「ふふ……ああ、なんだか胸が軽くなった。お腹は重いけど」

「わたしもです。さっきからげっぷが止まらない」

「あらやだ」

　レオが苦笑しながらナノの頭を撫でる。不意にあたりをきょろきょろと見回して、ナノの顔をじっと見つめる。

　なんだろう、とナノが身構えると、レオはいたずらっ子のような顔をした。

「ねえナノちゃん。ナノちゃんはもう恋をするつもりはないの？」

「うーん……今すぐには考えられないです」

「そっか」

　レオはそれ以上なにも言わずに、ただ静かに笑っているだけだった。

　翌朝、レオは珍しく眼鏡をかけていた。大きな丸眼鏡はレオの目を小さく見せている。

　レオは船着場まで見送りにきてくれた。旅の途中で食べられるよう、おやつも持たせてくれたし、ネモへの手土産も用意してくれた。

　名残惜しいけれど、ナノたちは次へ進まなければならない。青の絵画は目前だ。必ず持ち帰ってルークに渡さねばという使命感で、ナノの心はいっぱいだった。

「それじゃあ。ネモちゃんによろしくね」

「はい。レオさんもお元気で。また必ず」

「もちろん。旅が終わったら連絡をちょうだいな。待ってるわ」

　レオとナノはしっかりと抱擁を交わす。離れた後もレオの温もりが残った。この先もずっと消えない。ナノは胸に手を当てて、レオの温もりを確かめた。

「ナノ、なんかすっきりした顔してね？」

「そうか？　いつもどおりだが」

「んー……なんか違う」

「うーん……レオさんとガールズトークに花を咲かせたからかもしれないな」

　ナノは昨晩のことを思い出していた。あの後、レオの酒に付き合って遅くまで起きていた。ユーリの話、青の絵画の話、これからの話をたくさんして、これからすべきことについて整理できた。きっとそのおかげだろう。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい