喧嘩師の花／Ｓと４

第6話

｢水樹、悪い。急に腹痛え｣

｢大丈夫？　待ってるからトイレ行ってきなよ｣

｢んなことされたら落ち着いてふんばれねえだろうが。先に戻ってビールでも買っといてくれよ。俺もすぐ帰るから｣

｢わかった。年確されたらごめん。じゃあ、お先に｣

｢おう｣

　すった札を握らせ、背中が見えなくなるまで見送った。大人しく帰ったところを見ると、やはり具合が悪かったようだ。それに引き換え絶好調の俺は、明日の水樹に楽をさせるべく狩り場へ戻った。

　難しそうなターゲットを避ければいい。普通の酔っ払いから、普通にする。簡単な話だ。見張りや受け渡しがないだけで、やること自体は変わらない。

　吹かすだけの煙草に火を付け、獲物を探した。水樹が選びそうな奴を選べば間違いないはないはずだ。

　えずく声が聞こえ、振り向けばでかい猫が丸まっていた。よく見れば人間の女で、ゲロとハンドバッグの中身を盛大にぶちまけている。

　メイクポーチ、ストラップだらけの携帯電話、瓶の香水に謎の錠剤。生活が透けて見える。拾い集めるついでに財布を中抜きし、ガラクタをバッグに詰め、女の近くに置いた。

　何も言わずきびすを返すと、ジーンズのすそを掴まれた。

｢みず……き……｣

｢ああ？｣

｢……水、気持ち悪い……｣

　突然のみずき発言は俺を動揺させ、つい言うことを聞いてしまった。すった千円札を自動販売機に飲ませ、水を買って女に差し出した。まずい。イレギュラーは失敗の前兆ともいえる。

｢うう……ありがと……｣

｢じゃあな｣

｢えっ｣

　女が顔を上げ、俺を見た。その瞬間、何もかも後悔した。薬局で会った万引き少女だ。

｢わあ！　嬉しい！　また会え、うえええっ｣

　周囲に俺達が知り合いだと認知されてしまった。仕方なく吐き散らかす女の腕を引っ張り上げ、その場を離れた。ここを使う連中に、顔を覚えられるわけにはいかない。

　シャッターの閉まった駅の入口に寄りかからせ、出すもの出せと水を飲ませ続けた。

｢……ふう。落ち着いたあ。ラッキーだったな。じゃなくて、助かったよ。えっと、何君だっけ？　てか、なんで薬局来なかったの？　遊ぼうって約束したじゃん、あたし待ってたのに。てか、こんな時間にひとりで何してんの？｣

　いっぺんに喋られ、何一つ頭に入らない。返事の出来ない俺を見て、にっと笑った。

｢イブだよ。覚えてるでしょ｣

｢宮田ヒカリ｣

｢うるさい。ユーは？｣

｢言いたくない｣

｢あっそう。乱暴されたって騒ごっと。そのへんのポリ公がすっ飛んでくるよ｣

｢……龍彦｣

｢たっちゃん｣

｢やめろ｣

　酔っ払い女は腹を抱えて下品に笑った。

　疲れる。