ギャルにフラれて陰キャになった俺の前に純真な天使が現れた

第62話 天使に告白

　城彩苑から出てすぐの公園的な場所で、俺と前田さんはベンチに座った。

「今回、俺が前田さんをデートに誘った理由は恋愛相談だ」

　俺はストレートに告白してはおそらく失敗すると踏んだ。だったら、搦め手で行かせてもらう。

　俺はいくつか策を用意した。最初の策がこれだ。

「そっか、なるほど」

　前田さんは納得したようだ。おそらく、小島有紀との恋愛について相談すると思っているのだろう。

「まず、前田さん。俺のことは異性としてどう思う？」

「へ？」

　前田さんは質問がよく分からなかったようだ。

「つまり、俺は異性として魅力的かどうかっていうことだ」

「あー、なるほど。有紀から見てどうかってことね」

「……言っておくけど、俺は小島を好きなわけじゃないからな」

「はいはい、そうだよね。わかってる、わかってるよ」

　前田さんは誤解したままだが今はそのままにしておこう。

「俺が異性からみて魅力的かどうか、前田さんから見た意見でいいから答えてくれ」

「うーん、そうだね……」

　ここでダメならあきらめるしかない。

「十分、魅力的に映ってると思うよ」

　よし！

「そ、そうか。で、どんなところが？」

「うーん、ピンチの時助けてくれるし、さりげなく手伝ってくれるときもあるし。男らしさを見せてくれるときもあるし……。有紀もきっとそう感じてると思うな」

「だから、俺は小島を――」

「あ、そうだったね。わかってる、わかってる」

「……前田さんから見ても、それを魅力的に感じてるってことでいいんだよな？」

「え！？　うん、そうだね。魅力的だって思うよ。大丈夫だって、自信持って！」

　前田さんは俺の背中を叩いた。

「わ、わかった。自信持つよ」

　前田さんは俺を魅力が無い人間だとは思っていない。だとしたら、可能性はあると言うことだ。

「で、いつ告白するの？」

　前田さんは俺に言った。チャンスだ。

「そうだな…………今、だな」

「え？　ここで？　ここで電話するの？」

「いや、直接話す」

「え？　有紀、ここに居るの？」

　前田さんが首を振って周りを見る。

「小島はここに居ない」

「え？」

　前田さんは不思議そうに俺を見た。

「…………前田さん。俺が好きなのは小島じゃ無い。君だ。前田紗栄子が好きなんだ」

　俺はついに言った。

「……中里君、冗談は――」

「冗談じゃ無い。嘘コクでも罰ゲームでも無いからな。俺の目を見てくれ」

　俺は前田さんの目を真剣に見つめた。

「えっと、ほんとの告白って事？」

「そうだ」

「マジ？」

「うん、マジだ」

「……………………ええーーーーーーーー！！！！！」

　前田さんの叫びが坪井川に響く。近くに居た鳩が一斉に飛び立った

「……ようやく、理解してもらったみたいだな」

「え、でも有紀のことは？」

「だから、俺が好きなのは小島じゃ無いってずっと言ってたけど」

「それは照れ隠しだよね」

「本心だから」

「じゃ、じゃあ、私の勘違いって事？」

「そうだ」

「う、嘘だーー。私、小説で……」

「勉強しても間違えるときは間違えるさ。テストだってそうだろ？」

「それは、そうだけど……」

「だから、俺が好きなのは前田さんなんだよ」

「そ、そ、そ、そうなんだ……。で、で、でも、私……」

　まずい。

「ちょっと待ってくれ。今、返事はしないで欲しい」

　これが俺のもう一つの策だ。

「え？」

「今は混乱していると思う。だから今すぐ返事をもらおうとは思っていない。時間を取って考えて欲しいんだ」

「か、考える？」

「そうだ。俺と付き合うかどうか。じっくり考えてみて欲しい。俺は待つから。夏休み中なんて言わない。二学期でもいいんだ」

「そ、そうなんだ……。うん、わかった。そっちの方が私もありがたいから」

「そうか」

「うん。じっくり、考えるね。じゃじゃじゃじゃあ、私はもう帰るから」

「送っていく――」

「いい、いい、いい、いい。一人で帰るから。考えたいし。じゃあね」

「あ、ちょっと……」

　前田さんは走って行ってしまった。

　うーむ、これはどうなんだろう。やらかしてしまったかもしれない。

　だが、事前に考えていた策は全て行った。あとは俺に出来ることは答えを待つだけだ。