リストラされた元社畜OLは、美少女とダンジョンへ行く 〜仕方なくなった冒険者は天職でした〜

第19話 冒険者専用の病院

《咆哮》で、三半規管がやられたのか、安定しない平衡感覚の中で、なんとかワーウルフの首を切り落とす事に成功した。

しかし、ワーウルフが煙になって消えると同時に、神林さんが倒れ込んだ。

「神林、さん…！」

鼓膜もやられたのか、音が聞き取りづらい。

その上、視界もぼやけて、よくない状況だってのが素人目でも分かる。

だからといって、ここで私まで倒れるわけにはいかない。

倒れてしまった神林さんを担ぎ、フラフラと何度も倒れそうになりながら、何とか出口までたどり着く。

ダンジョンの外を指定して、出口を使用すると、私の視界は真っ白になり、浮遊感で包まれる。

やがて、視界が戻ってくると、安心から力が抜けて倒れてしまった。

「お――！―――じょ――――か！？」

近くにいた冒険者が駆け寄ってきて、私の心配をしてくれる。

ただ、聴覚がおかしくなっている上に、意識もおかしい。

何を言っているのか、ハッキリとは聞き取れなかった。

そんな状態なものだから、すぐに周りの人達が救護に入ってくれた。

ゲートウェイの医務室に連れてこられ、私の隣で神林さんが応急手当を受けている。

そこに、1人の見覚えのある女性が入ってきた。

「お母、さん…」

「か―――！」

お母さんは、入ってくるなり私の手を握る。

そして、なにか言っているけれど、私にはまるで分からない。

その後も、何度もお母さんはなにか話し掛けてくれたり、怒鳴っていたりしたけれど、結局何を言っていたのか分からなかった。

救急車が到着し、冒険者専用の病院に搬送された私は、ポーションによる治療を受けた。

「聞こえますか？私の声が聞こえますか？」

「はい。聞こえます」

「ふぅ…どうやら、鼓膜の修復は出来だようだね」

ポーションの効果のおかけで、私は聴覚を取り戻した。

他にも、三半規管が正常になったのか、まだ少し足取りが覚束ないけど、普通に歩けるようになった。

「一葉！」

「大丈夫なのか！？一葉！！」

そこに、お父さんとお母さんがやって来た。

「うん。大丈夫。ポーションのお陰で、怪我は治ったよ？」

私がそう言うと、お母さんとお父さんは私に抱き着いてきて、泣き出してしまう。

「良かった…！お前が無事で、本当に良かった…！」

「ごめんなさい……私、一葉に何もしてあげられなかった」

人前で泣き続ける、お母さんとお父さんを何とか落ち着かせ、椅子に座らせると、私は大切な事を思い出した。

「そうだ！神林さん！！」

左右に揺れながら、神林さんを探しに行こうとすると、お母さんに引き止められた。

「さっき、横で応急手当を受けていた人なら、まだ戻ってきてないわ。今、回復魔法による治療を受けているそうよ」

「回復魔法…良かったぁ」

冒険者専用の病院だけあって、ダンジョンで負った怪我を治す事に、特化している。

いくつものポーションが保管され、優秀な回復魔法使いが、交代で24時間365日駐留している。

「お母さん、今回の治療費っていくら？私が出すから」

「何言ってるの！わざわざ一葉が出さなくても大丈夫よ！」

「そうだぞ？お前の稼いだ金だ。お前が好きに使え」

「お母さん、お父さん…」

うぅ…ごめんなさい。

実は、内緒で200万くらい稼いでるんです。

まだ始めたばっかりで、大したお金を持ってないはずなのに、家計のことを考えて、自分で払おうとする、家族想いな娘に見えるかもしれないけど…

実は、言い付けを破って荒稼ぎしてる、悪い子なんです。

「だ、大丈夫だよ！私、ちゃんと今回の治療費を払えるくらいには、稼いでるから！」

「本当なのか？始めたばっかりの冒険者の給料は、毎日潜ってようやく、10万行くか行かないかくらいだ、って聞いたぞ？」

「魔石だけならね？ダンジョンには、お宝が眠ってるんだよ。それを売ったお金があるから。ね？」

何とかお父さんを納得させると、私の味方になってくれた。

「……ここは、1回自分で払わせてみるか？」

「どうして？一葉はまだ学生なのよ？」

「なら、学生がどうしてこんな格好で、こんな時間にダンジョンに居たんだ？」

「「うっ！」」

……もしかして、バレてる？

「お父さん……もしかして…」

「……あのなぁ、一葉？」

「は、はい！」

「親ってのは、子供が思ってる以上に、我が子の事を大切にしてる。隠し事だって、理解した上であえて見逃してる。お父さんとお母さんが、気付いてないとでも思ってたか？学校の事」

……え？

「ごめんな、守ってやれなくて…」

「いじめの事…知ってたの…？」

「そうよ」

え………えっ？

お父さんとお母さんは、私がいじめられてる事を、知ってたの？

知ってて、黙ってたの？

…何のために？

……もちろん、私のため。

何とかしてあげたいけど、自分達が関わってくると、私の負担になることを分かって、あえて何も知らないフリをしてくれてたの…？

「一葉…私達は、あなたが学校を辞めても何も言わないわ。行きたくないのなら、もう辞めるという選択もできるのよ？」

「……でも」

「あくまで、そういう選択もあるってだけだ。どんな道を歩むかは、一葉が時間を掛けて決めるといい。今は、俺達以上に、一葉の事を守ってくれる人が、居るんだろう？」

「お父さん…」

……本当に、私がこんないい親を持って、良かったんだろうか？

こんなに優しくされるなら、むしろ『冒険者』を辞めろと言われたほうが良かった。

だって、私は今まで、お父さんやお母さんの気持ちも知らないで、あんな事してきた。

私のことを全部知って、苦しんでる事も知った上で、私が楽な方を選んでくれた。

私のために頑張ってくれた。

「……学校は、辞めない。何度も留年するかも知れないけど…せめて、高校だけは卒業するよ」

「そうか…なら、今は冒険者として生きろ。そして、お父さんとお母さんの所じゃなくて、あの人―――――神林紫さんだったか？あの人の所に居なさい」

「っ！！うんッ！行ってくる――――！！」

私は…幸せ者だった。

周りがどう言おうと関係ない。

いじめを放置するのは、親としてよくない事だというのは間違いない。

でも、下手に干渉して、さらに苦しめることになるよりは、私が望む形で、知らないフリをしてくれたほうが遥かにいい。

そのお陰で、私は今を生きてる。

一歩間違えたら、引きこもりになって、部屋から出てこなかったかも知れない人生を、お母さんとお父さんは歩ませなかった。

だから、あの選択は間違ってるとは言わせない。

世間的に正しくなかろうと、私は今幸せだ。

子供の幸せを守り、大切にする事そこ親の仕事。

私の両親は、その仕事を確かに全うし、私の未来を守ってくれた。

「神林さん！」

「あっ、かずちゃん。無事だったんだね？」

そして、私を大切にしてくれる人に、私の未来を託した。

100点満点…とは言えないかもだけど、今の私からすれば100点満点だ！

終わり良ければ全て良し。

「かずちゃん、怪我の具合はどう？」

「私はバッチリです！神林さんこそ…大丈夫ですか？」　

ベッドに横になり、起き上がろうとしない神林さんにそう尋ねる。

すると、神林さんは服を脱いで上半身を見せてくれた。

……痛々しい、傷跡の残る上半身を。

「見てこれ？カッコ良くない？こういう傷って、男の子が好きそうだよね〜」

「……なんか、大丈夫そうですね」

「いや？全然大丈夫じゃないよ？まだらこの傷と肋骨しか、治してもらってないし」　

…なんだって？

じゃあ、他の傷はそのままって事？

「これから追加で治してもらうんだよ。重度負傷治療保障…だっけ？それのお陰で、格安でこの傷は治してもらえたけど…腕や足の骨折は別なんだって？」

「あぁ〜。確か、骨折は結構お金取られた気がするんですよね」

「ホントだよ。6割負担だよ？普通に病院に行くのの、倍くらい取られる」

「そうでもしないと、福利厚生の予算が、冒険者の治療にえげつない勢いで吸い取られますから…」

全く、せめて5割にしてほしい。

ダンジョンと冒険者が生み出す利益で、甘い汁を吸い続けるんだから、それくらい大丈夫だろって話。

「…もう少し老人が減ったら、私達のこの負担率も変わるのかな？」

「やめてくださいね？なんの罪もない一般人を襲うのは」

神林さんが怖いことを言う。

確かに、少子高齢化のせいで、年輩の方の福利厚生に、沢山のお金が使われている。

それを何とかしないと、若者の負担は増え続けるばかりだ。

日本はダンジョンのお陰で、まだマシだけど……本当、この問題は何とかした方がいい。

「……まあ、強くなってこの治療費が屁でもなくなる程、稼げるようになれば良い話だけどね？」

「そうですね。……神林さんは、まだダンジョンに潜りますか？」

あんな事になったんだ…

もし、あそこで神林さんが動いていなければ、二人共死んでた。

“はぐれ”との遭遇によるトラウマ。

冒険者を辞める理由で、最も多いのがそれだ。

神林さんはどうだろう？

「私は全然行くよ。社畜人生を歩むくらいなら、命懸けで冒険者をした方が、まだマシだよ」

「まあ、そうですよね。私も、冒険者を続けます」

「……金に味占めた？」

それもあるけど、もっと別に理由がある。

「その…神林さんが居るから、私は冒険者を続けます。実は、さっきこんな事がありまして―――――」

私は、神林さんにお父さんとお母さんの話をした。

すると、神林さんはうんうんと頷いて、笑ってくれた。

「そっかぁ…私は、かずちゃんを託されたんだね？」

「はい。そうです」

「……なら、私が面倒を見ないとね？」

そう言って、神林さんは痛そうに顔を歪めながら、無理に起き上がった。

「行ける所まで行こうよ。かずちゃん」

「神林さんと一緒なら、私は地獄へだって行きますよ。一緒に、迷宮の深淵を見に行きましょう」

私は、差し出された手を握り、固い握手をする。

すると、必要以上に力んでしまったのか、神林さんが顔を歪ませる。

「ま、まあ…？ダンジョンの最奥を目指す前に、まずは治療室を目指そうか？」

「ふふっ。私が連れて行ってあげますよ。なんなら、私が払いましょうか？」

「え？治療費7万円払ってくれるの？」

「…高くないですか？」

たかが骨折に7万？

ちょっと、ぼったくり過ぎでは？

「回復魔法だからね。人件費が…ね？」

「なんで、ポーションにしなかったんですか！？」

「いや、ポーションは気休めって前に聞いたから…」

「そんなデマ信じてたんですか！？い、今から変えてもらうことは―――」

今からでもポーション回復に変更してもらおうと、部屋を出ようとした時、看護師さんが入ってきて、神林さんが呼ばれた。

「……まあ、良いじゃん？私が治療を受けた分、回復士の人が儲かるでしょ？」

「回復士は歩合制ではないので、あんまり…」

「でも、高給取りって聞いたよ？」

「どうせなら、大して働かずに稼いだほうが良いじゃないですか。回復魔法の治療を受けて得するのは、病院だけですよ？」

回復士は、普通の医者よりも高給取りだ。

なにせ、質の高い回復魔法を使える人は、引く手数多で、とても忙しい。

ダンジョンの探索において、優秀な回復魔法使いが居るだけで、生存率がぐんと上がり、怪我をしても治療費が浮く。

ポーションの節約にもなり、ポーションを売ることでお金も手に入る。

冒険者意外にも、ここみたいな病院や、通常の大病院等も回復士を欲している。

引く手数多過ぎるから、必然的に給料が高くなって、信じられないくらい稼げる。

回復魔法が使える人は勝ち組、って言われるほどにはね？

……まあ、私も回復魔法使えるけど。

「とりあえず、流石に自分で払うから大丈夫だよ。…それよりも、歩くの手伝ってくれない？」

「良いですよ？なんなら、抱きかかえて、連れて行ってあげましょうか？」

「十歳も年の離れてる子に、抱きかかえてもらうのは、恥ずかしすぎるからいい」

結局、神林さんは痛みを我慢して、私に支えてもらいながら、治療室へ行った。

回復魔法で骨折を治してもらうと、ぼったくり治療費を冒険者カードで支払ってた。

その後、私の両親に挨拶がしたいらしく、車の回収も兼ねて、ダンジョンゲートウェイ近くのファミレスへ行くことに。

私達が歩いてファミレスにやって来ると、先に来ていたお父さんとお母さんが、店に入ってきた私達に手を振った。