第49話 朋美と先輩
翌日、俺は今日も朝早く登校していた。すると、校門前でなにやらもみ合う男女が居る。制服の少女と私服の男性だ。
朝からお盛んだな。俺は通り過ぎようとしたが、よく見ると制服の少女は棒付きキャンディーを持っている。あれは朋美だ。それに男性は、元カレの山口先輩だ。別れたはずだが、何をもめてるんだ。
「離して!」
「どうしてだよ、お前は俺の彼女だろ」
「もう違うから。離して!」
あらら、山口先輩の浮気で別れたと朋美は言っていたが、先輩はまだ朋美にご執心のようだ。朋美はもう先輩とよりを戻すつもりは無いのだろう。
だが、俺にはどうでもいいことだ。そのまま、横を通り過ぎる。
「ちょっと、蒼。助けてよ!」
朋美が叫ぶ。全く、朝からうるせーな。仕方なく俺は立ち止まった。
「中里君か」
先輩は俺を覚えていたようだ。
「先輩、お久しぶりです。相変わらず仲がいいようですね」
「どう見ても違うでしょ!」
朋美が言う。
「ちょっと、喧嘩しててな。君も知ってるだろうけど、こいつ強情だから」
先輩は朋美の手をつかんで離そうとしない。
「先輩、無理矢理は良くないんじゃないですか?」
俺は手は出さずに言った。
「無理矢理じゃないさ」
「無理矢理よ! 蒼、助けて!」
朋美が俺に訴えてくる。うーん、演技では無さそうだが、どうするか。俺は2人の関係に立ち入るつもりは無かったが、見捨てるのも寝覚めが悪くなりそうだ。
「別にいいですけど、学校の前はまずいんじゃないですかね。そのうち人も増えますよ」
「……くそっ」
先輩は手を離して去って行った。
「蒼、ありがとう」
朋美が俺に抱きつこうとしてくる。
「やめろ、俺は何もしていない」
朋美の手を払いのけて俺は言った。
「ううん、蒼がいなかったら、私……」
「お前、俺より先輩の方が好きになったって言ってただろ」
「……もう、意地悪」
俺はそのまま朋美を置いて校舎に入った。
◇◇◇
昼休み、ハカセが俺に聞いてきた。
「お前、佐々木さんを先輩から助けたって本当か?」
「はあ? 何で知ってるんだ」
「噂になってるぞ」
……また朋美が言いふらしているのか。全く、懲りないやつだ。
と、そこに前田さんと小島がやってきた。
「中里君、聞きたいことがあるんだけど……」
前田さんが言う。なんだろう。
「元カノさん、助けたの?」
前田さんの瞳がまた輝いている。はぁ。またか。
「ちょっと出くわしただけだ」
「でも、助けたんでしょ?」
「まあな」
「それって……」
「『ざまぁ』からの『復縁』じゃないから」
俺は先手を打った。
「えー、違うの?」
「当たり前だ。俺は……他に好きな人が居るからな」
「あ、そうか……」
しまった。前田さんは俺が小島を好きと思っているんだった。
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