第20話：正式な婚約
「なあ」
「は、はい」
すっと顔を近づけられ、六花は硬直した。
「俺の実家へ行かないか」
「えっ……」
「俺の両親に会ってほしい」
「両親……じ、実家って……公爵家へ、ですか？」
突然の申し出に、
「そうだ。両親におまえを紹介したい」
瑛人の頬にわずかに赤みが差す。
その手がそっと六花の肩に置かれる。
「おまえと正式に婚約したいんだ」
「えっ、あの……」
真剣な
「嫌か」
「そ、そんな、とんでもないです！」
六花は慌てて首を振る。
「この十日ほど、おまえと過ごしてみて出した結論だ。おまえといるのは楽しいし、治癒も俺には必要だ。
瑛人がまっすぐ六花を見つめる。
その金色の目に迷いはない。
「俺はおまえと結婚したいと考えている」
「は……はい……」
六花は現実とは思えず、あやふやにうなずいた。
花嫁候補としてこの屋敷に来ていたのに、いざ婚約となると実感できない。
こんな素敵な人と結婚する未来があるということが信じられない。
要領を得ない六花に、瑛人が
「……おまえ、他に好きな男がいるのか？」
「へっ？ い、いません、そんな人！！」
慌てる六花に、瑛人がぷっとふきだす。
「一応確認したまでだ。おまえの返事を聞きたい」
六花はごくりと唾を飲み込み、楽しげに笑う瑛人を見た。
本当に私でいいのだろうか。
公爵家の若君で、美しく優しいこの方のふさわしいと思えない。
だが――この家が、瑛人のそばが、既に六花にとってかけがえのない居場所となっていた。
「あの、私……本当にここにいていいんですか？」
まるで夢のような話だ。
「ああ。俺のそばにいてほしいんだ」
はっきりと告げられ、六花はようやく現実を噛みしめた。
「う、嬉しいです。私……この屋敷に来て、とても幸せで……」
ずっとこの時間が続いてくれないかと願っていた。
「六花」
名を呼ばれ、手を取られた。
「あ……」
目を閉じた瑛人が、六花の手の甲にそっと口づける。
温かく柔らかい唇の感触に、ぶわっと胸の中で感情があふれた。
（なんて優しく触れるのだろう）
（瑛人様……）
伏せた白銀の睫毛が美しすぎて、いつまでも見ていられる。
「言え」
「えっ……」
ぼうっと見とれていた六花はハッとした。
瑛人の金色の目がまっすぐ六花をとらえていた。
「俺のものになる、と言え」
「えっ、あっ、あの……」
手をとったまま、瑛人が上目遣いで見つめてくる。
生来の性質なのか、白狐憑きのせいか、瑛人はときおり
「わ、私……」
六花はごくりと唾を飲み込んだ。
瑛人がハッとしたように六花の手を放し、頭をかいた。
「すまない……また祥吾にたしなめられるな。言い方が悪かった」
改まった瑛人が六花を見る。
「俺と婚約してくれるか？」
素直な申し出に、六花は自然とうなずいていた。
「わ、私……瑛人様の婚約者になります」
ホッとしたのか、瑛人の肩から力が抜ける。
「そうか……よかった。では、明日にでも公爵家に行こう。構わないな？」
「は、はい……！ でも急に訪問して大丈夫でしょうか？」
「両親には
「あの、どんな服で……」
「そうだな。久しぶりに着物を着てみるか？ 俺は正装だと軍服になるか……堅苦しいな。洋装でいいか」
こんな相談を瑛人としているのが信じられない。
六花はまるで雲の上にでもいるような、ふわふわした感覚に
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