ナノと青の絵画をめぐる旅

第134話

「形あるものはいつか朽ちるのだと、青の絵画をもって証明することで、ユーリなりにアイの死を受け入れようとしたんじゃよ。ユーリはその事実を受け入れることを自分と……ワシに課した」

「ネモさんも……」

　ネモは一度目を伏せて、小さく息を吐いた。

　ネモの話からすると、青の絵画自体は現存しているけれど、既に絵画とは呼べない状態にあるようだ。

　ただ、それをユーリやネモが完成とするならば。ルークとナノの望みは叶わないほうがいいのだろうか。消えては浮かぶ疑問がナノの腹の中で何度もうねっている。

　それに加えて、気がかりなことがあった。

「……ステラはがっかりするかもしれないな……」

「はん？　ステラが？　あやつは他人じゃろが」

「あ……ステラは……その、青の絵画の複製を見たそうで、原画も見たくて旅を始めたので。がっかりするかなって」

　ネモは切れ長の目を思いきり見開く。そしてお腹を抱えて弾けるように笑いだした。

「ひーっ、はっはっは！　青の絵画には複製なんぞ存在せんわ！　ワシが調合した、あの絵専用の特別な染料で描かれておる。複製なんぞ作るのは絶対に無理！　そりゃ騙されとるな、あの黒猫！」

「え……そ、そうなんですか……」

「はーっ、見た目どおりバカな黒猫じゃのう！　帰ってきたらからかってやるわ！　いっひっひ」

「や、やめてあげてください……」