表裏の華

第16話 （貴方）という宝物

☆

凛音の事はあまり考えない様にした。

彼女が狂おうが狂うまいが。

今の俺に関係しない。

俺はあくまで彼女に浮気された身分であるのだ。

どれだけ言っても。

そう思いながら新聞を切り抜く。

「...」

それからその切った新聞を紙にはっ付けていく。

世間では今は児童虐待の話で議論になっている様だ。

そればかりニュースが入っているから。

俺はその話題を見ながら「...」と考える。

アイツ...凛音はどう行動するだろうか。

そして凛子は...どう接するのだろう。

考えながら俺は眉を顰める。

それから新聞を切り抜いていく。

すると「小太郎」と声がした。

部屋のドアが開いており母さんが顔を見せている。

「...ああ。母さん」

「大丈夫？」

「...つまらない事しかしてないから大丈夫だよ」

「つまらない事じゃないわ。...それもまた復帰の第一歩よ」

「...」

いつも母さんはそういう感じだ。

俺はその姿に苦笑してから複雑な顔をする。

「母さんはどう思う？俺の姿」と聞いてみた。

すると母さんは「貴方は偉いわ。勇敢な姿よ」と言いながら頭を撫でてくる。

その事に少しむず痒くなる。

「いい。小太郎。この世には人間は必ず大切なものを持って生まれてきているの」

「...」

「...私は貴方を尊敬するわ。...私は貴方を息子として誇りに思う」

「母さんらしいね。...有難う」

「貴方がどんな形であれ今は学校に行けないならそれでいい。...その分、私が支えるから」とニコッとする母さん。

俺はその言葉に涙が浮かぶ。

それを拭いながら目の前の新聞を見る。

「でもそれはそうと。...今日は大変だったわね」

「そうだね。母さんにも迷惑を掛けたよ」

「良いのよ。...それにしてもそんな事態になるとは思わなかった」

「...そうだな。俺も予想外だから」

そう言いながら俺は母さんを見る。

母さんは「聞いた話だと貴方は...凛子ちゃんの為に立ち向かったって話だけど」と言ってくる。

俺はその言葉に「...よく知っているね」と答える。

すると母さんは笑顔になった。

「母親だから。...それにしても偉いわね。良く立ち向かったわ」

「それを褒める母親も如何なものかと思うけど」

「私は純粋に貴方を褒めているわよ。如何なものとしても偉いわ」

「...母さんらしいね」

俺は苦笑いを浮かべる。

すると母さんは俺を抱き締めてきた。

俺はその姿に母親の母性を感じ取った。

それから暫くはされるがままで居た。

「...小太郎」

「...何。母さん」

「私、お父さんに会いたいな」

「...そうだね」

そんな会話をしながら複雑な顔をする俺。

それから母さんを見る。

「確か学生時代に知り合ったんだっけ？」と聞いてみる。

すると母さんは「そうよ。...小説で知り合って。そして文芸部に入って。そして...結婚した。貴方はようやっと授かった第一子だった」と言う。

俺はまた「...」と考え込む。

「...そんな人間が今この様だから。悩むんだ」

「私は貴方を...責める気は無いわ。本当に貴方はよくやっているわよ。...貴方らしく生きなさい。この先も」

「...本当に母さんは母さんらしいね」

「私はあくまでお母さんだから」

「...」

俺はその言葉に思いを伝える。

高校を退学しようと思う、とか。

すると母さんは「そうね」と笑みを浮かべる。

そして俺を真っ直ぐに見てくる。

「...高校は色々な意味で行った方が良いと思うけど...だけどそうしたいならそうしなさい。今は学校より体調の問題ね」

「...だけどあまり甘やかすと引き籠りとかになるよ。俺」

「あら。その心配はないわ。だって...貴方は精一杯頑張っているのだから」

言いながら俺をよしよししてくる母さん。

俺はその姿に「やれやれ」と言いながら苦笑した。

母さんはニコニコしながら俺を見てくる。

「でも高校を辞めても今は色々あるから。きっと大丈夫ね」と言いながら柔和になってから俺を見てくる。

「...夜間学級とか？」

「違うわ。通信制とかよ。だけど今は体調を安定させるのが最優先。...ね？」

「...そうだけど」

「何も出来ないのと何もしないのは違うわよ。天地の差があるわ」

「全て見透かされているね」

「そうね。母親だし。二回目だけど」

母さんはそう言いながら立ち上がる。

それからまた笑みを浮かべた。

「貴方は必死にもがいている。その事を...忘れないで」と言いながらだ。

俺はその言葉にグッと握りこぶしを作る。

「じゃあ料理してくるからね」

「...母さん」

「何かしら？」

「...俺、頑張るよ」

「アハハ。でもボチボチで良いのよ。それは。...でも貴方がそうしたいなら...頑張ってみなさい。だから貴方は...絶対に引き籠りにはならないわ。その感情がある限りはね」

「...」

俺は手を振って去って行く母さんを見る。

そして唇を噛んだ。

それから意を決して前を見る。

このままでは絶対にいけないと。

そう思いながら。