解けなかったよー。試験もいけそうな気がしてきた！」

「それは良かった」

　目が合うふたり。

　数秒間の沈黙。

　美紅の唇が何かを言いたそうに動き、きゅっと結ばれる。

「……えーと、じゃあ、帰るね……あっ！」

　気まずさに耐えられなくなった美紅は、立ち上がったものの、バランスを崩してしまった。

「美紅！」

「……！」

　至近距離で目を丸くして見つめ合うこと数十秒。

「な、な、な……」

「うお……マジで……？」

　颯汰が美紅を支えようとしたものの、支えきれず、そのまま床に倒れ込んでしまった。

　そしてその際、お互いの唇が半分ほど触れ合ってしまったのだ。

「………………」

「ご、ごめん、美紅！　本当にごめん、ごめんなさい」

　顔を真っ赤にして唇を震わせる美紅に、平謝りする颯汰。

「……な、なんでぇ……」

　美紅が涙をぽろぽろと流し始めた。

　それを見て、切腹を決意した武士のような顔になり、土下座をする颯汰。

「なんで、なんで謝るの……」

「いや、だって、事故とはいえ、あんな……嫌だっただろ？　だから……」

「ソータは、ソータは、わたしとキスするの、いやだったのっ……？」

　幼い頃のような発音で名を呼ばれた颯汰は、思わず顔を上げ、美紅の手を握りしめる。

「そんなわけない！　あ、いや、キス自体は、したいかしたくないかで言えば、したかったけど、その、こんな事故みたいな形になって、申し訳ない気持ちでいっぱいというか」

「……したかった？」

「あー、うん……」

「なによそれぇ……」

「なによそれって何……」

　美紅はこれまで悩んでいたことを、ぽつりぽつりと話した。

　周りの彼氏持ちの子たちに聞いたんだけど、みんな付き合ってすぐとか、遅くとも四ヶ月後にはキスしてるんだって。

　でも、私たち、クリスマスも何もなかったし、付き合って半年経っても、一度もそういう雰囲気になったことがないし。私に色気がないからだと思ってた。

「あー、いや、その……したいと思ってるよ。マジで」

「じゃあなんで……」

「こういうのは、自然な流れに任せたかったというか……」

「顔を近づけてみたり、上目遣いで覗き込んだり、うたた寝してみたけど、颯汰そんな素振り、まったく、これっぽっちも、見せてくれなかったじゃん！」

「さっきの、狸寝入りだったのかよ……」

「突っ込むところ、そこじゃない！」

「付き合って何ヶ月とか、何かのイベントだからじゃなくて、俺と美紅のタイミングでしたかったんだよ」

　わめく美紅をなだめる颯汰。

　頭をそっと撫でられた美紅は、頰を膨らませつつも満更でもない表情をしている。

「そんなの……」

「もっといいタイミングがあるかもって、ためらってばかりだったことは認めるし、謝る」

「なにそれ、ひどい……ためらった結果がこれだよ。初めてのキス、こんな事故みたいなのじゃなくて……ちゃんとしたのが良かったのに」

「……初めて……あー、えーと……うん。ごめん」

「謝らないでよ！」

「……ど、どうしたら……」

　颯汰は狼狽え、美紅は視線を逸らしている。

「今、して」

　颯汰の方を見ないまま言う美紅。頰は膨らみ、赤く染まっている。

「へっ？」　

「だから、今して！」

　今度は颯汰の目をまっすぐに見つめながら言う美紅。

「いや、流石にそれは……」

「じゃあ、いつなの？　何年何月何日何時何分何十何秒？」　

「地球が何回まわった時、って小学生みたいなこと言うな」

　颯汰のツッコミに、美紅は笑い出した。

「な、なんだよ」　

　彼の肩に手を置く美紅の顔は真っ赤だ。

　そして、それを見る颯汰の頰も染まっていく。

「今度、したいと思った時に、して」

「じゃあ、今だな」

「え、ちょっと……」

　颯汰に背を向け、色付きリップグロスを塗り直す美紅。

　彼女を横目で見ながら、颯汰は息を吐く。

「四歳の時のキスは覚えてないか……」

　その呟きは彼女の耳に届くことはなく、防災行政無線のチャイムの音にかき消されていった。