　ヴェルデ村は山岳地帯にあるから、ナノは知識でしか海を知らなかった。波打ち際に近づいて、そっと海水に触れる。思っていた以上に水が冷たかった。

「きれいだな。わたしは初めて海を見たのに、なんだか懐かしくなる」

「そりゃおめえ、海は全生物の母なんだから。懐かしくはなるんじゃねえの」

「おいステラ、うそをつくな。わたしは海から生まれた覚えはない」

「すべての生物は元を辿れば海からみんな来てんの。鼻水垂れてるナノも、おれも、そこでスカした顔してるイーズも、ルーツは海なの」

「ステラと同じルーツなのは……僕やだなあ」

　イーズが足元の流木を拾い、空に向かって振りながら言う。

「へえ、そういう意地悪を言う子にはこうだっ！」

　ステラは両手で海水をすくうと、勢いよくイーズにかけた。

　うわっ、とイーズが声を裏返らせる。流木を放って、ステラに水をかけ返した。ステラが避けると、奥にいたナノの顔に直撃した。

「うわあ、しょっぱい！」

「ご、ごめん！　ナノ、大丈……うわ！」

　ステラはにやりとしながら、思いきり海水をふたりにかけてきた。

「スキだらけだぜ！　おふたりさん」

「くそっ……ステラ！　やめてよ……ってナノ!?」

　ナノは小さな両手に水をすくいふたりに向かって放った。手から離れた水は陽の光をまといながら、イーズとステラの服を濡らす。

　同じように、ふたりの手から放たれた海水はナノの頭や顔、服を濡らした。静かな浜辺には三人の笑い声が響いた。

「ああもう……びしょびしょ。もう！」

「あははは！　なんだか子どもみたいだ」

「ほんとだよ。ふたりともムキになりすぎだろ」

「自分が一番最初にやり始めたくせに……。ナノ、濡れて寒くない？」

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