タビスー女神の刻印を持つ者ー

■月星暦一五六〇年六月二日⑤〈虫の知らせ〉

　アトラスが衣服を改め終えたころ、控えめに扉を叩く音がした。

　問わずとも誰だか判った。

　扉を開くと、籠を持ったマイヤが居た。

　目が腫れている。

「お互い、ひどい顔だな」

「そうですね」　

　マイヤはアトラスの装いを見て驚いていた。

　鈍色に染め上げられた月星の神官服に濃い紫の帯を締めている。その上には黒地の上に黒い糸で細やかな刺繍が施された、長い薄手の上着を羽織っていた。

　葬送時のタビスの正装。

　それを纏う意味は存外深い。

　マイヤは卓テーブルの上に籠の中身を並べた。二人分のお茶とスープにパン。

　そういえば、朝食が未だだったことすら忘れていた。

「食欲は湧かないとは思いますが、少しでも入れておかないと」

「そうだな。これから、長いしな」

　向かいあって、食事に手を付ける。

　口に入れて、こんな時でも腹は減るのだと案外冷静に感じていた。

「すまなかったな」

　アトラスはレイナとの最期の時間を独り占めしたことを詫びた。

　例え娘と言えど、譲りたくはなかった。

「大丈夫です。身支度を手伝っている間に、お別れは済ませましたから」

　気丈な娘に、アトラスはかける言葉が見つからない。

　マイヤは十六歳とは思えない程、良く出来た娘だと、親の目から見ても思う。その歳のアトラスは、色々と抱えきれずに月星から逃げ出したと言うのに。

「お父様、午後にハイネ叔父様達がいらっしゃいます」

「報せたのか？」

　それにしては、早すぎる。

「報せは飛ばしましたが、まだ着いていないと思いますが」

　マイヤも訳が判らないという顔。

「虫の知らせでも働いたのだろう」

　呟いて、窓の外を見やる。

　雲一つない空の青が、やけに目に痛い。

　　　※※※

　マイヤの言った通り、午後になるとハイネとアリアンナが竜に乗って到着した。

　出迎えたアトラスの装いを見るや、アリアンナは口を押さえて座り込み、ハイネは挨拶もせずに城内に駆け込んだ。

↓八章人物紹介

https://kakuyomu.jp/works/16818093076585311687/episodes/16818093081691323353

↓挿入画

タビスの葬送着 着用のアトラス

色は塗ってないのですが、、、

https://kakuyomu.jp/users/Epi_largeHill/news/16818093089337385562