フィズの言ノ葉魔法論

第25話

　間に合わなかった。フィズが頭を抱える横で、爆発した卵を見つめ、カミラは目を瞬（しばたた）かせる。

「け、怪我してない!?」

　いきなり連れて来られて呆けていたレオーネが、ハッとして二人の肩を掴む。胃に入らずに悲惨な最期を迎えた卵は、爆発をレンジの中だけに留めていた。

　こっくりと頷く二人に胸をなで下ろすと、レオーネは、カミラに向き合う。

「卵をレンジで温めたらだめだよ。こういう風になって危ないから。分かった？」

「分かったわ」

　素直に肯いたカミラに、顔を綻ばせると、レオーネが指先を振って、魔法を使おうとしたところで。

「もしもし。電子レンジを一台頼めるかしら？」

　それより早く、スマホを取り出したカミラがどこかに電話をした。

「えっ」

　呆然と彼女を見つめると、カミラは電話の向こうの人と二、三言やり取りをして、通話を終了する。それから、にっこりと笑った。

「今頼んだから、新しいものが直ぐに来るわ」

　開いた口が、塞がらない。頬を引き攣らせると、唇をはく、と動かした。音にならない感情がそこから漏れて、カミラが首を傾げる。

「なによ。変な顔しちゃって。お腹でも空いたの？」

　違う、とは言えなかったが、言いたいことは伝わったようだった。怪訝な顔をするカミラに、ごくんと唾を飲み込んで、ようやく質問をぶつける。

「なんで新しいやつ？」

　いや、確かに壊れたかもしれないから、時期に頼むことになっただろうが。でも、まだ使えるか確認もしていないし、家主に相談すらしていない。

「え、貴女、まだあれを使うつもり？」

　カミラが目を眇める。信じられないとでも言いたそうな表情。レオーネがおろおろしているのを、視界の端に捉えて、フィズは目を瞑った。

（待って、これ、あたしが悪い感じ？）

　だとすれば、誠に遺憾である。だって、この人、謝ってすらいないのに。

　そう。謝ってもいなければ、相談もせず、勝手に決めて、挙げ句この態度だ。

　レンジに卵を入れたら、爆発することを知らずにやったのは分かる。それは怒っていない。でも、せめて悪びれたらどうなんだろうか。

「カミラさあ。あたし、別に怒ってるわけじゃないんだけどさあ」

　床をコツコツと蹴りながら、言葉を探す。イラついている。自分でもそれが分かって、これでは駄目だと思った。

　このまま話していたら、きっと傷つけてしまう。

「怒ってるじゃない」

「人の話最後まで聞けよ」

　ふて腐れたカミラが口を挟んで、反射的に返してから、口をつぐむ。だが、遅かった。

　カミラは、一瞬顔を歪めて、フィズを鋭く睨みつける。

「なによ。じゃあ、言ってみなさいよ」

　幾らか我に返っていたフィズが黙ると、その分火がついたらしいカミラが迫ってくる。

　今からでも、軌道修正が出来る方法はないか。そう考えて出来た一瞬の隙を、彼女は鼻で笑った。

「結局言えないんじゃない」

　何かが、ぷつんと切れた音がする。一体、誰の為に考えて喋っていると思っていているのか。

　もう我慢なんかしてやらない。そう決めて顔を上げると、もうそこは別の世界だった。

「カミラって、いかにもお嬢さまって感じだよね。人の物壊しといて、謝りもしないなんて」

「ちょっちょっと、フィズ」

「『壊れたら取り替えればいい』って思ってるんでしょ。お金が全てだもんね。もしかして、レオくんと結婚したいのだって」

「フィズ！」

　レオーネが大声をあげて止めたが、すでに口から出た後だった。目の前のカミラが真っ赤になって震えていた。

「このガキ……っ」

「カ、カミラも、抑えて」

　カミラが振り上げた手を軽く掴む。

　喧嘩に勝つ時、暴力を振るったりする必要はない。フィズは、大抵の人よりは力が強いから、少し力を入れるだけで、相手が勝手に負けてくれるから。

　だから今回もそうすると、カミラは悲鳴をあげてへたり込んだ。

　カミラにレオーネが駆け寄る。そんな光景、安っぽく見えたはずなのに、なぜだか目頭が熱くなった。

「なんでその人の味方するの」

　鼻の奥がツンと痛んで、目から水が溢れ出す。

「レオくんのうそつき」

　一番大事だと言ってた癖に、こんな時は味方になってくれない。

　だんだんと地団駄を踏む。顔を上げたレオーネがフィズとカミラを交互に見て、狼狽え始めた。

　ほら、やっぱりそんな顔をする。予想通りの反応にいらいらして、涙を乱暴に拭う。レオーネは立ち上がると、フィズの頭を撫でようとした。

「フィズ……？」

「触んないで！」

　その手を払いのけると、レオーネは傷ついた顔をして、でも眉尻を下げて謝った。

「ご、ごめん」

「なんで謝るの」

　レオーネは悪くないのに、フィズが悪いのに、どうしてこの人が全て悪いみたいな顔をするのか。

「……レオくんは、ちっとも怒らない」

　ぐずぐずと鼻を鳴らして語りかける。レオーネはえ、と目を丸くして固まった。

「あたしが悪いことしたりしたら叱ったりするけど、レオくんが嫌だと思ったことは言わない。人の為になら怒るのに、自分のことはさっぱりなんだなって、ずっと思ってた」

　前はただ心配だった。でも、今は、それが腹立たしい。

「レオくん、前に言ってたじゃん。『言わなきゃ伝わらない』って。魔法使いが言葉を大切にしないでいいの？　嫌なら嫌ってはっきり言わなきゃだめだよ」

「そんなことして傷つけたらどうするんだよ」

「じゃあ自分は傷ついてもいいの？」

　もし、フィズの言葉で傷ついたなら、はっきり言ってほしい。怒ってほしい。肝心な時に我慢してしまうのだと思うと、いつか離れていってしまいそうで、堪らなく不安だ。

　フィズには、大好きな兄も、チェルシーも、リュウホも、ロイもいる。勉強は先生が面倒見てくれるし、きっとレオーネが居なくたってやっていける。

　でも、レオーネは一人しかいない。レオーネに代わりはいない。この人の傍に居られなくなるのが怖かった。

　レオーネとカミラが顔を見合わせる。

　怒って泣くなんてまるで小さな子みたいだ。分かっているけど止まらなくて、フィズは、わんわんと泣き続けた。