ヤンデレは、ヤンキーデレデレの略

第24話 ヤンデレは、ヤンキーデレデレの略、のはず

　豪快に扉を開けた人物は、

「徹っ！！！」

　恋だった。

　俺はどう接していいかわからなくて、彼女に振り返ることができなかった。

　だが、恋はそんなことはお構い無しに、俺の座ってるベンチに駆け寄ってくると、俺の怪我の具合をくまなく確認した。

「怪我は！？おかしなところは！？」

「いや、大丈夫だ」

　あまりの剣幕にさっきまで考えていたことが霞む。

　俺の返事に恋は、また目から涙を零しながら俺の膝に顔を埋めた。

「よかった。起きたら徹がいないから、どこかに消えて行っちゃったような気がして」

　恐ろしい勘の良さだ。

「なぁ、恋。そのことなんだが」

「嫌だ」

「まだ何も言ってないぞ」

「嫌だ。どうせ『別れてくれ』とか言うんだろ」

　やはり恐ろしい勘の良さだ。

「ダメか」

「嫌だ」

「どうしても嫌なのか」

「嫌だ」

「お前を守れなかった男だぞ」

「守ってもらったから、アタシは今無事なんだろ」

「本当は戦えるのに戦わなかった男だぞ」

「結局戦っただろ。あんな血まで流して」

「俺は、人殺しだぞ」

「聞いた。けど、どうでもいいよそんなの」

「どうでもって、それがお前に向かないとは限らないんだぞ」

「いいよ。徹になら殺されていい」

「滅多なことは言うもんじゃないぞ」

「徹が最初に言ったんだぞ」

「いや、そうだが」

「それにアタシを殺すのが嫌なら、殺さなければいいだけの話だろ」

「そう、だが…」

　そこで会話は一旦途切れる。

　風が強く吹く屋上で、俺は空を見上げ、恋は俺の膝に顔をまだ埋めている。

「俺は、どう生きたらいい」

「好きに生きなよ」

「無理だ。俺は自分で用意した、自分の免罪符すら破く男だ」

「生きてる人、大体みんな免罪符なんか持ってすらいないから」

「でも、」

「うるさいっ！！！」

　恋は顔を上げる。その顔は怒りで満ちていたが、相変わらず大粒の涙が切れ長の瞳から滑り落ちていた。

「アンタ、アタシと別れたら死ぬんだろ！？アタシもアンタと別れたら死んでやる！アンタのわがままで別れたら、アンタのせいでアタシが死ぬことになるんだ！それが嫌だったら！！！」

　恋の顔がくしゃりと歪む。

「アンタも、アタシと生きてよ。一緒に生きて、一緒に幸せになってよ」

　その顔は、美しかった。

　くしゃりと歪みながら、涙で腫れ上がった目をして、頬にはたくさんの涙の筋ができている。

　その顔は、俺を想ってくれている。

　俺の過去を知ってもなお、俺を愛してくれいる。

　俺を、死なせないでいてくれる。

　俺に、生きろと言ってくれている。

「俺は、生きていていいのか」

「違うよ。生きなきゃいけないんだよ」

　そこで漸（ようや）く、彼女は笑った。

「アタシが死ぬか、徹が寿命で死ぬか、その時まではね」

「そうか。それは、お互い頑張らないとな」

　これから先、俺達は必死に生きることになるだろう。

　俺の死が恋の死に。恋の死が俺の死になってしまわないように、これからも厚顔無恥にでも生きていかなくてはいけないんだ。

　必死に、ただ必死に。

　そうでなければ、最愛の人を殺めてしまうことになってしまうのだから。

　今日から、俺にとっての正しく生きることは変わった。

　正しく生きるとは、世に恥じない生き方をすることじゃない。

　正しく生きるとは、最善を尽くして、この世に生き続けることなんだ。

　恋を守るために全力を尽くそう。

　これからはそれが、俺の生きる意味だ。

　その後のことを触れておこう。

　病室に帰ると、警察官が病室を訪れていた。どうやら事件の聴取に来たらしい。

　その警察官曰く、俺は丸一日寝ていたとのこと。

　なんでも今回の事件では、自分が一番重症だったとのことだ。

　後頭部は骨が見えていたし、腹にはナイフで穴が空いていたしで、普通なら失血死ものらしいが、一般的な自分の血液型のおかげで輸血も難なく行われて、一命を取り留めたとのこと。

　医学の進歩は素晴らしい。

　よって男達は皆、俺よりはまともな状態で入院中とのこと。

　中には軽傷で済んだ奴が複数人いて、そいつらが俺の顔を見るなり土下座をしてきた。

　俺はむしろ鼻を変形させてしまったりしたことを詫びた。

　恋がじっとりとした目線をくれていたが、後で甘やかしてちゃんと機嫌を取ったら許してくれた。

　そう言えば、俺の次に重症だったのはヤンキー男2だったらしい。

　当時は視界が真っ赤でよく見えていなかったが、男達が俺に向かってきた後、拘束の緩んだ恋がヤンキー男2に猛反撃して、歯を数本と、金的の一つをおさらばさせられて、俺に後頭部を強打させられたとのことだ。

