追放された俺がハズレスキル『王位継承権』で最強チートな王様になるまで 〜俺の臣下になりたくて、異世界の姫君たちがグイグイ来る〜

第4話「新たな軍団を出陣させる」

　──そのころ、灰狼侯爵領（はいろうこうしゃくりょう）の兵士たちは──

「ここで食い止めろ！！　魔物を農地に入れるな──っ！！」

　灰狼領（はいろうりょう）の防衛隊長（ぼうえいたいちょう）、ダルシャは叫んだ。

　北の山からは、ときおり、魔物が下りてくる。

　だから灰狼侯爵家（はいろうこうしゃくけ）は山の近くに砦（とりで）を作り、兵士を常駐（じょうちゅう）させているのだった。

「敵はオーガが３体！　ゴブリンが５０体です！！」

「狙いはこの先にある家畜小屋（かちくごや）か？」

「間違いないかと」

「よし！　迎（むか）え撃（う）つ！　奴らをここで食い止めろ！！」

　ダルシャは剣を手に取った。

「オーガはオレが殺（や）る。皆はゴブリンを頼む！」

　砦のまわりには木製の柵がある。そこで魔物を足止めし、矢で攻撃する。

　数を減らしたあとは接近戦だ。

「恐れるな！　間もなくアリシアさまがいらっしゃる！！　怪我はアリシアさまが治してくださる！　恐れずに戦え！！」

「「「うおおおおおおおっ！！」」」

　ダルシャの言葉に、兵士たちが声をあげた。

　やがて彼らの視界に魔物の群れが映る。

　山から下りてきたのは、人の２倍の身長を持つ巨人──オーガ。それが数体。

　オーガたちの後ろには、数十体のゴブリンがいる。

　オーガは角の生えた巨人だ。

　堅い皮膚（ひふ）を持ち、巨大な棍棒を振り回して攻撃してくる。

　奴の攻撃に柵（さく）が耐えられるのは一度だけ。

　その前に、致命傷（ちめいしょう）を与えなければいけない。

　ゴブリンは人の胸までの背丈しかないが、動きが速い。

　小柄な身体を活かして、死角から攻撃してくる。

　一体一体は弱いが、オーガの指揮下（しきか）では軍勢（ぐんぜい）となって向かって来る。やっかいな相手だった。

　魔物たちの目的は、家畜（かちく）と穀物（こくもつ）だ。

　それらを喰らえば満足して山に帰るだろう。

　だが、食料を失えば、人が飢える。飢えれば、体力のない者から死んでいく。

　人が弱り、体力を失えば、魔物を撃退できなくなる。

　そうなれば人は、魔物のエサとなる。

　そんなことはさせない。

　魔物はここで食い止めなければいけないのだ。

「矢を放て！　ゴブリンの数を減らすのだ！！」

　ダルシャの指示で、砦（とりで）から一斉に矢が放たれる。

　砦の中にいるのは身体の小さな者や若い者たちだ。接近戦を苦手とする彼らは、飛び道具で兵士を支援する。彼らが放つ矢は雨となり、ゴブリンたちを射貫いていく。

　矢の雨を通り抜けたゴブリンは２０数体。兵士たちで処理できる数だ。

「ゴブリンが来る！　槍を構えよ！！」

「「「おおおおおおっ！！」」」

　そして、柵越（さくご）しの戦闘が始まった。

　柵を乗り越えようとしたゴブリンを、兵士の槍が貫く。

　絶命した仲間を足場にして、別のゴブリンが飛び上がる。

　敷地内に入ってきたその敵を、ダルシャの剣が切り伏せる。

　ゴブリンは次々に数を減らしていく。

　やがて、倒れたゴブリンの後ろから、巨体を揺らしたオーガが近づいてくる。

「オーガは私と熟練兵（じゅくれんへい）が相手をする。若い兵士は矢を射続けろ！！」

「「「おおおおおおおおっ！！」」」

　ダルシャは剣を手に走り出す。数名の兵士たちがそれに続く。

　オーガは、柵を破壊しようと腕を振り上げている。

　その隙にダルシャは懐（ふところ）へ飛び込み、剣で斬（き）りつける。

『グガアアアアアアアッ！！』

　脚を切られたオーガが悲鳴を上げる。

　動きの止まったオーガに、兵士たちが槍を突き立てる。

　暴れるオーガの腕が、数名の兵士を吹き飛ばす。兵士は地面を転がるが軽傷だ。

　残りの兵士たちはオーガに槍を突き刺し続ける。

　オーガは全身のいたるところから血を流しながら、倒れる。

　すぐにダルシャは次のオーガに向かう。

　地面を転がり、脚に向かって切りつける。

　だが、警戒されていた。オーガの棍棒（こんぼう）が剣をはじき、奴はダルシャに向かって脚を振り上げる。

　ダルシャがそれを避けているうちに、３体目のオーガが近づいてくる。

「……１体目のオーガを処理するのに、時間をかけすぎたか」

　生き残りのゴブリンたちが、オーガの元に集まりはじめている。

　ゴブリンが守るのはオーガの足元だ。

　頭上には棍棒。足元にはゴブリンの槍。

