第3話 オマエの戦場はどこだ?
「では、ライトノベル作家になるにはどうしたら良いか、わかるかな?」
まずは基本です。今日のために予習をしてきた勇太くんは勢いよく手を上げます。
「はい! なろうコンで受賞することです!」
「うーん。……それは、少しだけ正解じゃな」
「少しだけ。ですか?」
「そうじゃ、コンテストはなろうコンだけじゃない。様々な小説投稿サイトや、様々なライトノベルレーベルがやってるコンテストなどもあるからな」
「なるほど!」
「それとここはカクヨムじゃ。なろうコンの名は出すな」
「はーい」
そう言うと、フォグ博士はホワイトボードにキュッキュとナニかを書きます。
「いいか? ライトノベル作家になるには、まず4つのルートが有るんじゃ。よし、さつきちゃん、読んでみなさい」
「私、ですか?」
「そうじゃ、……勇太くんが見てるぞ」
「ゆ、勇太くんは関係ないわよ……。えっと、コンテスト、拾い上げ、公募、持ち込み。ですか?」
「そう、じゃ」
さつきちゃんが読んだ通り、ホワイトボードには「コンテスト」「拾い上げ」「公募」「持ち込み」の四つの文字が書いてあります。
すると、フォグ博士は「拾い上げ」と、「公募」の間に赤い線を引く。
「このコンテストと、拾い上げ。はウェブ小説の話で、公募と持ち込みはそれ以外と思ってくれ。公募もコンテストのひとつなのじゃがな、一応分けておく」
「はい」
「それと、持ち込みは最近はあまり考えないほうが良いかな。ウェブという媒体が出来た現在では色々とな。嫌がれることも多いようじゃ」
「なるほど……」
「でだ、ここはカクヨムじゃからな。基本ウェブ小説の話で進めていく」
「公募は良いんですか?」
「良いわけじゃないがな、ワシは言ったじゃろ? ウェブの話を勧めていくと」
「は、はい……」
少しめんどくさそうにフォグ博士は勇太を睨みつける。そのとたんに勇太はビクッとして大人しくなった。大人に逆らうことの危険さを、勇太くんは体に刻み込まれていたのです。
「それでじゃ、ウェブ小説は知っておるな?」
「はい、小説家になろう、ですね」
「オマエハ バカカ」
突然リバース・フェニックスが、博士の頭から飛び立ち勇太くんをつつき始めます。勇太くんは、「痛い痛い」と逃げ回ります。
「博士! このトリ。危険です!」
「勇太くん……ワシはさっきなんて言ったかな?」
「え?」
「ここはどこじゃ?」
「……あ! カクヨムです」
「そうじゃ、カクヨムじゃな。リバースはカクヨムのトリぐるみの地位を狙っとるんじゃ、気をつけなさい」
「すいません……」
「あとは色々あるが、まあ、世の中の小説投稿サイトはカクヨムと、その他。と覚えておけば良い」
「よ、良いのですか?」
「さっきも言ったようにここはカクヨムじゃ、他のサイト名を出したら名前を言ってはいけないあの人が来る」
「名前を言ってはいけないあの人?」
「◯◯ね!」
「さつきちゃん! 駄目だって!」
「てへっ」
「……ま、まあ、いいじゃろう。それじゃあ、カクヨムを開くのじゃ」
フォグ博士が言うと、勇太はキョトンとする。
「えっと、どうやって開くんですか?」
「ん? なんじゃ、勇太くんスマホとか無いのか?」
「だって、僕たち小学生ですよ。無理ですよ」
「私はノートパソコンがあるわ!」
一方のさつきちゃんは、カバンからノートパソコンを取り出しました。
さすがビルのオーナーの娘さんです。いろいろ恵まれて居そうです。
「ううむ、致し方ない。ちょっと待っておれ」
そう言うと、博士は部屋から出ていく。しばらくして1台のノートパソコンを手に部屋に戻ってきました。
「それでは勇太くんにはこれを貸し出そう」
「パソコンですか? すごい!」
「使い方はわかるな?」
「なんとなくは……。でも無料で?」
「そんなわけ無いじゃろ。レンタル代はいただく」
「でも、僕お金が……」
「ふぉっふぉっふぉ。カクヨムではリワードというのがもらえる。リワードが貰えるようになったらワシにそれを回せば良いだけじゃ、出世払いじゃな」
「あ、ありがとうございます!」
ようやく壁を乗り越えた勇太くんは、パソコンでカクヨムに接続することが出来ました。
「博士! アカウントを作りました!」
「うんうん。ペンネームは良いのを付けなさい。変な名前をつけるとデビュー後、後悔することになるぞ」
「わ、わかりました……。博士はなんて名前で小説を書いているのですか?」
「ワシか? ワシはのう。筑波の数学講師。じゃ」
「え? それ、名前なんですか?」
「そうじゃ、一度聞いたら忘れんペンネームじゃと思わんか?」
「は、はぁ……」
(僕はちゃんと名前を考えよう)
勇太くんは、心に決めました。
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