私色に染まりたい～ファッション部とお嬢様～

第十四話 「かねて」と「かねて」

　あれから、二か月。

　私はニコニコしながら、道を走る。今日は服デザインについての授業を受けた。

　土曜日と日曜日だけなんだけど。そして、今、帰っている途中。

　「フフフーンッフフフーン」

　私はすごく上機嫌。ついつい鼻歌になっちゃう。スキップで道を進んでいったら……。。

　「マドッチ～！」

　おなじみの声がした。水井先輩だ。

　何を言われるんだろう？そう考えながら振り返る。

　「水井先輩……………………とアヤちゃん、鈴木さん！？」

　「驚くべし～驚くべし～。驚く寿司～マグロ～」

　「アヤが来て驚いた～イェイ！！」

　「……………………」

　陽気な水井先輩とアヤちゃん。その隣に、爪をいじっている鈴井さん。

　雰囲気が明らかに違う。

　私はどんな表情をすればいいか分からず、苦笑いを返した。

　「で、心春、もうすぐ卒業でしょ？何か出来ないかな～」

　「っていう話をアヤ達でして～」

　「ちょっ！ＳＴＯＰ《エスティ―オーピー》！アヤ達じゃ、カズキングも入っちゃう。ほら、カズキング『いやー』な表情してる！で、俺達二人の名前決めたデショウ」

　「そうだった！」

　二人の自分世界（マイワールド）の話が進み、混乱する。……いや二人の世界だから二人世界（ダブルワールド）かな。

　それに鈴木さんが苦々しい表情をしているのは、カズキングと呼ばれたからだと思うよ…！？

　しかも、二人で名前まで決めているんだ……。どこをツッコめばいいか、分からない。心春先輩がいないとすんごく大変。でも、それが楽しい。

　「「ハ―ヤ！！」」

　「その名前、言ってるんだったら、僕帰りますよ。要件だけ言って下さい」

　「そうそう、そうだった！ごめん！！帰らないで」

　「あのね、心春の卒業パーティーをしたいんだ」

　アヤちゃんが耳元でささやく。

　その内容に私と鈴木さんは目を見合わせた。

　「心春先輩は二学期末で退部されるんだって。悠斗が言ってた」

　「そうそう！ちょうど、俺達の服が発売されて二日！しかもその日は子どもの大好きな◯◯◯◯◯！『」心春卒業パーティー』と『服発売お祝いパーティー』と『◯◯◯◯◯パーティー』をしたいんだっ」

　「と」が多すぎて混乱してしまった。

　つまり、一回のパーティーで三つのことをするのか……。なるほど……。とても良いアイディアだ。ノアちゃん……アヤちゃんと、小学校一年生の頃やったけれどそのせいでバラバラになった行事。

