リーフ～ファッション部とお嬢様～

第十一話 「かねて」と「かねて」

　あれから、二か月。

　私はニコニコしながら、道を走る。

　今日は服デザインについての授業を受けた。

　土曜日と日曜日だけなんだけど。

　そして、今、帰っている途中。

　「フフフーンッフフフーン」

　私はすごく上機嫌。

　ついつい鼻歌になっちゃう。

　スキップで道を進んでいったら……。

　私の足がぴたりと止まった。

　服屋さんのショーウィンドーを見つめる。

　YOU NOの服屋さんでは無い。

　ただ、少し気になった。

　ここに置いてある服はどんだけ苦労（どりょく）して作られたんだろう。

　そう、フッと思った。

　「…………」

　私はショーウィンドーをずっと見る。

　本当にファッションデザイナーになるんには、大学に通わないといけない。

　私達は企画で、デザインさせてもらっているだけだ。

　どれだけ勉強をして、どれだけ考えて、売られている？

　今着ている服だって。

　時間を使って、考えられた服（さくひん）なんだ。

　服は当たり前の物じゃない。

　自分達で服をデザインするための授業をしていく中で、分かってきた。

　私は体をUターンさせる。

　お父様は「勉強をするなら」とデザイン授業を受けさせてくれているだけで、帰りが遅くなったらか・く・じ・つに怒られてしまう。

　早く帰ろう。

　……と、思ったら。

　「マドッチ～！」

　おなじみの声がした。

　水井先輩だ。

　何を言われるんだろう？

　そう考えながら振り返る。

　「水井先輩……………………とアヤちゃん、鈴木さん！？」

　「驚くべし～驚くべし～。驚く寿司～マグロ～」

　「アヤが来て驚いた～イェイ！！」

　「……………………」

　陽気な水井先輩とアヤちゃん。

　その隣に、爪をいじっている鈴井さん。

　雰囲気が明らかに違う。

　私はどんな表情をすればいいか分からず、苦笑いを返した。

　「で、心春、もうすぐ卒業でしょ？何か出来ないかな～」

　「っていう話をアヤ達でして～」

　「ちょっ！ＳＴＯＰ！アヤ達じゃ、カズキングも入っちゃう。ほら、カズキング『いやー』な表情してる！で、俺達二人の名前決めたデショウ」

　「そうだった！」

　二人の自分世界（マイワールド）の話が進み、混乱する。

　鈴木さんが苦々しい表情をしているのは、カズキングと呼ばれたからじゃないかな…！？

　しかも、二人で名前まで決めているんだ……。

　どこをツッコめばいいか、分からない。

　心春先輩がいないとすんごく大変。

　「「ハ―ヤ！！」」

　「その名前、言ってるんだったら、僕帰りますよ。要件だけ言って下さい」

　「そうそう、そうだった！ごめん！！帰らないで」

　「あのね、心春の卒業パーティーをしたいんだ」

　アヤちゃんが耳元でささやく。

　その内容に私と鈴木さんは目を見合わせた。

　「心春先輩は二学期末で退部されるんだって。悠斗が言ってた」

　「そうそう！ちょうど、俺達の服が発売されて二日！しかもその日は子どもの大好きな◯◯◯◯◯！『」心春卒業パーティー』と『服発売お祝いパーティー』と『◯◯◯◯◯パーティー』をしたいんだっ」

