タビスー女神の刻印を持つ者ー

■月星歴一五四三年五月④〈祝賀行進〉

　翌朝は早くに起こされた。朝食もそこそこに、アトラスもレイナもそれぞれ浴室に放り込まれた。

　ずっとお預けを食らっていたペルラの意気込みが凄さまじい。

　特にレイナは念入りに磨かれ、婚礼衣装に着替えさせられた。

　アトラスの方は月星での扱いに比べれば、潔斎が無い分だいぶ簡易な印象だった。

　香油の落とされた風呂に入って、着替えて髪を撫でつけられただけだ。

　婚礼は神事では無く契約という考え方の差であろう。

　相手が国主ということもあるが、新郎は新婦の添え物感がある。

　先に用意が出来たアトラスはライから段取りを聞き、軽食をつまみながら待っていた。

　傍らにはサンクが控えている。

　ライとサンクは船旅中から顔を合わせていたが、割と馬が合うようだ。

　これから一緒に仕事をすることになる同士、その方がアトラスもありがたい。

　やがて、少しやつれた顔でレイナが現れた。

　衣装は月星での婚礼で使用したのと同じものだが、髪の艶が増し、複雑に編み込まれている。

　化粧にもこだわりが見られた。

　大きな腹を抱えながら、満足気なペルラが後ろについていた。

　ハールとストラも疲れた顔をしている。

「綺麗だな」

　ここは言っておかないと、レイナではなくペルラに怒られそうな雰囲気だった。

　思っていてもいつもならあまり口にしない言葉を敢えてかける。

「ありがと」

「当然です！」

　食い気味にペルラが断言する。

　ライが苦笑していた。

　　　※※※

　ファタルの街はファルタンによって厳重に警備がされていた。

　ファルタンの息のかかった商人、海夫が総動員されている。今日ばかりは荷船も沖で待機させられている。

　アトラスとレイナは、月星からわざわざ運んできた屋根を取り払った馬車に乗り込んだ。

　馬車の左右には、ライとサンクが騎馬で護衛に付いている。

　祝いというよりは、単純にお祭りを楽しむという空気。

　月星と竜護星の旗の色の垂れ布が華やかに目を引く。

　アンバルとは違う熱気と歓声の中、ファタルの街を一周して馬車は街道に出た。

　さすがに街道では屋根付きの馬車に乗り換えるが、沿道にも二色の布を振る人の姿が伺えた。

「貼り付けた笑顔で顔が攣りそうだ」

「むしろ、これからが本番よ。頑張って」

「違いない」

　レイナの言葉に、アトラスは気を引き締めた。

ーーーーーーーーーーーーーー【小噺】

ショートカットの髪型がトレードマークのレイナですが、大祭招待状を貰ってから約10ヶ月髪を切らせて貰えず、この時は肩くらいまであります。ペルラとハールが徹底して阻止しました。

【人物紹介】

https://kakuyomu.jp/works/16818093076585311687/episodes/16818093078876074057

【イメージ画】

https://kakuyomu.jp/users/Epi_largeHill/news/16818093079998170222