フィズの言ノ葉魔法論

第29話

　気合いを入れて、フィズは、言われた通りに校門前に行く。

　電話をかけてきた保護者は、フェリオかレオーネなのだろうと思い込んでいたが、そこにいたのはなんとカミラだった。

　予想外過ぎて立ち尽くす。なんだか紙袋をたくさん持っていた。カミラはつま先から頭のてっぺんまでじろりと睨めつけ、それから仁王立ちになる。

「遅かったじゃない」

「す、すいません……」

　わざと遅く来た手前、やっぱり罪悪感がある。

　大人しく謝ると、カミラは片眉を上げ、袋の一つをフィズに突きつけた。

「これあげるわ」

　驚いていると、カミラは焦れたように紙袋を揺らす。それからもう一度「あげる」と言うので、なんだか分からないままに手を出した。袋の取っ手を指にかけられる。

　中身を見てみると、手袋やマフラー、それから帽子が三セットほど入っている。柄からしてなんか高そうだった。

　何で急に防寒具なんだろう。混乱しながらカミラを見ると、カミラは顔を顰めた。それからまた違う袋を渡してくる。

「これも」

　お、おう。これもか。受け取って中を見ると、今度はアリスをモチーフにした雑貨や、六芒星等の魔方陣があしらわれた物が入っていた。お洒落なキッチン用品だったり、かわいいぬいぐるみだったり、色々だ。

　猫とウサギのぬいぐるみで、二人を思い出して、少し顔を綻ばせる。フィズの反応にカミラはにんまりと笑うと、残りのも全部押しつけてきた。

「これも、これも、これもあげる」

「え」

　たくさん押しつけられて、今度こそハッキリ混乱する。視線を受けたカミラは、顎を突き出して満足そうに笑った。

「どうよ」

「ど、どうって」

　学校の用具と、泊まりの荷物と、カミラに押しつけられたプレゼント？　で、だいぶ、なんていうか。

「重たい……」

　限界が来て、思わず荷物を地面に下ろす。カミラは慌て始めた。

「そういうことは早く言いなさいよ」

　カミラがぱちんと指を鳴らすと、なんか高級そうな黒塗りの車が突っ込んできて、中から執事服を着た何人かがどたどたと降りてきた。

　ずらっと並ぶ男達に、カミラはフィズを顎で指す。すると彼らは「失礼します」と言って、呆然とするフィズから荷物をさっと奪って、車に乗せていった。

　あっっっと言う間にフィズは身一つになった。執事の一人がまた礼をして、それから車は去って行く。

「あんたの家に運ばせたわ」

（え、なに、怖……）

　絵に描いたようなお金持ちに、テンションが上がる暇もなく、とんでも待遇を受けてしまった。魔法とはまた違った別の世界に、フィズは身を抱く。助かったのは助かったのだけど。

　カミラは何がしたいんだろう。あんなに貰っても持て余すだろうし、そもそも貰う理由がない。

　カミラをじっと見つめると、彼女はネックレスを指先でいじった。

「ええとだから……」

　視線を彷徨わせて、忙しなく足を動かして、カミラは何かを言おうとしている。

　突然のプレゼント攻撃。それから、何かを言い淀む姿を見て、唐突に気がついた。

　フィズは、それを遮るほど怒っているわけでも、意地悪でも、カミラが嫌いなわけでもない。

　カミラが口を開く度に、白い息が見えて、ここは寒いんだよなと今さら気付く。

　そうして辛抱強く待っていると、カミラは、たっぷりの間の後、意を決したように顔を上げた。

　合わせてフィズも背筋を伸ばすと、カミラはやけくそのように叫ぶ。

「悪かったって言ってるのよ」

「…………」

「人の生活している場所にズカズカ入り込んで、壊しといて謝らないで、確かに私が悪かったわ。子供に気を使わせて、ごめんなさい」

　ほとんど怒鳴るような謝罪がなんだか面白くて、フィズは頬を緩めた。

　一歩近づくと、カミラが体を強ばらせる。

「あたしも、酷いこと言ってごめんなさい。最後のね、嘘だから」

　傷つけようと思って、わざとあんな言葉を選んだ。

　カミラの手を取ると、フィズも謝る。彼女の手は冷たかった。どれくらいかは分からないが、ずっと待っていてくれたのだ。嬉しくて、フィズは声を弾ませた。

「さっきのあれ、ありがとう。大事にするね」

　ちょっと多いけど。そう付け足すと、カミラは一瞬ぽかんとして、弾けたように笑い出した。

「要らなかったら、持って帰るから選びなさいよ」

「いいよ。あたしの為に選んでくれたんでしょ？」

　少しずつでも使う。そう言えば、カミラは喜色満面で、繋いだ手をぶんぶんと振った。年上だけど、子供っぽい仕草に、フィズも満面の笑みを浮かべる。

「そろそろ帰ろっか」

　そうじゃなきゃ凍えてしまいそうだ。提案すると、カミラはポケットに手を伸ばした。それからスマホで電話をしようとしたが──止めた。

　家路を二人で歩き始める。

「……私ね、昨日みたいなこと、今までよくやっちゃってたの」

　空を見上げながら、カミラは地面を蹴り上げてヒールを鳴らす。

「謝れって思われてるのは分かってたわ。でも、どうしても口から出てこなくって、いつも代わりの物をあげるの。とびきり高級なやつね。そうしたらもう追求されないから」

　ばつが悪そうに笑う顔をぼんやりと眺める。

　昨日はきっと、悪いと思ってああしたのだろう。謝らないんじゃなくって、あれがカミラなりの「ごめんなさい」だったのだ。

「さっきね。あげた物を大事にするって言ってくれて、とっても嬉しかった。私、そんなの今まで知らなかったわ」

　ああやってハッキリ言われたのは、もしかすると初めてだったのかもしれない。そう考えると、少しだけ可哀想だ。

「教えてくれてありがとう、フィズ」

　カミラが、こうして仲直りしに来てくれる人で良かった。ぶつかって良かった。そう思うと、胸のつかえが取れてすっとした。

　もう一人はどうだろうと、空を見上げる。この時期は日が短く、もうすっかり暗くなっていた。

「そうだ。私、もう家に帰るわね」

「え」

　せっかく明日から休みなのに、もう帰るのか。

　顔を向けると、カミラはフィズにデコピンした。

「私がいたら、気になってレオーネ様と仲直り出来ないでしょ？」

「…………」

　それは、まあ……そうかもしれない。否定出来ずに視線を泳がせる。カミラはもう一度デコピンをすると、ニヤリと笑った。

「私は、フラれたから安心しなさい」

「え」

「一番大事な子がいるんですって。あんた逹、付き合ってるなら早く言いなさいよ」

　付き合う……？

　首を傾げる。カミラは「あり得ない」みたいな顔をして、フィズの頭をぺしぺしと叩いた。

「レオーネ様と同じ反応ね。これに負けたと思うと腹立たしいわ」

　どういう意味なのか。聞こうと思ったが、カミラが目をつり上げたので、フィズは質問を飲み込んだ。