占い師様の婚約者 ～嫁取りの占いは、幸せのはじまりでした～

第63話 占いの結果を邪魔する者 －マニエス視点－

　父上から、話は全て聞いていた。

　スコターディ男爵から届いていた手紙の内容も、ミルティアの姉だという人物からの手紙の内容も。

　そして、それを読んだミルティアの反応も、全部。

「……それに対して僕も手紙を書け、なんて」

　正直、気が進まない。

　そもそも占いの結果を邪魔する者に、どうしてそんなことをしてやらなければならないのか。

　ソフォクレス伯爵家にとって、占いの結果は絶対。特に『嫁取りの占い』は、本人ですら覆せないもののはずなのに。

　それを理解していないような愚か者たちに、そこまで丁寧にしてやる必要が本当にあるのか？

「今後、我が家が有利に事を進めるため、か」

　父上は、ミルティアの反応を見て、そう判断されたらしい。

　しかもすでに、占ったあとで。

　そう言われてしまったら、やらないわけにはいかない。

　それを頭では理解しているものの。

「正直、気が進まない」

　だって相手は、ミルティアを長年虐げてきた人物だ。

　そんな人間に、慈悲が必要だろうか？　ミルティアにしてきたことと、同じ目に遭うべきじゃないのか？

　少なくとも僕は、そう思ってしまうけれど。

「……ミルティアは、そんなこと望んでないんだもんなぁ」

　むしろ彼女は、本気で心配してくれているのだと勘違いしているのだとか。

　ミルティアらしいといえば、らしいのかもしれない。

　だってきっと、純粋で無垢（むく）なあの心は。人を疑うことも、悪意を向けられるということも知らない。

　どう考えても、悪意の真っただ中で過ごしてきたにもかかわらず。

（守りたいと思うのは、きっと僕だけじゃない）

　父上や母上だって、きっとミルティアのそんな心を守りたいと思っているはず。

　だから。先に占って結果を得てから、父上は僕を呼び出したわけで。

　それに父上は、僕の気持ちを知ってる。あの髪飾りを贈る意味を教えてくれたのは、他でもない父上だから。

「僕は、ミルティアがいい。ミルティアじゃないと、嫌だ」

　それはもしかしたら、我が家の全員が考えていることなのかもしれない。

　だって母上はこの一年近くの間に、数えきれないくらい何度もミルティアと紅茶を飲みながら、楽しくおしゃべりをしてきているし。

　父上だって、なるべく彼女にスコターディ男爵家の人間を近づけないような方法で解決したいって、おっしゃっていたし。

　僕たちはもう、ミルティアが嫁いでくる前提で動いてる。

　この家の未来を考えた時に一緒にいるのは、ミルティアだけなんだ。

「……あぁ、そうか」

　つまり、僕はそれを手紙に書けばいいのか。

　どれだけミルティアが大切なのか。我が家にとって必要な存在なのか。

　そして。

「僕にとって唯一の、占いが導いてくれた運命の婚約者なんだって」

　まだ、本当の意味での婚約はしていないけれど。でも僕の婚約相手は、ミルティアで決定しているから。

　彼女に髪飾りを贈った時点で、ソフォクレス家ではそういう認識になった。

「うん、そうしよう」

　本当のことしか書かなくていいし、ミルティアがいかに素晴らしいかを文字にするだけなら、苦じゃない。

　未（いま）だに信じられないけれど、どうやら本当にこの姉という人物は、僕の顔を気に入ってるみたいだし。

　だったら眼中にないという事実を突き付けるのが、一番手っ取り早い。

　他の女性を持ち上げるという、傷つけるのではない方向でね。

「……本人には、まだ言えていないから」

　『愛してる』の一言は、手紙には使わないようにしよう。

　それは、もっと先。ちゃんとミルティア本人の目の前で、自分の口から伝えるまで。

　今はまだ、文字にすることも控えておこうと決めた。