　まぁ、そいつに関しては謝るつもりは無い。

　むしろ命が助かって良かったなぐらいに思っている。

　俺の彼女の体を弄んだ罪は重い。

　ちなみに恋の怪我はそんなに大したものではないとのことだ。

　手を押さえつけられた時に暴れた際に、肩を少し外してしまった程度だという。

　肩を外して成人男性を一人制圧できる女性は、たぶん片手で数えるぐらいしかいないんじゃないだろうか。

　冗談めかしで『自衛力があるのはいいことだ』と宣（のたま）ったことがあるが、それに本当に感謝する日が来るとは思っていなかった。

　そんなこんなで被害届は出さずに示談で済ますつもりだ。

　これは恋にも了承を取っている。まぁ、代わりに条件を突き付けられたが、俺にとっては役得でしかない条件だ。

　だがそれを行うにも、まずは外傷の回復が先だ。

　それが終わってから、また恋とゆっくり甘々な生活をしていこうと思う。

　ちなみに今回の事件で後悔したことが三つある。

　一つが恋を守りきれず、怪我を負わせてしまったことだが、それは恋に陳謝したことで解決した。

なんなら恋は「守られるほどヤワじゃない」なんて言ってきたが、それはそれ、これはこれだ。彼氏としての矜恃を次こそは守らせて欲しい。

　一つが宣誓に反したこと、つまり暴力を行ったことだが、これは考え方を改めて生きることで解決したということに。

無論、反省は必要だが暴力も使い方次第だと認識を改める。あくまで専守防衛。自分と恋とその関係者を守ることにおいてのみ行使する。その域を出ないように自分を深く律することを、新たな宣誓にしようと思う。

　もう一つが一番大事で、こんな状態で恋の御両親との初対面を迎えてしまったことだ。

　当然といえば当然なのだが、事件に関することで話し合いがしたいと、入院中のある日に御両親が来院されたのだ。

　当時、全く予想だにしてなかった俺は、御両親の来院というまさかの事態に、反射的に体を起こして腹の傷が開いたりもしたが、それは置いておこう。

　そんなドタバタの一幕も落ち着いて、恋の御両親は深々と頭を下げて謝罪された。

「娘の喧嘩の後始末をつけてくれて、そして娘を守ってくれてありがとう」と、灰色のスーツに身を包んだ、いぶし銀な高身長イケおじにそんなことを言われたら、誰だって恐縮しながら惚れるだろう。

　確かに恋はお義父さん似だった。

　俺をよく映す恋の切れ長の目は、この人から来たんだなって勝手にしみじみ感じていた。

　一方のお義母さんは、本当に妹さんに似ていた。

　まんまるな目が愛らしく、全体的にゆるふわな雰囲気は、妹さんに継承された女の子らしさのオリジナルを見た。

　というか椿家の顔面偏差値が有名国立大学級に高すぎて、流石に嫉妬した。

　うちの芋みたいな母さんと、岩みたいな親父に少しでもその美貌を分けていてくれたら、その結晶の俺はもっとまともな顔だったろうに、と。

　富とは偏るものなんだと改めて思い知らされる。

　と、俺の嫉妬はさておき、御両親に改めて恋と恋人として、お付き合いさせていただいてることを告げる。

　こんな物騒な状態ですることではないような気もしたが初対面だ。こんな状態ならもう、やれるとこまでやってしまえ、と謎のやる気を発揮してロクに動かせない体で、恋との関係継続をお願いした。

　意外にも、御両親はすんなりと了承してくれた。むしろ感謝までされるほどだった。

「恋はここ最近、人が変わったように学校に嬉々として行くようになったし、嬉しそうにあなたのことや、デート中のことを話してくれるようになって、数年ぶりに明るい恋が戻ってきた」とお義母さんは話してくれた。

　恋。お前、余計なこと言ってないよな。

　お義父さんは少しだけ複雑な顔をしていたらしいが、今回の事件でいよいよ腹を決めたらしい。

　娘を持つ父親は大変そうだ、なんて頭の片隅でぼんやり考えていた。

　そんなこんなで初対面が終わり、御両親を見送った後、俺は疲れた体を投げ出した。

「あー、疲れた」

「お疲れ様」

　恋は水の入ったペットボトルを俺に差し出してくれる。

「ありがとう」

　俺はぐっとペットボトルの水を飲む。

　生き返る。緊張で喉が乾いて仕方なかったんだ。

「挨拶にした時のアタシの気持ち、わかってくれた？」

「ああ。義家族の相手はきっついな」

　別に邪険にされたわけではないが、それでもやはり気は使う。

「まぁ、それでもお互い歓迎されてるだけマシだね」

「そうだな。親父も会いたいってずっと言ってるしな」

　うちの親父はまだ恋に会っていない。

　同じ日に来院したことがある親父と恋の二人だが、絶妙なニアミスになってしまい会わずじまいだ。

　ふと、窓の外を見る。

　夕暮れに染まった街並みが、窓の外を埋めている。

　普段通りの街並みなのに、この数日はまるで違う街にでもなったかのように、色々なことが立て続けに起きた。

「徹」

　名前を呼ばれて顔だけ振り向くと、恋が口付けてくる。

「一応ここ、病室だから」

「わかってる」

　だからこれだけ。と言うともう一度俺に口付けて、そっと俺から離れる。

「アタシ、生きててよかったと思ってる」

「ああ。俺もそう思うよ」

　俺達は笑い合う。

　お互いが生きている限り、その幸せは続く。

　俺がいて、恋がいる。

　それだけで、もう十分だ。

　俺達は、幸せだ。