　今のナノをひとりにしておきたくないだけだと自分に言い聞かせ、胸のあたりをそっと押さえた。早鐘のような心音が伝わってきて、余計に焦るばかりだ。

　ステラはそっと手を伸ばし、ナノの手を掴んだ。少し冷たい。この手がずっと冷えなければいいのに、と願わずにいられなかった。

「さびしいときは……隣にいるくらいならできるし。おれでも」

「ありがとう、ステラ。わたしはいい仲間を得られたな。ステラもさびしいときは教えてほしい」

　自分がさびしいから、人のさびしさも埋める。ナノはそういうやつだとステラは思い出した。

　イーブンにしたがる。それとも借りを作りたくない？

　そういう性分なのだろうし、そういうところに惹かれるにもかかわらず、ステラは素直に頷けなかった。

「…………じゃあおれも今、さびしいってことにするわ」

　ステラはそのまま身体を倒しナノの太ももに頭を乗せた。ナノの手がステラの尖った耳を優しく撫でている。

　ナノの小さな笑い声は、ステラの中に降り注ぐ星のようで、胸が詰まって声が出なくなった。

　身を寄せればさびしさが紛れると思ったのに、余計に増幅しただけだ。もどかしくなって、ステラはナノの太ももに頬を擦り寄せた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい