リストラされた元社畜OLは、美少女とダンジョンへ行く 〜仕方なくなった冒険者は天職でした〜

第6話 一般的な怖い

「オラァ！！」

襲い掛かってきた男の1人が、ナタのような武器を振り下ろしてくる。

確か、マチェーテだっけ？

そんな感じの名前の武器だった気がする。

「―――まあ、効かないわね」

「なにっ！？」

振り下ろされたマチェーテは、『硬化』の魔力によって防がれた。

まるで、岩にでも打ち付けたかのような甲高い金属音が鳴り響き、全員の視線が私に集まる。

「何が…どうなって、がはっ！？」

「ふん」

渾身の一撃を防がれた男は、目を丸くして困惑している。

その姿が隙だらけだったから、本気のパンチを喉に撃ち込んで距離を無理矢理取る。

そして、回し蹴りでこめかみを突き、意識を刈り取った。

「あんたもいつまで呆けてるつもり？」

「えっ！？ぐあっ！？」

たった二発でダウンしてしまった仲間を見て、口を開いてポカーンとしていた男の肩を掴み、膝蹴りをお見舞い。

そして、顔が下を向いた所で全力アッパーを放ち、鼻骨を粉砕してやった。

「ダメ押しにもう一発」

「あおぉぉぉおおお――――――！？」

いい感じに、靴に仕込まれた鉄板が当たるように調整した蹴りが、男の股間を直撃する。

すると、男はとても人間とは思えないような奇声を上げ、顔を真っ青にして倒れてしまった。

「「「「うわぁ…」」」」

変な声が聞こえ、振り返るとかずちゃんを囲んでいた男共が、揃いも揃って内股になり、顔色を悪くしている。

…流石に鉄板シューズの金的は、鬼畜が過ぎたかな？

「……ん？」

やり過ぎたかと反省していると、何やら手足が震えているかずちゃんの姿が目に入り、一瞬首を傾げそうになった。

しかし、すぐにかずちゃんが震えている理由を理解し、すぐに走り出して、かずちゃんを回収。

そのまま走って逃げた。

「あっ！逃げやがった！！」

「クソッ！追いかけろ！！」

「何だアイツ！？速すぎるだろ！？」

「本当に今日始めたばっかりの初心者か！？」

後ろから何か聞こえてきたけど、その全てを無視して走り続ける。

そして、良さげな木を見つけると、かずちゃんを抱えた状態でスイスイと登り、木の上で身を隠す事にした。

「ふぅ……とりあえず、ここで追ってくるアイツ等を撒きましょう？」

「そうですね……」

何処となく、かずちゃんの言葉に元気がない。

…自分に対して、情けないって思ってるのかも。

「……共感はできないけど、気持ちは分かるわよ？」

「それ、矛盾してません？」

「良いじゃない。そういう細かい事は」

落ちないように、私にしっかりと抱き着いたかずちゃんが、冷静にツッコミを入れる。

私は適当な返事をしながら抱き返してあげると、少し安心したのか、かずちゃんの震えが収まった。

「無理は、しなくていいからね？」

「………脅すのか、優しくするのか、どっちなんですか？」

「どっちもかな？脅して言うことを聞かせるにしても、適度に飴を与えないと、本気で嫌われちゃうでしょ？」

「その説明をしたら、意味ないと思いますけど？」

「それもそうだね。聞かなかった事にして」

私がそう言うと、かずちゃんは呆れたように溜息をついた。

そして、何か文句を言おうとしたが、すぐに口を閉じた。

私も、もし話そうとしていたら無理にでも口を閉じさせていた。

「クソッ……アイツ等、どこ行きやがった？」

「逃げ足速すぎだろ……なんか、そういうスキルでもあるのか？」

「まあ、何か特別なスキルを持ってるのは間違いないだろ？マチェーテを生身で受けて、傷一つ無い女だぞ？」

「おまけに、カキーン！って金属音もしたからな。アイツ、人の形をしたロボットとかじゃないよな？」

「まさか。冗談言ってないで、さっさと探しに行くぞ」

さっきの男共が追い付いてきた。

だが、私達は既に木の上に身を潜めている。

その事に男共は気付かず、そのまま走っていってしまった。

少しして、奴らがここを離れた事を確認すると、木の上から飛び降りて反対方向に逃げた。

そして、しばらく走り続けた後に出口を発見し、男共が来る前にダンジョンを出た。

　　　　　　　　　　　　◇◇◇

更衣室で装備を脱いでカバンに詰めると、かずちゃんも私と同じように、装備を脱いでいた。

そして、カバンに入れることなく、別の袋に入れると、装備の貸出窓口に返しに行った。

まあ、かずちゃんは高校生で、あんまりお金が無いから、装備を買うのではなく借りているらしい。

先に改札を抜けて外で待っていると、かずちゃんも出てきて、すぐに私の隣にやってきた。

「ちょっと…二人になれる場所に行きたいです」

「ん。分かった」

私は、かずちゃんを連れて人気のない路地裏に入ると、比較的汚れてない壁にもたれ掛かった。

「その……聞き流すくらいの感じで聞いて下さい」

「いいよ。どんどん話して」

「はい………え？」

「ん？」

かずちゃんが、聞き流すくらいで聞けって言うから、タバコでも吸いながら聞こうかなと、ポケットからタバコとライターを取り出したら、妙に驚かれた。

「…吸うんですか？」

「まあね。そう言えば、言ってなかったね」

「…いや、タバコの臭いがしたので、なんとなくそんな気はしてましたけど…」

私は、タバコを吸うタイプだ。

ヘビースモーカーって程じゃないけど、まぁまぁ吸う。

…流石に1日1箱って程じゃないよ？

「まあ気にしないで。肩の力を抜いたら？」

「……はい」

私がそう言うと、かずちゃんは私の左半身に寄りかかってきた。

そして、いい感じに体重を掛けられる位置を見つけ出すと、その状態で話し始める。

「……不甲斐ないって言うか、情けないって言うか…」

「………」

「せっかく14年も掛けて強くなったのに…手に豆をができて、豆が潰れて、さらに傷口が酷くなっても、素振りを辞めなかったのに…」

「………」

「ウサギも殺せない。人に刃を向けたら動けない。魔法も…いざ思い出したら怖いんです」

……そんな事だろうと思った。

かずちゃんは、私のお陰でバレなかったみたいだけど、いざ男共と対面して、刀を振り下ろす勇気が出なくて震えてた。

怖いらしい。

生物を傷付けるのが…殺すのが。

「……私には、容赦なくやれてたじゃん」

「アレは、つい感情的になって考え無しに……でも、ソレも今考え直したら恐ろしいです」

「ふ〜ん？」

「いきなり斬り掛かった事は謝ります。何なら、慰謝料も…払いますけど」

「気にしないで。結果的に、怪我してないから」

「でも………いえ、なんでも無いです」

かずちゃんは私に寄りかかるのを辞めると、私の左手を握ってきた。

…これに、どんな意味があるのか知らないけど、まあ今聞くような話じゃない。

「…失望しましたか？こんな、糞の役にもたたない女」

「全然？」

「呆れましたか？こんな、すぐに自己嫌悪する女」

「全然？」

「じゃあなんですか？何も感じてないんですか？」

「……そうかもね」

そう言うと、かずちゃんは分かりやすく悲しそうな表情をした。

流石にそんな顔されれば、私も少し心が痛む。

握られていた左手で背中を撫で、タバコを吸いながらだけど、優しく微笑みかけてあげる。

「かずちゃんは充分凄いよ。これから、慣れていけばいいだけだよ」

「でも……」

「私がおかしいだけだよ。基本的に、みんなかずちゃんみたいだと思うよ？強がってるだけで」

私がおかしいだけ。

普通に考えてそうだ。

みんな、生き物を殺すことに抵抗がある。

だって、小さい頃から道徳の授業で、殺すことは良くない事って刷り込まれてるんだから。

そして、生き物を殺す機会なんて、蚊を叩き潰すくらいしかないはず。

そんな、『殺す』という状況から遠いところに居る人達が、いきなりダンジョンに行ってモンスターを狩るなんて、無理な話だ。

