続・彼女を職場の先輩にNTRれた僕は、優しくて綺麗なカウンセラーと話す。（Girl's Side）

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『ベッドの上で、あいつ腰めっちゃ振るじゃん？　気持ちいいんだけど、むしろちょっと重いって時、あるよね』

『重いのが気持ちいいってわけじゃないんですか？』

『さあ……。あいつは押し付けている方が気持ちいいのかなぁ。女の気持ちはわからないよ。君はそういうのわかるの？』

『えっと、感覚としてはわかるようなわからないような感じです。知ってはいても、体験したことはないので』

『ていうことは、先生はまだ処女？』

『佐々木さん！』

『ごめんごめん。またセクハラ発言しちゃったね』

『――まぁ、私としては、それで佐々木さんの気が晴れるなら、それでいいんですけどね。でも、他の女性には絶対にそんなこと言っちゃだめですよ。私に対してだけですからね。言っていいのは』

　彼の部屋のリビングにつながるすりガラスの扉。

　ノブに手を掛けたところで聞こえてきた彼と女性の話し声。

　背筋が凍った。

　その内容と、心を許しきったみたいな彼の口調に。語られていた私の痴態に。

　ちょっと怒ったような、それでいて包み込むような艶やかな女性の声。

　思わず玄関口を振り返り、脱がれた靴に視線を落とす。

　そこに並んでいるのは彼の靴だけだった。

　よく漫画やドラマである浮気のシーン。

　主人公は玄関に並んだ女性ものの靴を見て、浮気されたことに気付く。

　男性が浮気される場合は男性ものの靴。

　そこに女性ものの靴は無かった。

　私は落ち着こうと、一つ深呼吸をした。

　まだ続いている会話に耳を澄ます。

　やがて聞こえてくる女性の声にちょっとした特徴があることに気づいた。

　――あ。これは、もしかして、……あれか。

　彼の話していたことを思い出す。

　すりガラスから三歩後ろに下がると、私は大きく息を吸った。

「アキラ〜。居る〜！？」

　ちょうど玄関口から入ってきたばかりの様子を装って。

　一瞬、急に部屋の中が静かになる。

　部屋の中で彼が私に気づいたのがわかる。

『――ごめん。彼女が来たみたい。切りますね』

『ええ、また。彼女を大切にね』

　ささやくみたいな声だったけれど、しっかりと聞こえていた。

　その女声の無垢で無邪気（イノセント）なもの言いが、なんだか腹立たしかった。

　ノブをまわして、ゆっくりと扉を開く。自然体で。

「――未奈子。早かったんだね」

　彼はソファの前のローテーブルに、黒いノートパソコンを開いていた。

「うん。会議が短く済んで。……アキラは何していたの？」

「……もしかして何か聞こえてたりした？」

「なんのこと？　何か話してたの？」

　わざと両目を開き気味にして、首を傾げてみせる。

「うん、まぁ、聞こえてなかったらいいんだ」

「なにそれ？　気になるなぁ」

　彼が少しだけ視線を逸らしたのを、私は見逃さなかった。

　なんだか胸がちくりと傷んだ。

「もしかして、言っていたやつ？　ＡＩカウンセリングサービス」

　私が何気ない風を装って尋ねると、彼は表情を明るくした。

　好きな人とのことを話す恋人のように。

「あ、うん、それだよ。未奈子も使ってみると良いよ。なんだかＡＩ相手でも喋るとスッキリするんだ。職場の悩みとかさ」

「そっか。うーん、私はまだいいかな～。やっぱり悩み事とかは人間に聞いてもらいたいし」

　アキラの方に視線を動かす。彼は私の視線に気づかない。

「そう？　でも人間には話せないこともなくない？」

「――そう。そうかもしれないね」

　だからって私のベッドの上での交わり方とか、そういうことは話さないで、いいんじゃないかな？

　他の誰にも聞かれていなくて、ＡＩにしか聞かれてなかったとしても。

「――さっきは、どんなこと話していたの？」

　私は彼のに腰を隣に下ろす。

　身体をそっと触れ合わせながら。

「ん？　まぁ、最近あったこととか？　……あ、そうだ。コーヒー入れるよ。ちょっと待ってて」

　彼が立ち上がった。

　左の二の腕から熱が離れていく。

　キッチンへ向かうその背中を見送りながら、私は唇を開いた。

「――ありがとう」

　なんだか彼に避けられた気がした。

　それはきっと、私の思い過ごしなんだと思うけれど。

　ローテーブルの上に視線を落とす。

　机の上には閉じられた黒いノートパソコンがあった。

　＊

　それから一ヶ月。

　あの日、私の胸の奥にこびりついたしこりは、どうしても消えなかった。

　間接照明で照らされた暗い部屋で、私は背後から抱きしめられている。

　全裸のまま。彼とは違う男性に。職場の先輩に。

　あの日から抱えてきた私の悩みを聞いてくれたのは先輩だった。

　ちょっと女癖が悪いと聞いていたけれど、話してみると、思っていたよりずっと誠実で、いい人だった。

「――ねえ、未奈子ちゃん。俺、コーヒー飲みたいなぁ」

　事後のベッド。スーツに包まれながら彼の吐息が耳朶にかかる。

「だったら離してくれないと、作りにいけないですよ、先輩？」

「――え～、じゃあ、いいや」

　彼はそう言って、私の下腹部に添えた両手に少しだけ力を入れた。

　求められているのが感じられて、頬が緩む。

　ベッドサイドの窓ガラス。自分たちの姿が映る。

　だけどそこにおさまっている構図にどこか違和感を覚える。

　それが私とアキラじゃなくて、私と先輩であることに。

　私はいまだに慣れない。

　＊

　過ちだとは分かっていた。

　お酒の席で先輩にアキラのことを相談した時から、少しずつ少しずつ、心のバランスは崩れていった。

　自分で思っていた以上に、アキラがいつも悩みを相談しているＡＩカウンセラーの彼女のことは、私の中で大きな意味を持っていたみたいだ。

　そんな悩みを抱えて、お酒の席で、昂って泣いてしまった私を、慰めてくれたらのは先輩だった。

　やけ酒付にき合ってくれて、酔い潰れた私を介抱してくれたのは先輩だった。

　抱きしめてくれたのは、先輩だった。

　気づけば私は先輩の家で朝日を見ていた。

　いけないと思って断ち切ろうとした関係は、それでもずるずると続いてしまった。

　そして彼――アキラが気づいた。私と先輩の関係に。

　＊

「――わかったよ。――別れよう。――今までありがとう。先輩と幸せにな……未奈子」

　悲しそうな顔で、彼がそう言った。

「うん。ごめんね、アキラ。――好きだったよ」

　お礼を言った。思いを言った。過去形にした。

　本当は引き止めてほしかった。

　言いたいことを言ってほしかった。

　それを受け止められる唯一の人間が私のはずだった。

　ずっと私が彼の一番の理解者だと思っていた。

　だけどどこかでずれていた。

　彼はきっと今日も帰って、あのＡＩカウンセラーに打ち明けるのだろう。

　彼の視点で、彼の懊悩を。

　アキラはきっと私が浮気したのだと思っている。

　先輩が彼から私を寝取ったのだと思っている。

　だけど私にとってみれば、先に裏切ったのはアキラなのだ。

　先に心を離していったのは、アキラなのだ。

　だけど、それを言っても仕方ないというのは分かっている。

　ＡＩ相手に焼きもちをやいているなんて、子供じみていると言われても仕方ない。

　こんな悩みを真剣に聞いてくれるのなんて、――きっと先輩くらいだ。

　私は屋上の上に立って、扉の向こうへと消えていく元彼の寂しそうな背中を、ただ見送った。

　コンクリートの地面に両足を踏ん張りながら、瞳の奥から自然と涙が溢れ出した。

　＊

　そして今は先輩の部屋の中。

　間接照明の中で二人の温度が混ざり合った後の空気が漂う。

　夜のベッドの上。シーツにくるまる。

　コーヒーのマグカップを両手で抱えて。

「――未奈子の作るコーヒーは美味しいなぁ」

　隣を見ると本当に美味しそうに先輩がコーヒーを啜っていた。

「……褒めても何も出ませんよ？」

「もう、コーヒーが出てるよ？」

　先輩は屈託のない笑顔で目を細めた。

　その右手が私の脇腹にそっと添えられる。

　私が入れたコーヒーのマグカップで少しだけ温かくなった右手のひらが、私の皮膚を撫でる。その手は少しだけごつごつしている。くすぐったくて、嬉しい。

「……ねぇ、先輩。秘書課の宮下係長とは、いつ別れてくれるんですか？」

　私の言葉に、先輩はちょっとだけ目を見開いた。だけどすぐに微笑を浮かべる。

　先輩は私のことをじっと見つめると、顔を寄せてきた。

　そして私の唇を奪った。

　彼はこうして体で示すことを好む。

　むやみに言葉を弄するのではなくて。

　侵入してくる舌先が私の感覚を麻痺させていく。

「――ちょっとだけ待ってよ」

　騙されているのかもしれない。

　でも、それでもいいや、と思う心がある。

　彼がぎゅっと私のことを抱きしめてきた。

　強く。彼のもとへ力ずくでもとどめるみたいに。

　ふと、アキラのことを思い出した。

　告白してくれて、舞い上がった春の日。そして一緒に過ごしたいくつもの休日。いつかは結婚するって思っていた。

　それなのにあの日、すりガラス越しのアキラは、リビングの中で嬉々として私の痴態を話していた。身体さえも持たない、どこの誰かもわからない、女のカウンセラーに。ＡＩに。それは誰がどう聞いたって、カウンセラーなんて存在ではなかった。彼が彼女に心を許していることは明らかだった。

　屋上で別れを切り出した時、アキラは思いの外、あっさりとそれを受け入れた。

　悪いのは私なんだってわかっている。

　だけどふと思ったのだ。

　私がいなくなっても、彼にはもう悩みを聞いてもらえる相手がいるんだって。

　そうすると、なんだか虚しさみたいなものを覚えた。

「――未奈子ちゃん、――好きだよ」

　背中に先輩の温もりを感じる。

　抱きしめられているその力が私に居場所をくれる。

　どこか無機質な先輩の部屋。

　コンクリート打ち抜きの灰色の壁面。

　デスクの上には彼のものとよく似た黒いノートパソコンがある。

　私はここにいる。

　でもどこに行けばいいのかわからない。

　言葉はどんどん軽くなって、無価値になる。

　アキラはあの時、何を考えていたのだろう。

　先輩は今、何を考えているのだろう。

　また瞳の奥から涙が溢れてくる。

　自分の言葉さえも、気持ちさえも、信じられなくなって。　

「――だったら、……はなさないでよ、私のこと」