当店おすすめ！トリあえず550円

居酒屋にて

「とりあえず生で」

「んじゃあ生ビール二つ」

「後はー枝豆とだし巻きで」

　店員は注文を復唱すると厨房に消えていった。どこにでもあるような居酒屋、値段は控えめでお財布にもやさしい。

「うーんやっぱりどうしようかな、このサイコロステーキも気になるよね」

「あんたやめな、まだトリが来てないんだから。そこそこにしとくもんなの」

「えーでも気になるじゃん？　大丈夫だよ私食べれるし」

「駄目ったらだーめ」

「センのケチ！　トリもそんなこと気にしないと思うけどなー」

　なんだかんだで盛り上がっていると注文の品が運ばれてくる。

「じゃ、改めましてカンパーイ！」

「だーからまだトリが来てないって言ってんでしょセン？」

「いーじゃん減るもんじゃないし？」

「減るでしょ、酒が」

　そういうとセンは生ビールをぐいっと煽る。

「かぁーっ！仕事終わりはこれよこれ」　

「減らしてるのはセンじゃん」

　マホはそういうとビールを飲みながら、居酒屋のメニューに視線を戻す。

「ねーねーこの『トリあえず』ってどんなんだと思う？」

「うんお？まーだあんた追加で頼もうとしてんの？」

　センは既にジョッキを半分程空にしている。

「頼みたいけど、どんなんか、わかんないから悩んでんでしょーよ」

「さっき頼むなって話をしたでしょーよ？」

「まあまあ、センさんそろそろジョッキも空きますし追加の注文いかがです？」

　マホはだし巻きをペロリと平らげ、センの分もつまみ始める。

「たく、アンタは……。とりあえず生ビール追加で頼んでよ。他頼むにしても、わけわかんないもの来たら私は食べないわよ」

　センはジョッキを傾けた。

「すいませーん！生ビール二つとサイコロステーキ一つ！」

　マホはよく通る声で注文を告げると、ジョッキを一気に傾けた。

「ところで話を戻しますけどセンさん『トリあえず』ってなんだと思います？」

「言葉通りにとらえるなら、鶏となんかを和えた物だろ、蒸鶏の中華和え的な？　あるだろホラ、ぼうぼうどりみたいなやつ」

「バンバンジーね。それなら中華風蒸鶏和えとかじゃない？　バンバンジーってあんまり酢って感じしないしさ、『トリあえ』じゃん。余った『ず』さんが仲間はずれで可哀想じゃない？」

「ずさんって誰だよ、後で酢でもかけたらいいだろ大団円だ」

「そんな外から連れてこられたら『ず』さんも困るし気まずいじゃん？見せかけの大団円だよ？」

　運ばれきたサイコロステーキの鉄板からはジュウジュウと音がなり、冷えたビールジョッキには水滴が滴る。

「じゃあ、マホはどう思うのよ？」

「私はチキン南蛮だと思うんだよねー。　『トリ』を揚げたものの甘『酢』で和えてるじゃん？　『トリあえず』だよ！」

　センはマホのサイコロステーキを奪うと、それをあてにビールを流し込むと、少し考える。

「んー、確かに？　言われてみればそうだけど、なんかパーツ増えてない『トリあえず』+タルタルさんじゃん？」

「いーじゃん、タルタル美味しいしあっても困らないよ？」

「いやまぁそれはそうなんだけどさ、ほれ、あれ見てみ？」

　センが箸で指す方には、汚れた厚紙にチキン南蛮と書かれてあった。

「なるほど、名前変えて分裂するタイプの敵ってことね？」

「そんなわけないでしょ、無駄すぎるわ」

「うーん、いい線いってたと思ったんだけどなー」　

　マホもセンも無言でビールジョッキを傾ける。

「頼むか」

「頼んじゃいましょ」

「すいませーん！生ビール二つと『トリあえず』一つください！」

　テーブルには生ビール二つと、ハイボール一つと唐揚げが運ばれて来た。

「あーなるほどね、鶏ととりあえずってことね……」

「トリ、暫く見ないうちに、こんがり揚っちまったな」

　酔いが回ってきたのか二人共、笑いが込み上げてきた。

「乾杯、しちゃいますか！」

「揚げられたトリの幸せを願ってカンパーイ！」

　持ち主のいないハイボールジョッキがカンと音を鳴らした。

「二人共持たせてごめーん、仕事長引いちゃったからさって……もうけっこう出来上がってんね。しかもハイボール来てるじゃーんサンキュー気が利くー！　おっ、しかもまだ冷たい」

　仕事終わりの女性は、席につくやいなやハイボールをグビグビと飲みだす。

「トリちゃんのための『トリあえず』だよ」

「トリには会えたけどな」　

　「なんの話？」

　トリは不思議そうな顔をして唐揚げを齧るのだった。