　「いいですね」

　「賛成だよっ」

　「なら、計画立てちゃお――！」

〇◇◯◇

　私達はモクモクと作業を進めた。

　なんと、お父様にも、休日の許可をもらえて、しかも部屋も借りることに成功！

　私とお父様の間にあった、心の溝が埋まってきている気がする。

　私はルンルン気分。アヤちゃんがパーティーの詳しい企画をしてくれたんだ。市販ケーキと高級ケーキの食べ比べ。プレゼント交換。そして、心春先輩へのお手紙を渡す。

　心春先輩には『服発売お祝いパーティー』とだけ伝えている。別に嘘をついている訳ではない、けどサプライズだ。私は部屋に飾りつけをする。

　「やっぱり豪華だね～想像はしていたけど～」

　「イッツア、コウキュウ～！」

　「……手を動かして」

　なんにせよ、大きいから飾りつけは大変。

　しかも、時間は限られている。

　緑色と赤色の定番カラーが部屋を彩る。壁の所々に金色の風船を吊るした。

　「すっごくきれー」

　メイドさんや明日香さんも手伝ってくれている。少し背伸びをし、『Celebrate』という文字を付けた。明日香さんが張り切って買ってくれたんだ。

――「孝一郎様がお許し下さり良かったですね、円菜様。CELEBRATEはお祝いと言う意味でございます。三つのお祝い楽しんで下さいませ！！」

　明日香さんは少し興奮したように言ったよね。私より明日香さんの方がパーティー、楽しみにしてるんじゃ……！？

　「すっごいジョーデキ～！！これで心春もダンシング！」

　「「「？」」」

　ダ、ダンシング……？踊りの事だよね？心春先輩、踊れるんだ。

　なんて、勝手にうなずいていたら……。

　「心春がダンスするぐらい喜ぶって事！心春、ダンス出来ないしっ」

　「もっと端的に、分かるように述べてください」

　水井先輩の言葉に鈴木さんがすかさずツッコむ。

　ちょっと怖い言い方だけど、言っていることはすごく合っている。自分世界って大変だ。そんなことを考えながらも、無事飾りつけ終了。さあ、当日、頑張ろう！

〇◇◯◇

　「ハッピークリスマス～」

　「あら、円菜。挨拶ありがとう。でも……メリークリスマスが適切ね」

　「間違えました……！ごめんなさい…」

　「いいの、いいの」

　今日は十二月二十四日。

　服発売お祝いパーティー兼、クリスマスパーティー兼、心春先輩の卒業パーティーの日だ！

　明日香さんがくれた特注品のサンタ服を身につけて、私ははにかむ。ああ、喜びが爆発しちゃいそう。

　ノアちゃんとのクリスマス会以来のクリスマス会。だから、余計に楽しみ。

　「早く、部屋案内してよ～」

　アヤちゃんが言う。本当はアヤちゃんも一緒に飾りつけをしたから部屋を知っている。

　でも、心春先輩にはそれを知られると、「私だけ何で呼ばなかった？」と言う疑問が浮かび上がるので、私とメイドさんがやったと言う設定にした。ちなみに、心春先輩の卒業パーティーと言うのは最後まで言わないことにしている。

　「早く～早く～速く～！新幹線は速い！！」

　「あっ、分かりました。開けてもらっていいかしら？」

　「「ええっ、もちろん。円菜様」」

　私が尋ねるとメイドさんが答える。玄関がギギギッと開いた。私は部屋まで案内する。

　「ここが今日の会場だよ」

――ギギギギギッ。

　「「「「おお―――！！！！」」」」

　四人が声をあげる。

　「二回目でも豪華～！」

　「うんうんっ」

　「……………？二回目……？」

　「あっ！いや、その……。昔、アメリカで洋館に行ったことがあって。二回目でもやっぱり洋館は豪華だな～って言ったんだよ～」

　「……？そう」

　アヤちゃんが言い訳をする。苦し紛れの答えだったけど、ナイスだよ！

　「さあ、お祝いお祝い！」

　「そうですね。こっちがイスですよ」

　私は今にもスキップしそうになった。私は皆にサンタの帽子を配る。皆でつけたらパーティーの雰囲気になりそうだからね。

　「服発売お祝いパーティー兼、クリスマスパーティースタート！！」

　〇◇◯◇

　最初にしたのが、ケーキの食べ比べ。市販のケーキと高級なケーキを食べ比べた。全員、「美味しい！」と喜んでくれた。私の家のシェフはやっぱりすごいなと思う。社長令嬢なのが誇らしい。最後に、プレゼント交換。音楽に合わせてプレゼントを回した。私は心春先輩からブレスレットをもらった。奥深い緑色で、大人っぽい。これから、ずっと、大事にしたいな。ちなみに、私のメモ帳は水井先輩に当たった。

