ギャルにフラれて陰キャになった俺の前に純真な天使が現れた

第26話 天使とカフェ

　俺は知らなかったが、バスセンター２階の奥に進んでいくと有名菓子店が経営するセルフサービスのカフェがある。小島はよく来ているようで、さっさと茜を連れて店内に入り注文していた。俺は前田さんと後ろからついていき、同じようにケーキセットを注文する。

　ケーキとコーヒーの載ったトレーを持って、先に入った小島と茜を探すと、横に並んで座っていた。ということは対面に俺と前田さんが横並びか。

　俺は席について前田さんに言った。

「すまんな、妹が迷惑かけて」

「え？　なんで？　全然迷惑じゃないよ」

「それならいいけど」

「妹さんとよく出かけるの？」

「たまにだよ。今日は暇だからと無理矢理連れてこられた」

「そうなんだ」

　俺が前田さんと会話していると、茜がニヤニヤしながら見ているのに気がついた。

「なんだよ」

「いや、お兄のそんな顔、久々に見たなあって」

「お前、この間も同じこと言ってなかったか？」

「あ－、連休初日の夕方だったっけ。誰かとメッセしてニヤけてたよね？　もしかして紗栄子さん？」

　茜が前田さんに聞く。

「え？　連休初日の夕方？　……私かも」

「お前……あとで覚えてろよ」

　俺は茜をにらんだ。こいつ、妙に勘がいいんだよな。

「へぇー。何のやりとりしてたの？」

　小島が俺に聞いてくる。

「いや、前田さんは連休中ずっと勉強してるのかって聞いただけだ」

「うん。それだけだよ。だから、有紀と遊びに行く日もあるよって」

「あ、誘おうとしてたんだ」

　茜が俺に言う。

「ちげーよ。前田さんは毎日ずっと勉強してるのは分かってるんだから」

「毎日ずっと？」

　茜が驚く。

「うん。今日以外はずっとしてたよ」

「へぇー、お兄と同じだ」

「え、そうなの？」

　前田さんは俺を見た。

「まあな。何しろ打倒・前田紗栄子で俺は頑張ってるんだから」

「あっ、もしかして学年１位って」

　茜がつぶやく。

「うん、紗栄子だよ」

　小島が茜に言った。

「なるほど、なるほど」

　茜はふむふむと頷いている。

「なーに、わかったような顔してるんだよ」

「いや全部繋がったんで。そういうことか～」

　マジでこいつは……。

「ほんと、茜ちゃんは面白い子だねえ。連絡先交換しておかない？」

　小島が茜に言う。

「あ、はい。是非！　紗栄子さんも！」

　３人は連絡先を交換しだした。

　全く、面倒なことになった。

「で、有紀さんはどういう役割なんですか？」

　ケーキを食べながら茜が聞く。

「私？　マネージャーかな。基本、私に連絡してくれればいいから」

「ああ、そういうことですね。分かりました」

　何が分かったんだか……。まったく、何の連絡の必要があるんだよ。

　俺たちはケーキを食べ終わり、コーヒーも飲み終わった。

「今日はお二人に会えてほんとに楽しかったです」

　茜が言う。

「そうだね、私も楽しかったよ」

「うん、私も」

　前田さんがそう言うと、茜が前田さんをまじまじと見はじめた。

「な、何？」

「それにしても紗栄子さん。やっぱり清楚ですねえ」

「え？」

「もう許さん。茜、帰るぞ」

　俺は席を立って、茜の手を引っ張った。

「ええー！　ごめんごめんってば！」

「だめだ。じゃあ、俺たちは先に帰ってるから」

　それだけ言って、俺たちは店を出た。

◇◇◇

「お前なあ」

　路面電車が来るのを待つ間、茜をにらむ。

「ごめんごめん。でも、２人ともすごくいい人だね！　紗栄子さん、かわいい！」

「……まあな」

　あの２人を褒められると茜を怒れなくなる。

「あー、久しぶりに楽しかった。これから面白くなりそう」

「……マジであの２人に変なこと言うなよ。マジだからな」

「わかってるって。あっ、でも朋美さんは脈なしってことか－。ざーんねん」

「うるせーよ、全く」

　俺たちは路面電車に乗り込んで帰った。今日は本当に疲れた。