　「と」が多すぎて混乱してしまった。

　つまり、一回のパーティーで三つのことをするのか……。

　なるほど……。

　とても良いアイディアだ。

　「いいですね」

　「賛成だよっ」

　「なら、計画立てちゃお――！」

〇◇◯◇

　私達はモクモクと作業を進めた。

　お父様にも、休日の許可をもらえて、しかも部屋も借りることに成功！

　私はルンルン気分。

　あーちゃんがパーティーの詳しい企画をしてくれたんだ。

　市販ケーキと高級ケーキの食べ比べ。

　プレゼント交換。

　そして、心春先輩へのお手紙を渡す。

　心春先輩には『服発売お祝いパーティー』とだけ伝えている。

　別に嘘をついている訳ではない、けどサプライズだ。

　私は部屋に飾りつけをする。

　「やっぱり豪華だね～想像はしていたけど～」

　「イッツア、コウキュウ～！」

　「……手を動かして」

　なんにせよ、大きいから飾りつけは大変。

　しかも、時間は限られている。

　緑色と赤色の定番カラーが部屋を彩る。

　壁の所々に金色の風船を吊るした。

　「すっごくきれー」

　メイドさんや明日香さんも手伝ってくれている。

　少し背伸びをし、『ＳＥＬＥＢＲＥＴＥ』という文字を付けた。

　お母様が張り切って買ってくれたんだ。

――「孝一郎が許してくれて良かったわね。ＳＥＬＥＢＲＥＴＥはお祝いと言う意味よ。三つのお祝い楽しんでね！！」

　お母様は少し興奮したように言った。

　私よりお母様の方がパーティー、楽しみにしてるんじゃ……！？

　「すっごいジョーデキ～！！これで心春もダンシング！」

　「「「？」」」

　ダ、ダンシング……？

　踊りの事だよね？

　心春先輩、踊れるんだ。

　なんて、勝手にうなずいていたら……。

　「心春がダンスするぐらい喜ぶって事！心春、ダンス出来ないしっ」

　「もっと端的に、分かるように述べてください」

　水井先輩の言葉に鈴木さんがすかさずツッコむ。

　ちょっと怖い言い方だけど、言っていることはすごく合っている。

　自分世界（マイワールド）って大変だ。

　そんなことを考えながらも、無事飾りつけ終了。

　さあ、当日、頑張ろう！

〇◇◯◇

　「ハッピークリスマス～」

　「あら、円菜。挨拶ありがとう。でも……メリークリスマスが適切ね」

　「間違えました……！ごめんなさい…」

　「いいの、いいの」

　今日は十二月二十四日。

　服発売お祝いパーティー兼、クリスマスパーティー兼、心春先輩の卒業パーティーの日だ！

　私は謝ったけど、ルンルン気分。

　お母様がくれた特注品のサンタ服を身につけて、私ははにかむ。

　ああ、喜びが爆発しちゃいそう。

　あーちゃんとのクリスマス会以来のクリスマス会。

　だから、余計に楽しみ。

　「早く、部屋案内してよ～」

　アヤちゃんが言う。

　本当はアヤちゃんも部屋を知っている。

　なぜなら、飾りつけをしたから。

　でも、心春先輩にはそれを知られると、「私だけ何で呼ばなかった？」と言う疑問が浮かび上がるので、私とメイドさんがやったと言う設定にした。

　ちなみに、心春先輩の卒業パーティーと言うのは最後まで言わないことにしている。

　「早く～早く～速く～！新幹線は速い！！」

　「あっ、分かりました。開けてもらっていいかしら？」

　「「ええっ、もちろん。円菜様」」

　私が尋ねるとメイドさんが答える。

　玄関がギギギッと開いた。

　私は部屋まで案内する。

　「ここが今日の会場だよ」

――ギギギギギッ。

　「「「「おお―――！！！！」」」」

　四人が声をあげる。

　「二回目でも豪華～！」

　「うんうんっ」

　「……………？二回目……？」

　「あっ！いや、その……。昔、アメリカで洋館に行ったことがあって。二回目でもやっぱり洋館は豪華だな～って言ったんだよ～」

　「……？そう」

　アヤちゃんが言い訳をする。

　苦し紛れの答えだったけど、ナイスだよ！

　冷や汗がすーっと無くなっていく。

　私は安心のため息をついた。

　「さあ、お祝いお祝い！」

　「そうですね。こっちがイスですよ」

　私は今にもスキップしそうになった。

　私は皆にサンタの帽子を配る。

　皆でつけたらパーティーの雰囲気になりそうだからね。

　「服発売お祝いパーティー兼、クリスマスパーティースタート！！」

　〇◇◯◇

　まずは心春先輩に完成した洋服を見せてもらった。

　自分達が想像して作った服が売られているのは、とても感激的。

　売り場の人によると、大好評なんだって。

　次に行（おこな）ったのが、ケーキの食べ比べ。

　市販のケーキと高級なケーキを食べ比べた。

　全員、「美味しい！」と喜んでくれた。

　私の家のシェフはやっぱりすごいなと思う。

　最後に、プレゼント交換。

　音楽に合わせてプレゼントを回した。

　私は心春先輩からブレスレットをもらった。

　奥深い緑色で、大人っぽい。

　これから、ずっと、大事にしたいな。

　ちなみに、私のメモ帳は水井先輩に当たった。

　「さ、最後にもう一つ！」

　「もう一つ？」

　心春先輩が不思議そうな顔をした。

　ここで、サプライズだ。

　サプライズなんてしたことないから緊張する。

　皆で描いた似顔絵付きの手紙を隠し持つ。

　「「「「心春」」先輩」」

　皆で声をそろえて、手紙を差し出した。

　「「「「今までありがとうございました！」」」」

　「えっ……………………！？」

　心春先輩が息を飲む。

　「はい、これっ」

　「これ…………手紙！？今読んでいいの？」

　「「もちろんです」」

　いきなり鈴木さんとハモった。

　私と鈴木さんは一歩、相手と距離を置く。

　「円菜…………和希……」

　心春先輩がつぶやく。

　目を細め、手紙を見ていた。

　思いが伝わると良いな。

　私はファッション部のおかげで変われた。

　それは、心春先輩の優しさのおかげ。

　「アヤちゃん……悠斗…ありがとう！！」

　心春先輩がこちらをパッと向いた。

　その衝撃で涙が花弁のように飛び散る。

　「私、高校では服飾の専門学校へ行くの。その前に、ファッション部で仲間の大切さを学べたよ。ありがとう」

　「いいえ～」

　心春先輩は本気でファッションデザイナーになろうとしている。

　そんなに頑張れるってすごい。

　「私達にファッション部は任せてください！」

　「円菜に言ってもらえると、安心するわ。まぁ、悠斗が部長なのが心配だけど」

　「えええ～～～！」

　「フフフフ」

　その日のサプライズは無事幕を閉じたのだった。