第9話
心臓の鼓動がはやい。
ドクドクドクドクドク──
生と死を彷徨うなか、
走馬灯のように幼い時の記憶が蘇る。
────────
寝不足でゆらゆらと首を揺らす恭子。
その隣には僕が座っていた。
ガタガタと揺れる電車は、いつも通学路で使う電車よりも人気が少なく、
この世界には僕と恭子の2人だけなんじゃないかと錯覚させられる。
いつにも増してオシャレをする恭子は、
はじめての遊園地に最初は目をキラキラさせていたが、心地よい電車の揺れで次第にその目はゆっくりとおちていった。
そこまで眠たいというわけでもなかったが、
気持ちよさそうに眠る恭子をみていると不思議と欠伸がでて、続くように目を閉じた。
──────
「起きておにぃちゃん!!!?」
何度か体を揺すられながら恭子の声で目が覚めた。
「着いたよ!、遊園地!!!!」
電車の窓からは視界いっぱいに遊園地が広がっていた。こうして何時間もかけて、遠出する機会は多くないため、少し心が高揚しているのを感じる。
「楽しみ!何から乗ろうかなぁ!」
「恭子の乗りたいものから順番に乗っていこう」
「やった!!!!じゃあこれ!」
恭子が指を指したのはその遊園地1番人気の
ジェットコースターだった。
角度はえぐれていて、みるからにスピードがはやく、乗りゆく乗客の叫び声が耳を劈く。
膝が震えるのを感じながら、
僕は縦に首を振った。
きっと、うまく笑えてなかっただろう…。
──────
くたくた。
人は疲れたり何もしたくない無気力な時に、
くたくただと言葉をもらす。
正直、ジェットコースターに乗ったことを後悔していた。
くたくたどころか、苦多苦多である。
「冗談をいう気力はまだあるみたいだね!」
恭子はどこからその元気が出てくるのかと、不思議に思うぐらい、
にこにこと笑みをこぼしていた。
「ちょっと疲れたから休憩する、
恭子は他に乗りたいの乗っておいで。
ここで座って待ってるから。」
動くことすらままならないと、僕は休憩することを選んだ。恭子には申し訳ないが、正直喉からどうやら吐き気がして、乗ったら吐くぞと言わんばかりの勢力だ。
「もー!!せっかく来たのに!
んーじゃあ乗ってくるから待っててね!!」
少し名残惜しそうな顔をして、
視界から恭子が遠ざかっていくのを横目に、遊園地のベンチに横たわった。
──────────
なんだか、胸がざわざわするような気がして目が覚めた。
ジェットコースターからくる吐き気かと思ったが瞳孔のピントがあったとき、そうではないことを思い知らされる。
遊園地でする楽しそうな声や、
乗り物の音、
遊園地のBGMの音とは違ったざわつき。
「今どき、黒覆面マスクって…」
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