　「さ、最後にもう一つ！」

　「もう一つ？」

　心春先輩が不思議そうな顔をした。

　ここで、サプライズだ。サプライズなんてしたことないから緊張する。皆で描いた似顔絵付きの手紙を隠し持つ。

　「「「「心春」」先輩」」

　皆で声をそろえて、手紙を差し出した。

　「「「「今までありがとうございました！」」」」

　「えっ……………………！？」

　心春先輩が息を飲む。

　「はい、これっ」

　「これ…………手紙！？今読んでいいの？」

　「「もちろんです」」

　いきなり鈴木さんとハモった。私と鈴木さんは一歩、相手と距離を置く。

　「円菜…………和希……」

　心春先輩がつぶやく。

　目を細め、手紙を見ていた。思いが伝わると良いな。私はファッション部のおかげで変われた。それは、心春先輩の優しさのおかげ。

　「アヤちゃん……悠斗…ありがとう！！」

　心春先輩がこちらをパッと向いた。

　その衝撃で涙が花弁のように飛び散る。

　「私、高校では服飾の専門学校へ行くの。その前に、ファッション部で仲間の大切さを学べたよ。ありがとう」

　「いいえ～」

　心春先輩は本気でファッションデザイナーになろうとしている。そんなに頑張れるってすごい。

　「私達にファッション部は任せてください！」

　「円菜に言ってもらえると、安心するわ。まぁ、悠斗が部長なのが心配だけど」

　「えええ～～～！」

　「フフフフ」

　何だか、この雰囲気安心する。

　「そろそろ行こうかっ」

　そ、そう言えば！これから一つ行くところがあるんだ！

　「「「「「YOU NOの服売り場！」」」」」

〇◇◯◇

　冷たい風が吹く。

――ヒュ――――ッ。

　まるで、風は、私の肌を凍らせたいみたいだ。

　でも、気持ちは暖かい。これから見れるんだ。私達がデザインした服が……。実感がわかない。紙に描いた服が本物になるなんて。　考えただけでも、泣きそうになる。

　「ここね」

　「うんっ！」

　『YOU NO』と言う看板が私の視界に入りこんだ。今から、見られるんだ……！

――カラカラカラッ。

　扉が開き、一目散に服売り場へ向かう。どこにあるか分からない。ただ、感に頼って、行く。

　「これだ――――――！」

　水井先輩さんが叫ぶ。

　私は急いで水井先輩さんのもとへ行く。ほ、本当だ！

　『中学生が手掛けた！お嬢様風ワンピース』

　と言うタグが付いている。

　これが私達のデザインした服だ。本当に形になっている……！私は手で口を隠した。

　私達がデザインした、私達の色（こせい）が詰め込まれた服が売られてる……！

　「売られてる……」

　「すっっっごい！」

　「ええ」

　まるで宝石（ジュエル）のように輝いている。嬉しいよ！！

　「これ、私買うわ」

　心春先輩がそう言って、服を持つ。

　「アヤも～」

　アヤちゃんも服を持つ。私と水井先輩さん、鈴木さんは買わない。でも、自分が買うみたいに嬉しかった。帰ったらお父様に買ってもらおう。　そう考えていたら、心春先輩が、

　「あれ？」

　と間抜けな声を出した。

　どうしたんだろう……？指された方向を見てみると、十数人の女の子が私達のデザインした服を持っている。買ってくれて単純に、幸せ。…ではなかった。買っている人たちの鞄には『I LOVE♡NAGISA』と言うキーホルダーが付いていた。

　もしかして……。

　「「凪咲さんのファン！？」」

　そう、心春先輩をいじめてた、凪咲さんのファン。

　買ってくれている？決して安いものじゃない。そこそこのお値段だ。つまり、心春先輩の事を応援してくれている……！？

　「突然だけど…最近、いじめも少なくなってきたわ」

　「「「「！！」」」」

　良かった。いじめが全て無くなった訳ではなさそうだけど、とにかく、良かった！

　「凪咲ファンは心春先輩にあこがれてるのかもね～」

　「そう、かしら」

　「はいっ！きっとそうですよ！」

　私はうなずく。こうして無事にサプライズパーティーは幕を閉じたのだった。