第17話 ものすごくバカだけど、大事な友達
『次会えるとしたら年明けてからだね』
カナタさんはそう言っていた。スーパーってのは、年末年始馬鹿みたいに忙しいので予定が立たないらしい。
俺はあれから、カケルとちゃんと話すきっかけを掴めないでいた。
親身になって、カケルの立場になって、ちゃんと友達だから大切だって伝える。
中々出来る事では無いし、何よりカケルもバイトがあり、遊びにも行っている。
居酒屋でバイトをしているカケルは、俺より後に帰って来る。
俺は俺で疲れてしまって、待っているうちに寝てしまったりもする。流石に朝から話す暇は無い。
どうしたもんかと思いながらゴロゴロしていると、バタンと音がして、慌ただしくカケルが帰って来た。
見れば、明らかに変な汗をかいて狼狽えている。
「……おかえり、なんかあった？」
もう十一月なのに、顎を汗が伝うのが見えた。俺を見るなり、泣きそうな顔をする。こんなカケルは初めて見た。
「女のコ、妊娠させちゃった……」
「はあ！？」
とりあえず、狼狽えているカケルのスマホをぶん取って、送られてきたメッセージを確認する。
生理が来ない、妊娠した、堕ろすから十五万寄越せ、というのが大筋の内容だ。
詳細が分からない。
「お前ゴムしたか？」
「してない、安全日だって言うから……」
頭が痛くなってきた。こいつ、本当にバカすぎる。大方、保健体育の授業でエロい事ばっかり考えて、大事な所は何も聞いてなかったのだろう。
「危険日はあっても安全日なんてもんは存在しねえの！バカじゃねえか！…………」
もっと強く怒鳴ろうとして、ぐ、と一度飲み込む。
『頭ごなしに伝えても反発されるだけだよ。まずは親身にならないと』
そう耳元で囁かれた気がした。一度深呼吸して、ファミレスで聞いたカナタさんの言葉を反芻する。
「……アンガーマネジメント」
ざっと調べたその言葉は、怒りをコントロールする、そうして、共感することで自分の意思を人に伝える。そういう内容だった。
一方的に怒って怒鳴ってしまうと、内容が正しくても相手に伝わりにくいという事らしい。
「何？ ハンバーガー？」
バカをジトッと一瞥して、俺はもう一度、妊娠したという相手からのメッセージを辿った。スマホを上にスワイプする。
スタンプだらけの、スカスカのメッセージの中にそれはあった。
『きょう、たのしかったよ』
前に会ったのは二ヶ月以上前だ。カケルにスマホを見せる。カケルも涙ぐんだ目で画面を覗き込んだ。
「お前この日この子とヤッた？」
「ヤッた。この日しかしてない」
「……」
違和感がある。生理が来ないとしたら、もっと前に連絡が来ても良さそうなものだ。それに、違和感は他にもある。
「カケル、これ……ちょっと本人に確認したい事あるから呼び出せるか？ 友達何人連れてきても構わないからって言って」
「聞いてみる……」
メッセージを送ると、直ぐに返信が来た。翌日の土曜日の午前中に約束を取り付ける。
「……俺の事怒んないの？ゴムくれたのに」
おずおずとカケルが言う。しょぼくれた犬みたいだ。
同じ部屋で生活してるのに、こんな風に近い距離で話すのも久しぶりな気がした。
「怒ってる。……でもお前は友達だから、できるだけの事はしてやる」
友達という言葉に、カケルは一瞬目を見開いて、それからちょっと照れたように俯いた。
「でも、……実際妊娠してたらお前が自分で何とかしろ」
ちょっと厳しい口調になるのは仕方ない。カケルは叱られた犬みたいな顔をしたが、その後首を傾げた。
「妊娠してないって思ってるって事？」
「……相手の話も聞かないと分かんねぇよ。とりあえず明日だ」
俺はカケルが寝静まってから、スマホでカナタさんのアイコンを探した。
丸く切り取られた写真は、何故か男性のアイドルグループのツアーグッズだ。好きなのだろうか。
俺は迷って、スマホのキーボードを打つ。
『遅くにすみません。今日友達とちょっと喋れました。ありがとうございます』
向こうもスマホを触っていたのか、直ぐに返信が来た。
『起きてたから大丈夫だよ。落ち着いてお話できた？』
『たぶんできたと思います』
【良いね！】
とパンダのキャラクターのスタンプが送られて来て、ふふっと笑ってしまう。自分もスタンプを返した。
【がんばる！】
続
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