ガソリンスタンド併設のカフェにて

読み切り

大学の

学校の行き帰りにあるチェーン店のカフェでバイトしてる

学校と住んでる部屋の真ん中くらいの位置でちょうど良くてね

大学も郊外にあるから普段は原付で雨の日はバスで通ってる

街道沿いにあるガソリンスタンドに併設されてるカフェ

あれね

一限ない日は

朝一の鍵開け開店シフトに入ってそれから学校行ってる

常連の人も何人かいるんだけど

殆んど出勤前の珈琲のみのテイクアウトが多かったから

朝はほぼワンオペでも問題なかった

そのうちの一人Ｇさん

多分アラサー？位の長身だけど凄く痩せてる男の人

私のシフトの月曜日、水曜日、金曜、土曜日に

必ず朝か

仕事が営業らしくて

夕方前にやってくると珈琲をテイクアウトする人なんだけど

趣味がね

パチンコかパチスロらしいんだ

それは別にいいんだけど(興味ないから)

いつ頃からか

「今日はどこのパチンコ店に行くか」

を私に伝えてくるようになったんだ

土曜日は日曜日に予定している店の場所までも伝えてくるんだよ

初めは場所だけだったのに

最近は行く予定の時間までもわざわざ教えてくれる

日曜日は朝から並ぶんだって

私にはさ

至極微塵も全く必要ない情報だから、ただ愛想笑いしてると

「日曜日はあそこの店舗にお笑いの○○が来ますよ」

とかね

更にいらない情報を乗せて教えてくれる

「そうなんですねー」

って流しても

火曜日木曜日は必死で耐えて行かない様に我慢しているから褒めて欲しいみたいな事を言ってきて

それはもう普通に気持ち悪くて

ただただ愛想笑いで誤魔化してた

だって聞くまで

「ご注文は？」

って何度言っても答えてくれないんだよ

おかしいよね

でも

その私の愛想笑いが相手に

Ｇさんにどう伝わっていたのか知らないけど

段々ね

月曜日

「今日は○○の○○店に行くんです」

「そうなんですねー」

(なんか最近知ってる地域の名前が増えてきてる気がする)

水曜日

「今日は✕✕の□□店に行くんです」

「そうなんですねー」

(私の住んでる最寄駅の隣の駅前だ)

金曜日

「今日は△△の△△店に行くんです」

「そうなんですねー」

(私がよく行ってるスーパーの隣の店舗だ)

土曜日

「日曜日は□✕の△○店に行くんです」

「……そうなんですねー」

(私の住んでるアパートの一番近くの店舗だ)

って段々私の部屋に近づいてきててさ

(え？いや、ちょっとおかしくない？)

内心でだらだら冷や汗掻いてたら

「日曜日、朝から一緒に並びませんか！？」

私

立ったまま一瞬意識が飛んだよ

あと絶対並ばないし

あと凄い怖いし

今もうん泣きそう

偶然じゃないでしょう

絶対もう部屋まで知られてる

しかも結構以前から知られてるっぽいよね

え、どうする？

オーナー呼ぶ？

ダメだ、あれゲーマーだからまだ家で寝てるな、役に立たないクソオーナーと呪詛りつつ現実逃避してたら

Ｇの後ろから

カランッカランッ

って自動ドアじゃない重い扉の鈴が鳴ってね

女性のお客様が入ってきた

珍しく車じゃないお客様だから気付かなかったよ

「いらっしゃいませー！」

「ご注文どうぞー！本日のオススメはブレンドになりまーす！」

「こちらへどうぞー！」

って声張り上げてさ

結局Ｇさんの誘いは聞こえないふりして助かった

あぁＧさんには

「いつものですねー！」

って珈琲出してチケット出させた

一応オーナーには伝えた

朝一やらヘルプやらで入ってくれる私は

自分で言うのも何だけど便利だからね

でも思ったよりオーナーは深刻な顔して

ちょっとしばらくは一緒に

朝一は特に店に居るよと言ってくれて安心してたんだけどね

日曜日の朝

部屋のチャイムが鳴って

「朝から誰……？」

とのろのろベッドから降りてインターフォンの画面見たら

カメラの向こうにＧさんが立ってた

休日なのにいつもと同じシャツとネクタイ姿で

「……」

なんか笑ってるし

(え？なんで？これ、え？警察呼んでいい案件？ダメ？)

私、返事なんかしなかったよね、なのになんでOKだと思ってんの？

あと薄々は分かってたけどやっぱりなんで私の部屋を知ってるの？

そういやＧさん通勤も仕事も営業車だもんね

尾けてた？

いつから？

学校も知られてるよね？

え、本当に何これどうしようと

カメラ切るのも怖くて音声なしで震えながら目が離せないでいたら

いつの間にかじっと無表情になってこちらを見ていたＧさん

視線が動き始めたと思ったら

チラチラを腕時計を気にし始めた

どうやらパチ屋の開店時間と私を待つかで気持ちがせめぎ合っているらしい

いいぞいいぞ

私はＧさんのパチンコ愛を応援する

なんか早く行かないといい席取れないんでしょ？

朝一に並ぶその順番でその日が決まるんでしょ？

知らないけどさ

(だからもう何でもいいからお願い早く行って早く行って早く行って早く行け！)

本気で拝んでたら

Ｇさんは

それでもこちらをチラチラ振り返りながら歩いてカメラから消えた

私は

安堵する共に

その場にへたり込んでしばらく動けなかった

それでその日は

逃げるように大学の友達の部屋に避難して泊らせて貰った

オーナーには電話して事情を話しておいた

それでも月曜日には

友達の部屋からガススタ併設カフェへ向かったんだよ

そしたら

「あぁおはよう」

ってオーナーが先に来て鍵開けてた

朝の開店準備しながらオーナーが教えてくれたのは

あの人

Ｇさんね

もうね

実はだいぶよくない所、何て言うんだっけ？闇金？みたいな所からも凄い借金してたみたいで

当然返せてなくて

日曜日に行った先のパチンコ屋で借りてた人達に待ち伏せさせれていたんだって

Ｇさんは車から降りて行列に並ぼうとしてたんだけど

借金取りに声掛けられて

乗ってきた車に戻って逃げようとしたら

そのＧさんの車の前にも借金取りの人が立ってたみたいで

そこのパチンコ屋

国道沿いで

Ｇさんは駐車場から飛び出して

そのまま歩道を走ってたけど追いかけてくる借金取りの人を見て

車道に飛び出して

走ってきたファミリーカーに跳ね飛ばされた

それで跳ね飛ばされて落ちた先の対向車に更に轢かれたって

うん

運転していた人達が一番気の毒な結果に終わった

営業車だと思ってたのはあの人の自家用車で

仕事は営業なんかじゃなくて自称パチプロだったらしい

オーナーは

「だからね

安心しろなんては軽くは言えないけど

その

物理的に何か危害を加えられる事はなくなったからね……」

と下手くそに慰めてくれたし

本当にしばらくは深夜のゲームを自粛して

朝は一緒に開店準備してくれていた

でも

朝でも夕方でも私がふと一人になると

どこからともなく

Ｇさんらしきものが現れては

「……凸凹店に行くんです」

「……凸凹店に行くんです」

と告げては消える

凸凹店は

私の住んでる場所から車で５分位の場所

しかもそこ１年前に潰れてとうに廃墟

多分Ｇさんのお気に入りの店だったんだろうね

でもそんなの何でもいいから早く成仏してください

気持ち悪いので

その執着心も

そのズタボロに轢かれたまんまの見た目も

どちらもね

気持ち悪いの