シノ「たいして内容ないじゃないですか」第4話
「お待たせしました。『店主の気まぐれカレーライス』、3キロです」
(なんだこの……圧倒的量はっ……!)
洗面器よりも大きな木桶が、器として使われていた。テーブルが替わったのは、2人掛けでは手狭だったからだと、ここで明らかになる。
そもそも、料理の重さで『
うずたかく盛られたライスは、桶の高さを越えている。ライスだけでも、おじさんのご飯3日分はあった。
カレーはなみなみと注がれている。表面張力ギリギリで、今にも
そして最も衝撃的だったのは、ライスの上に盛られた大量の唐揚げである。
まず、『カレーライス』に唐揚げが備わっている時点でおかしい。福神漬けの代わりで通すには、あまりにも凶暴だった。
上からだと、唐揚げでご飯が見えないのだ。あのエアーズロックのようなご飯が、である。
まるでどこまで積めるかの挑戦のように、絶妙なバランスで盛られていた。いや、組み立てられていた。
(ていうか、よくここまで運べたな、この店主)
ワゴンが登場するのも納得である。もはや配膳ではなく、これは運搬だった。
(俺のレディースサイズなど、まるでスプーン1杯分に見える)
「お
店主はストップウォッチを取り出した。
「器抜きできっちり3キロです。……たぶん」
「い、今たぶんって言いましたわ!」
女子高生おじさんの指摘に、店主は冷や汗を浮かべる。
「そ、空耳だよ、お嬢さん」
本当に3キロなのかも怪しくなってきた。
おじさんのスーツで男装したシノに、店主はスタートを促す。
「さあ、サラリーマンのお兄さん。こっちはいつでも始められますよ。ストップウォッチの方は、何もしてませんし」
「の方はって何ですの⁉」
店主はニヤリと口を
「お兄さん、もしかしてビビッて……! ゴホン。どこかお体の具合でも悪いのですか?」
「
店主はシノを値踏みするように見ていた。細いシノに完食は無理だと、高をくくっている。
だ、駄目だ……まだ笑うな……とでも言いたげな
(……しばらくは、爪に火を
おじさんは5000円支払うつもりでいた。予想外の出費は痛手だったが、高校生のシノに出させるわけにはいかない。この場を
(もしシノが無理をするようなら、どんな形でもいい、止めに入ろう)
大食いチャレンジ成功よりも、シノの安全の方が大事なのは、おじさんには比べるまでもないことだった。
「シノくん、これは勇退ですわ。気にすることはありません。器の時点でおかしかったのです」
シノは目の前のデカ盛りをじっと見ている。その真剣な
後悔だろうか。申し訳なさだろうか。
シノにとって辛い思い出になってしまうのが、おじさんは一番嫌だった。
「つーちゃん」
シノと目が合う。
「何でしょう、シノくん」
「一つだけ、
「はい」
もう、準備はできている。どんなことを言い出されても、おじさんはシノの味方だった。
シノは言った。
「この器がおかしいって、小さいって意味だよね?」
「…………………はい?」
今、シノは何と言ったのだろうか。おじさんは耳を疑った。
それは店主や他の客も同じだったようだ。想定外の発言に、誰もが唖然としている。店主の顔は引き
「はは……。お、面白いお兄さんだ。心理戦としては、まずまずかな」
デカ盛りチャレンジに心理戦も何もないはずだが、効いているようだった。
店主の動揺を見て我に返ったおじさんは、シノの意志を確かめる。
「ほ、本当にいいんですのね? このまま始まっても」
シノは顔色ひとつ変えない。
「いいも何も、もうつくってもらったわけだし、食べない理由がないよ」
シノが店主を見上げる。店主は少しビクッとした。
「いただいていいですか? お腹ペコペコで」
「あ、ああ。では、チャレンジ開始!」
店主がストップウォッチを押す。
同時に、さっきレディースサイズを持ってきた女性店員が現れる。どこから引っ張り出してきたのか、ゴングを勢いよく叩いた。
カーン!
「いただきます」
綺麗な両手を合わせてから、シノは箸をとった。
『さあ始まりました、『店主の気まぐれカレーライス』3キロチャレンジ。挑むのは、会社帰りと思われるイケメンお兄さんです!』
ゴングのお姉さんが、いきなり実況を始めた。マイクまで持っている。
(どうなっとるんだ、この店は)
『まず手に取ったのは、スプーンではなく箸!
器全体の巨大さで錯覚していたが、箸で持ち上げてみると、唐揚げ1個ずつの大きさも他店の3倍はありそうだった。
シノがかぶりつくと、衣の軽快な音がした。揚げたてのいい匂いが、カレーに負けずに漂ってくる。
『お兄さん、お味の方はいかがでしょうか?』
「チャレンジ中に答えさせますの⁉」
制限時間があるのだが、細かいことは気にしないのが、この店の方針らしかった。
「おいしいです。うま味と肉汁が閉じ込められていて、塩味も利いてます」
「律義に答えてますし!」
シノの食レポに、店主ははにかんだ。自慢の唐揚げを褒められて嬉しかったようだ。
おじさんがシノに視線を戻すと、シノは既に2個目の唐揚げに移っていた。
(は、早い!)
シノの箸は止まらない。ゴリゴリの巨大唐揚げを、驚くべきスピードで攻略していく。
『こ、これはすごい。唐揚げが次から次へと、お兄さんの口へと導かれていきます!』
お姉さんの声にも熱が入る。
『そう。まさに、唐揚げ流星群です!』
「唐揚げ流星群⁉」
謎の必殺技に、おじさんは困惑した。周囲に耳を傾けると、他の客もどよめいている。
『唐揚げ流星群……。あれがあの』
『聞いたことがある』
『この目で拝める日が来るとは』
(なんで知ってるんだよ! 初耳なんだけど)
店主の頬にさしていた赤みが消えた。
「まさか、唐揚げ流星群を使えるとはな」
(だからなんで知ってるんだ。俺がおかしいのか?)
「だが、流星群の使い手は
(どっちだよ。いないよ)
「唐揚げの脅威とは、その油! ただでさえキツい鶏の
(太古よりって、唐揚げの歴史ってそんなにあるのか?)
唐揚げの起源はひとまず置いて、おじさんは桶を確認した。流星群の炸裂もあり、なんと唐揚げについては半分近くも減っていた。
しかし裏を返せば、唐揚げだけでもまだ半分は控えている。からあげクン1パックで胸やけするおじさんから見れば、絶望的な状況に変わりはなかった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます