瑠璃光の復讐者（リベンジャー）～両親を悪徳貴族に殺され、妹と生き別れになった僕。運命の出会いをした美少女と共に機械巨人を駆り、世界を救う！～

第４１話 愚かな王の死、エヴァの慟哭。

　左上半身が半壊したイシュヴァーラ。

　怒りに燃えて僕の駆るヴィローに向け槍を構える。

　ブラフマンはリリを人質にして、僕に動くなと命ずる

「さあ、もう死ね。絶対死ね！　完全に死ねぇ！」

【シネェェ！】

　ヴィローに向かって三叉槍を前に突き出し、突撃をしてきた。

　狙うは、おそらく僕のいるコクピット。

　……今だ！

　無造作に下げていたヴィローの左腕を前にあげる。

　そして一歩、左足を右斜め前に大きく踏み出した。

　……ここ！

　差し出してくる槍の穂先、そこに左前腕部に付けられている刀の鞘を当て、槍の軌道を弾く。

「ぬぅ！？」

　そして、今度は姿勢を屈めながら右足を左前に大きく踏み込んだ。

「何を！？」

　……気が付いても、もう遅い！

　内側に畳みこんだ右腕を、今度は肘撃ちの形にする。

　そして左と同じく右前腕部に付けられていた刀の鞘先を、踏みこんできたイシュヴァーラのコクピット下部へ水平にゴツンと押し当てた。

「まさか！？」

「ふん！！」

　ヴィローは、カウンター気味に肘撃ちを敢行。

　肘の先にあった鞘が装甲を貫き、めり込む。

　改装されたヴィローは、武器や装備配置を大きく変えている。

　腰から前腕部に移設された鞘。

　それは指先や刀身、そして各部に仕込まれたパイルと同じ超硬度金属で造られている。

　鞘の先端部や腕の外側に向く部分は鋭く研がれていて、トンファーがわりに斬撃攻撃をする事も可能。

　その尖った鞘の先が、ズブリとイシュヴァーラのコクピットに突き刺さった。

「ぐわぁぁぁ！」

　カウンター肘撃ちの形で撃ち込まれた鞘先。

　それは一メートルほど、イシューの装甲板にめり込んでいた。

「……。ブラフマン、お前の負けだ」

　男の苦痛を叫ぶ声が聞こえた後、イシュヴァーラは停止する。

　残心をしばしした後、僕は鞘先をイシュヴァーラから引き抜いた。

　そして念のために、落としていた刀を拾い上げてイシュヴァーラの首を切り飛ばした。

【マスター！　早くリリ様の生存確認を】

「……ああ。」

　制御する首を失い、尻もち状態のイシュヴァーラ。

　コクピットの傷からは、オイルらしきものと赤い液体が混ざって出てきていた。

　……怖い、怖い。見たくない。でも。見なきゃ。

　僕が攻撃を通した場所、そこはブラフマンが座っていた場所。

　リリやエヴァさんが居た場所からは大分下方になる……はず。

【マスター？　どうしましたか？　大丈夫です、わたしの計算では間違いないです】

「怖い。怖いんだよ、ヴィロー。僕が間違ってリリを殺していたら……」

【マスター。あの時、ブラフマンを倒すのにはあの方法しかありませんでした。そして、技は完璧に決まっています。私を、そして自分自身を信じましょう】

　僕を励ましてくれるヴィロー。

　その言葉に僕は勇気を振り絞る。

「ありがと、ヴィロー。確かめよう」

【御意、マスター】

　僕は擱座したイシュヴァーラのコクピットハッチにヴィローの指を掛ける。

　そして、力を掛けてハッチをベリっと引っぺがした。

　ガランと地面に装甲板が落ちる。

「……リリ？」

　暗いイシュヴァーラのコクピットをカメラライトで照らし、中を見る。

「う！」

　そこには、激しく吐血し虚ろな表情のブラフマンが居た。

　彼の腹から下は完全に潰されていて、人の形をしていなかった。

「……ブラフマンは死んでるな。リリ？　エヴァさん？」

　僕は吐き気を我慢し、視線をブラフマンから外す。

　ライトを後部座席に向けると、ピクリと動く何かが見えた。

「リリ！？」

「う、うーん。おにーちゃん？　あ、おにーちゃん、おにーぃちゃーん！！」

　服や髪が煤や油などで汚れているも、見た感じ怪我をしていないリリがそこに居た。

「リリー！　会いたかった、会いたかったよぉ！」

「うん、わたしも会いたかったのぉ！」

　僕はヴィローを立膝で座らせ、コクピットハッチを開いた。

【マスター。私はお話したとおりでしょ？　私も計算しましたから、絶対間違いないんです！】

「でも、リリは怖かったと思うよ、ヴィロー。ごめん、リリ。こんな方法でしか君を助けられなくて」

「気にしないで、おにーちゃん。もう、この人は誰かが止めなきゃいけなかったの。自分以外の人を見下して虐げることや、皆を不幸にすることしか考えていなかったんだもの」

　リリは一瞬、視線をブラフマンの遺体に向ける。

　しかし、その顔は怒りや恐怖よりも、悲しみや慰めを示している。

　リリの慈愛は、愚かなブラフマンにすら向いているのだ。

「とりあえず、そこから出ようよ、リリ。いつ爆発するか分からないし」

「そうだね。あ、エヴァおねーちゃん。大丈夫？　怪我無い？」

　僕がリリに避難を促すと、横に座っていたエヴァさんにも声をかけていた。

「う、ううん。え！　ど、どうなったの、リリ！？　あ、マスター！　マスター！！　お気を確かに。マスター、どうなりましたの？　ああ、マスターが。マスターが死んでしまったわ。だ、誰が殺したの！？　お、お前か！　お前がマスターを殺したのかぁ！！」

　だが、気絶から意識を取り戻したエヴァさんは僕に怒りと殺気を向ける。

　ブラフマンに駆け寄り、彼を何回もゆするがブラフマンはピクリとも動かない。

「……そうだよ。僕がブラフマンを殺した。エヴァさん、君にどんな事情があるのか、僕は知らない。君にとってブラフマンは大事な主人だったのかもしれない」

　僕は静かにエヴァさんに語る。

　エヴァさんのマスターを殺したのは僕。

　いくら話を聞かず、リリを人質にし、僕や他の人々を殺そうとしていた悪人であろうとも、殺したのは僕の罪だから。

「どうして……。どうして、マスターを殺したの？　マスター、確かに私を道具にしか見ていなかった。頭を撫でてもくれなかった。抱きしめてもくれなかった。それでも、それでも生き地獄からわたしを救ってくれたのぉぉ！」

　エヴァさんの慟哭が、戦場に響き渡った。