守山図書館創作ワークショップ ～みんなの原稿～

⑪『２区のうなぎ』悠 著（うなぎ）※息子編

「大変なことが起こりました！　ここ権田坂で３年の山本選手大ブレーキ！　東都大学２連覇の夢が大変厳しくなりました」

　１２月３０日、ここ東都大学陸上部の寮にはいろいろな差し入れが届いた。香川出身の太田の実家からはうどん、他にも母の会から手作りシフォンケーキ、近所のスーパーからはバナナ。そしてぼくの実家「山本水産」からはうなぎ８０人分。みんな大喜び。ぼくも、花の２区で区間賞をとり、２連覇に貢献しようという気持ちが高まった。

「なんで息がこんなに苦しいのか。ぼくの脚はどうなった？　権田坂は永遠に続くのか？」

　結果は区間１７位。何が区間賞だ……。１位でつないでくれた１区からのタスキは、ぼくで一度１７位まで落ち、先輩方の頑張りで３位まで持ち直したものの二度と１位に浮上することはなかった。ぼくが２連覇の夢をビリビリに破いた。

　一月四日からは次のシーズンが始まる。本当なら暗いうちに集合してぼくたち新４年生を中心に走るはずだ。

　ぼくは練習に行けなかった。みんなが優しすぎていけなかった。一日だけ休もうと心に決めて、茨城の実家に帰った。

　山本水産に隣接した「山本水産食堂」に入ると、父と母が黙ってぼくを迎えてくれた。

「うなぎ定食、特上にしといたぞ」

　涙がポロポロこぼれた。

「よかった。初めてちゃんと泣けた」

　甘辛いタレのからんだうなぎ、肝吸いもうまい。白菜ときゅうりの漬け物はばあちゃんが漬けたやつだ。

　明日からまた走ろう。ぼくは、うなぎをモリモリ食べた。

《了》

悠