　２種族の連携攻撃に、兵士たちが押され始める。

　ひとり、ふたりと傷を負い、その分だけ戦力が減り、ダルシャの負担が増えていく。

「ダルシャどの！　山の方からまた……オーガが……」

「まだ来るのか！？　数は！？」

「５体……いえ、８体です！！　大型のものが……あんなに」

　灰狼領（はいろうりょう）では年々、魔物が増えている。

　もちろん灰狼の兵は強い。数がそろえば、オーガなど倒せる。

　だが、灰狼侯爵領は人口が少ない。

　その上、魔物が出る場所が多いため、兵士を分散して配置しなければいけない。

　他の砦にいる兵士を呼び寄せることもできるが、それには時間がかかる。

　兵数さえいれば、問題は解決するというのに……。

「援軍（えんぐん）が来るまで時間を稼ぐ！」

　防衛隊長ダルシャは心を決めた。

「怪我をした者は後退しろ！　間もなくアリシアさまがいらっしゃる。あの方の治療（ちりょう）を受けた後で、戦闘に参加せよ！！」

「「「承知しました！！」」」

「援軍はすぐに来る。それまでオーガの足止めを──」

　ダルシャが声をあげた瞬間──馬のひづめの音がした。

　同時に、鎧を揺らしながら、兵士が走る音も。

『『『ルゥ！　ラララララララララ──ッ！！』』』

　そして、まるで歌のような声が聞こえた。

　ダルシャが反射的に振り返ると──真っ白な人影が走ってくるのが見えた。

　手には剣と盾を持っている。

　体格はがっしりしていて、かなりの長身だ。顔は……フードを目深に被っているせいで、よくわからない。

　着ているのは純白のローブ。さらにマントを身につけている。

　ローブの隙間からは金属製の鎧（よろい）がのぞいている。

「あんな兵士は灰狼にはいないはず……あれは、なんなのだ！？」

　ダルシャの疑問をよそに、白い兵士たちは魔物の群れへと突撃（とつげき）する。

『『『ル、ウルララララララァ！！』』』

『グ、グルゥアアアア！？』

　突然現れた兵士たちに、オーガが威嚇（いかく）の声をあげる。

　だが、白い兵士たちは動じない。

　足を止めることなく、まっすぐ魔物たちに向かっていく。

　オーガは人の背丈ほどもある棍棒を、白い兵士に向かって振り下ろし──

　白い兵士はそれを、あっさりと受け流した。

　まるで、舞踏（ぶとう）のようだった。

　白い兵士が棍棒（こんぼう）の勢いを逸（そ）らし、体勢を崩（くず）したオーガが膝をつく。

　その間に他の白い兵士がオーガの側面に回り込み、胴体に剣を突き刺す。

　９人同時の、一糸乱（いっしみだ）れぬ動きで。

『『『『ルゥ、ララララララ！！』』』』

『────ガハッ』

　胴体を破壊されたオーガは血を吐き、絶命した。

「な、なんだ？　なんなのだ、あれは……」

　味方なのはわかる。

　だが、あんな兵士は見たことがない。

「まさか、異世界人のコーヤ＝アヤガキさまが？　いや、そんなはずは……」

　ありえない。

　王家が、灰狼領に優秀な人材を送り込むはずがない。

　ならばあの兵士たちはなんなのか。

『不死兵（イモータル）』のようにも見えるが……違うだろう。

『不死兵』が灰狼領の味方をするはずがない。だからあれは『不死兵』ではない。

　簡単な理屈だ。

「あれはなんなのですか。アリシアさま……！？」

「あれこそが異世界人のコーヤ＝アヤガキさまのお力です！！」

　ダルシャの側で馬が停まった。

　乗っているのはアリシア＝グレイウルフだ。

　アリシアのその後ろにはコーヤ＝アヤガキがいる。

　馬に乗り慣れていないのだろう。気持ち悪そうに口を押さえている。

「あの白い兵士はコーヤさまが呼び出した『幻影兵士（ファントム・ソルジャー）』です！！」

　コーヤ＝アヤガキの背中をさすりながら、アリシアが声をあげる。

「コーヤさまのジョブは『門番』です！　門を守るのは兵士です！　ですからコーヤさまは、スキルで謎の兵士を呼びだすことができるのです！　そうなのですっ！！」

　兵士たちの前で、侯爵令嬢アリシア＝グレイウルフは宣言した。

　ダルシャにはわからないことだが──もちろん（・・・・）、嘘だ（・・）。

　オーガを一瞬のうちに倒した兵士の正体は、侯爵家の屋敷にいた『不死兵（イモータル）』たち。

　コーヤはそれを『王位継承権』スキルで支配した。

　そして彼らにローブとフードを着せ、『幻影兵士（ファントム・ソルジャー）』として、戦場に送り出したのだった。

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　次回、第５話は、明日の夕方くらいに更新します。