【書籍化】最終兵器勇者～異世界で魔王を倒した後も大人しくしていたのに、いきなり処刑されそうになったので反逆します。国を捨ててスローライフの旅に出たのですが、なんか成り行きで新世界の魔王になりそうです～

●１０ 地獄の戦場 ７

「うぉおぉおおおおおおおおおおおおお――――――――っっ！！」

　ガルウィンの戦いぶりは、まさに獅子奮迅であった。〝眷属化〟によって解放された能力は、まさに人類として至高の領域。

　自分でも信じられない速度で体が動き、剣が走る。だというのに、その全てが自らの意思で見事に制御できるのだ。

「――〈牙裂斬（がれつざん）〉っ！」

　剣理術の基本技を放っただけなのに、大木がごとき魔物の胴を真っ二つに切り裂く。抵抗らしき抵抗がまるでない。勇者の剣の切れ味たるや、もはや別次元だった。

「――〈牙裂連斬（がれつれんざん）〉っ！！」

　さらに応用の剣理術を発動。山吹色の輝紋を皮膚に浮かび上がらせたガルウィンは、疾風迅雷の速度で魔物と魔物の間を縫うように駆け抜け、剣を振るう。

　巨大な怪物の牙がごとき斬撃が、バイコーンの角を切り落とし、キマイラの首を刎（は）ね飛ばし、マンティコアの腹を両断した。

　青黒い血煙（ちけむり）がもうもうと舞う中、ガルウィンは襲い来る敵を次々に切り倒していく。

『ＵＵＵＵＵＵＵＲＲＲＲＲＲＲＹＹＹＹＹＹＹＹＹＹ――！！』

　目の前に現れたのは、三階建ての建物がごとき巨大な蠕虫（ぜんちゅう）――ビッグワーム。

　天を仰ぐように鎌首をもたげただけで、ガルウィンの周囲が影に覆われた。

　しかし。

「――〈烈風（れっぷう）波斬（はざん）〉っ！！」

　ガルウィンは新たな剣理術を発動。サンライトイエローの輝きが勇者の剣に伝播し、刀身が光り輝く。

　剣理術〈烈風波斬〉はその名の通り、剣撃を風刃に変えて敵を切り裂く技である。言わば『飛翔する斬撃』だ。

　かつてのガルウィンがこれを発動させた際は、せいぜいが大人の身長程度の斬撃波が飛ぶぐらいであった。

　しかし、いまやガルウィンは〝銀穹の勇者〟アルサルの眷属。その超越的な力の影響を受けた現在、その威力はどうなるかと言うと――

「――ぉおおおおおおおおおおおおおおおっっっ！！！」

　ベースボールのバッターよろしく、光り輝く剣を横薙ぎに払った。斜め上に向かって。

　果たして、生まれた風刃はかつての十倍以上のサイズとなっていた。

　上に乗って空を飛べそうな大きさの、三日月型の斬撃波。

『ＵＵＵＵＲＲＲＲＹＹＹＹ――！？』

　巨大な蛆虫（うじむし）の太い体が、一息に切断された。青黒い血飛沫が迸り、雨のように降り注ぐ。

　切り離されたビッグワームの上部が宙を舞い、そのままガルウィンめがけて落下した。素早く飛び退き、回避する。

　結果、ガルウィンはビッグワームの上部と下部の間に挟まれるような形となった。

　他の魔物らの視線から身が隠れている――そう咄嗟に判断して、ガルウィンは大技を敢行した。

「うぉおおおおおおおおっ！！」

　腰を落とし、力を溜め、必殺の一撃を放つ。

「――〈新星裂光斬（ガルス・ノヴァ）〉ッッッ！！！」

　山吹色の輝光が炸裂した。

　今のガルウィンの放つ〈新星裂光斬（ガルス・ノヴァ）〉は山をも穿つ威力。無論のこと、アルサルがいるであろう方角とは逆に向かって膨大なエネルギーを解放する。

　生まれるのは、光の龍がごとき熱閃の波濤（はとう）。

　光が吼（ほ）え、奔（はし）る。

　扇状に疾走した〈新星裂光斬（ガルス・ノヴァ）〉は、射程内に存在した魔物をことごとく消滅させた。

「――……！」

　光が収まった時、誰よりもガルウィン自身が己の所業に驚いていた。

　視界を埋め尽くすほど、周囲にひしめいていた魔物の大群。

　それが消え失せ、目の前に広がった拓（ひら）けた荒野に戦慄する。

　――まさか、自分にここまでのことが出来るなんて……！

　アルサルが〝眷属化〟の前に釘を刺してきた理由を、今更のように痛感する。

　この力は幻（まぼろし）だと思わなければならない。偽物（にせもの）だと認識しなければならない。

　さもなければ、自分の心はどこまでも増長し、傲慢になってしまうに決まっている。

　それほどの力だった。

　我知らず、ぶるり、と体が震えた。

「おーおー、いい調子じゃないか、ガルウィン」

「っ！？　アルサル様！？」

　いきなり背後から声をかけられたので振り向くと、声音から察していた通りの人物がすぐ後ろにいた。

「い、いつの間に……！？　まったく気配を感じませんでしたがっ！？」

「おいおい、お前に察知されるほど耄碌（もうろく）してるわけないだろ。俺をいくつだと思ってんだ」

　遠回しに、お前のようなヒヨっ子に気取られるような間抜けではない、と言い放ったアルサルが、はは、と軽く笑う。

「ここに集まっている魔物は、まぁそこそこの強さの奴らだ。魔王のいた中心部に行くほど魔物の質は上がっていくんだけどな、それでも魔界と人界の境界であるここには、相応の奴らが配置されている。そいつらを相手に一歩も引かず、むしろ一方的にぶちのめしてるんだから、まったく大したもんだぜ」

「お褒めにあずかり光栄です！　ですが、これもアルサル様からお預かりした剣のおかげです！」

　手放しで褒めそやしてくれるアルサルに、ガルウィンは背筋を伸ばして頭を下げた。

　実際、勇者の剣の異次元的な切れ味に相当（そうとう）助（たす）けられている――ガルウィンにはその自覚があった。もちろん〝眷属化〟による実力の底上げも多分にあったが。

　――どちらもなければ、今頃は絶対に死んでいる……絶対に……

　そういった思考が脳裏の端をよぎり、背筋が冷たくなる。

　アルサルはうんうんと頷き、

「――さて、そろそろ俺の出番だな。見てろ、まず半分をぶった斬ってやる」

　そう言って、こちらに背を向けた。

　適当としか思えない動作で右腕を横に振り、そこに銀色の輝きが集束する。

　銀剣。

　それがアルサルの〝氣〟を寄り集めて形成した剣であることが、今のガルウィンにはわかる。

「ん、よし。じゃ、まずはエムリスの奴に文句言われないよう、飛べる奴を追い出すか」

「――？」

　アルサルの言葉の意味がすぐには理解できず、ガルウィンは首を傾げた。

　――飛べる奴を、追い出す……？

『ＢＢＢＢＢＢＲＲＲＲＲＲＲＲＲＲＯＯＯＯＯＯＯＯＯＷＷＷＷＷＷＷｗ――！！』『ＧＧＧＧＧＧＧＯＯＯＯＯＯＯＯＯＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＷＷＷＷＷＷ――！！』『ＳＳＳＳＳＳＳＨＨＨＨＨＨＨＡＡＡＡＡＡＡ――！！』『ＶＶＶＶＶＶＶＶＲＲＲＲＲＲＲＲＲＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ――！！』『ＺＺＺＺＺＺＺＺＺＧＧＧＧＧＧＧＧＧＧＹＹＹＹＹＹＹＹＹ――！！』

　今なお、魔物の軍勢はあちこちで雄叫びを上げ続けている。手に触れそうな殺意と憎悪が四方八方から押し寄せ、アルサルやガルウィンを押し潰さんとしている。

　そんな敵意の渦の中、悠々と立っていたアルサルの背中が突如（とつじょ）、凜（りん）と際立った。

　と、その時。

　頭上で凄まじい閃光が迸（ほとばし）った。

「な……っ！？」

　一瞬、目の前が真っ白になるほど強烈な光に、ガルウィンは身体をビクッとさせて驚く。弾かれたように顔を上空に向け、目を見張った。

「お、エムリスの奴が魔術を使ったな？　あーあ、全員消えちまったな、十二魔天なんちゃらも」

　同じように空を仰いだアルサルが、暢気に言う。口で言うほどには残念がっていないのが、声の響きだけでわかった。

「しっかし上手く手加減したもんだ。俺も久々なんだが……何というか、上手く手加減できるかどうかが心配なんだよなぁ」

　はぁ、と愚痴るように言ってから、一転して鋭く息を吸い、

「――来い、〝アルデバラン〟」

　次の瞬間、またしても空が輝いた。

　だが、先程の光とは質が違う。先刻の白熱するような光とは違い、今度は瞬（またた）くような、ともすれば見落としてしまいそうなほど小さな輝きだ。

　チカッ、と蒼穹で煌めいた光は、しかしそのまま消えることなく――【落ちてくる】。