プロローグ４
セレネの戦術でガレー船の一艘が動力の一部を奪われた。こうなると頼れるのは帆で受ける風しかない。
「ちくしょう。こんな時に！」
怒号をあげるガレー船の船長。風が
「海賊どもがあ！」
海賊の策にはまったことを知ったガレー船の兵士たちが槍を投擲した。せめてもの抵抗を見せようとしたらしい。
「効かないよ。そんなもん」
しかし、通り過ぎた海賊船に負傷者はなし。セレネがふんと威張り散らしたのが目に入ると、それが兵士たちの怒りに油を注いだ。
「んだよ、あの色白野郎！」
背後の罵声など気にも留めず。セレネは次なる目標を探した。
だが、目標は見当たらなかった。
自身が攻めた船を除き、他のガレー船二艘には大穴が開き、残る一艘は北東に舳先を向けて逃亡を図っていたからだ。
よって、無事な相手方の船は商船だけ。勝敗は決していた。
「姉御、逃げた船は」
「無理だ、デメトリオ。漕ぎ手の体力が限界さ」
ガレー船の漕ぎ手に全速力で漕がせた場合、体力は一〇分程度しかもたない。ましてや戦闘に入れば細かな指示が飛び、速力の変更も頻繁になるから、戦域から逃れた船を追うことは困難だった。
セレネは仲間の船にムカデの旗で合図を出して戦闘終了を命令。間もなく、六艘の海賊船が櫂を収めた。
「デメトリオ。籠にのぼって、商船を上から見張って」
「あいよ。姉御」
デメトリオが籠へと登っていく時も、セレネは警戒を解かなかった。おそらく甲板の下に伏兵がいるだろう、と予測していたからだ。きらりと光る無数の輪っか。あれは紛れもなく
セレネの船が商船に横づけを終えると、彼女ただ一人でそれに乗り移ろうとした。
「あね――」
「うるさい、デメトリオ。言いたいことは分かってんだよ。しつこい」
「姉御、少しはお父様からの心配をですね」
セレネは「お父様」という単語を耳にすると地団太を踏み、デメトリオを睨みつけた。彼女の眼に秘めた怒りを見ると、
「頼みますから、傷一つ負わないでくだせえよ。あっしが怒られちまうんすから」
「知るかいな、クソ親父なんか」
吐き捨てるように言ってから、セレネは商船に乗り移る。それを籠から眺め、不審な動きがないかを観察するデメトリオ。口をへの字に曲げていた。
（少しはこっちの心配してくんねえかな）
心中で愚痴りつつも、デメトリオは一方でセレネが負傷する心配をしていなかった。するはずがない、と確信していたからだ。
「あんたが船長かい？」
セレネが甲板上で怯える商人――少しまえまで隊長と話していた男に声をかけた。
「へえ。そうでございます」
「武器は持ってないな」
「もちろん。海賊様に歯向かうことはしませんよ」
商人は手もみをしつつ、セレネに
「甲板の下を点検したい。扉を開けてくれ。邪魔しなきゃ、あんたに危害を加えないからさ」
「へえ、喜んで」
商人はセレネに丁寧な応対をし、彼女を甲板下に繋がる扉へと誘導した。彼は堂々と乗り込んできたセレネに一泡吹かせようとしていた。
（こいつ。女のくせして海賊とは）
商人はセレネを見くびっていた。
（まあ、不意打ちには
心の中で悪い笑みを浮かべる商人。もうすぐ、セレネの首が飛ぶだろうことを予期していた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます