【KAC20246】うちに来たトリには、どうやら相談があるようです。

第2話 いつもギリギリのネタで生きている

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【コンフィ・ドゥ・カナール】

　鴨肉のコンフィ。

　フランス・南西部の伝統料理で、塩をまぶした鴨もも肉をじっくり低温のオイルで２時間ほど火を通し、漬けたもの。

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「た、命（タマ）とられる思ったトリ……」

　はあはあと、両手ならぬ両翼を床について息切れするコンフィ・ドゥ・カナール、もといフクロウ。

「そんで？　あんたは、何の妖怪なんだ」

　タケルが少し強めに聞く。

　タケルは妖怪が見える子で、どうやらうちに来るまで、結構大変な目に遭っていたらしい。だから、妖怪には警戒心が強い。

「ご紹介が遅れたトリ」そう言ってフクロウは身体を起こした。

「ボクはフクロウの経立（ふったち）！　気軽にトリさんと呼ぶトリ！」

「ふーん、経立か」

　あたしが言うと、「知っているのか、サチ」とタケルが言う。

　歳を重ねた動物が妖怪になるっていう、妖怪としてはメジャーな存在だけど、その名前自体はマイナーかもしんない。

　けど、鶏の経立は聞いても、フクロウの経立は聞いたことない。まあ、たたりもっけみたいな妖怪もいるから、フクロウの妖怪は普通にいそう。フクロウ神秘的だし。

「で、トリさんは何を相談しに？」

「よくぞ聞いてくれたトリ！」

　バサア、と両翼を広げて、トリさんは言った。

「実は人間の子である二人に、頼みがあって来たんだトリ！

　このトリの！　新しい語尾を考えて欲しいトリ！」

　……その言葉を聞いて、あたしの頭の中で「だなも！」と言ってるたぬきがひょっこり現れてきた。

「ど、どうしてそんなことを相談しに来たのかなななな」

「サチ？　どうしたんだ、そんなに震えて」

　タケルが不思議そうに尋ねる。

　ギリギリのネタかもしれないからだよ、と伝えても、タケルは不思議な顔をするのみ。

　そういやタケルって、親戚の家を転々としてきたんだから、ゲームとかしたことないのかもしれない。なんてこったパンナコッタ。

　そんなあたしの動揺はつゆ知らず、実は、とトリさんが言った。

「森の住民にアンケートをとったところ、」

「森の住民言うな!!」

　思わずあたしは叫んだ。