かずちゃんみたいに吐いたって、何ら不思議じゃない。

「無様な姿を見せたから、失望さたかもって心配した？」

「……しました」

「そんなの気にしなくていいよ。せっかく手に入れた、使えそうな女の子だよ？ちょっとくらいの問題、目を瞑るよ」

「……励ましてくれてるんですよね？バカにしてませんよね？」

「………」

「何か答えてくださいよ！？」

急に無言になった私を見て、かずちゃんが焦る焦る。

その顔が可愛くて、つい頭を撫でてしまった。

「ちゃんと励ましてるつもりだよ。よしよし、いい子だね」

「やっぱりバカにされてる気がする……まあ、いいです。話を戻して、神林さんは私のことを捨てたりしないですよね？」

「捨てないよ。捨てるなら、沢山使って使って使い潰して…使えなくなった時かな？」

「怖い事言わないで下さいよ…」

「………」

「ちょっと〜！？」

また急に無言になると、かずちゃんは私の手を強く握りながら焦る。

やっぱりその顔が可愛くて、頭を撫でてしまった。

「冗談だよ。まあ、個人情報をバラされたくなかったら、私に従うことだね」

「……なんか、神林さんが言うと全く怖くないんですけど」

「そう？そんなに優しく見える？」

「見えます」

ふ〜ん？

背が高くて、タバコ吸ってて、服装も一般的な女性はあんまり着ないような服を着てる私が、優しそうに見えるのか。

かずちゃんの目もだいぶ節穴だね。

「怖い人なら、こんな風に優しく頭撫でてきたりしませんよ。あと、悪意がないのは分かりますけど、あんまり頭を撫でないで下さい。子供扱いされてるみたいで嫌です」

「はいはい。……かずちゃんって、身長どれくらいなの？」

「……157センチです。神林さんは？」

157センチ…思ってたよりも小さいね。

まさか、160切ってたとは…

「私は182センチよ。凄いでしょ？」

「……性自認が女性って訳じゃないですよね？」

「私はちゃんと、生物学的に女よ。ほら、この大きな果実が目に入らない？あっ、かずちゃんには大き過ぎて見えないか〜」

「……やっぱり刀買おうかな。いつでも神林さんを切れるように」

「怖っ！？」

胸部装甲の差を自慢したら、かずちゃんの顔から表情が消えた。

そして、人斬りの目に変わって怖いことを言い始めた。

「私に切られたくなかったら、二度とこの話はしないで下さい」

「肝に銘じておくわ。かずちゃんは貧乳って」

「よし、そこから一歩も動かないで下さい。その脂肪の塊を握り潰してあげるので！」

「じょ、冗談だよ！」

私の胸を鷲掴みにしようとするかずちゃんを落ち着かせ、何度も『冗談だよ』と言い聞かせる。

一応、許してはくれたけど、さっきからめっちゃ睨まれてて怖い。

「と、とりあえず！胸の奥に溜まってた気持ちは吐き出せた？」

「…まあ、少しは？」

「少しじゃ駄目だよ。うちに来る？ここじゃ人に聞かれないとは限らないからさ」

「…神林さんの家なら…いや、考え直せ。この人は、会っていきなり脅してくるような人だよ？私のことを女子高生って理解した上で」

なんかブツブツ言っているけれど、全て聞こえてる。

隠す気がないなか知らないけど、まあ、言われて当然のことをした。

信用されないのは当たり前。

「……まあ、さっきのあの人達よりは信用出来るかな？」

「じゃあ、うちに来る？」

「行きます。……実は、あの人達とグルで、私のことを騙してるとかじゃないですよね？」

「グルだったら、鉄板の入った靴で股間を蹴ったりしないわよ」

「それもそうですね」

哀れ、股間を蹴られた男よ。

手加減してないから、最悪潰れてるかも知れないけど……まあ、私の知るところじゃない。

ダンジョンで、武器を持って女を襲う方が悪い。

私はタバコの火を始末して、近くにあったコンビニのゴミ箱に捨てると、ジュースとおにぎりを買ってかずちゃんと一緒に家に帰った。