異世界でのんびりしたいと言ったけど、どうやらそれは無理そうです

１章終了 SS

１章終了 SS ※メタ発言

　このSSには、登場人物のメタ発言などが含まれます。

　どこかの一室にて。

「ふー。やっと一章が終わったわ……！　一年と少しかかっちゃった」

　主人公の藤山葉子（ふじやまようこ）は独り言ちると、テーブルの上に置かれたマグカップに手を伸ばした。中には温かいカフェオレが入っている。それを飲んでいると――。

「葉子さん！　お疲れ様ですぅ！」

　部屋に金髪の女性が入って来るなり、背後から葉子を抱きしめてきた。豊かな胸が、彼女の背中に押し付けられる。

「フ、フローラちゃん！　ちょっと、近いって！」

「うふ！　今から葉子さんの匂いを堪能しますぅ！」

　フローラは葉子の頭に顔をこすりつけると、甘えたような声を出した。ところが。

「……何か、害虫の気配がします」

　淀んだ目が部屋のドアの向こう側を睨んだ。金髪の女はどこからかハーブ入りの殺虫剤を取り出すと、ドアを開けて噴射した。

「げほっごほ！　急に何⁉」

　誰かが咳き込んでいるようだ。葉子が、「ちょっと⁉　フローラちゃん、やめて！」と声を上げた。

「葉子さん……。私はただ、虫退治をしただけですぅ」

　紫髪の男が顔をしかめながら部屋に入って来た。フローラを睨むと思いっきり舌打ちする。

「ふええ……！　葉子さん、何か来ましたぁ。私、あの暴漢が怖いです……！」

　瞳を潤ませながら、フローラは葉子に抱き付いた。彼女は露骨に紫髪の男に嫌悪感を示している。

　エーデルは目を閉じると、金髪の女の存在を頭の中から追いやった。

「葉子ちゃん！　一章お疲れ様……！」

　彼は葉子に微笑むと、手に持っている紙袋から、ラッピングされた袋を取り出した。

「今日は、貴女のためにクッキーを焼いたの。食べて！」

「わあ！　ありがとう、エーデルさん！　丁度お腹が空いてたのよ」

　葉子が喜んで受け取ろうとすると、隣にいたフローラが勢いよく袋をはたいた。彼女がそれを踏みつけると、クッキーは粉々になってしまった。

「葉子さん！　不審者の料理なんて、何が入っているかわかりませんよ？　この男はあれとかそれとか、口では言えないような物を色々入れてますよ！　きっと」

　冷ややかな声で葉子に言った。続いて、

「不審者、これは餌付けですか？　そんなことで葉子さんの心が掴めるとでも？　浅はかですね。そこまでこの人が食い意地張っていると思っているの？　馬っ鹿じゃないの？」

　いきなりフローラに罵られるわ、葉子に渡すはずのクッキーは駄目になるわで、エーデルは呆然としてしまった。

　しばらく床に散らばったクッキーの残骸を見つめていたが、彼はやがて頭を抱える。

「私はそんな物入れない……！　葉子ちゃんに、私の作った物を美味しそうに食べてもらえるのなら、それだけでよかったのに……」

　エーデルは俯きながら焼き菓子の残骸が入った袋を拾う。とぼとぼと、部屋から出て行ってしまった。

「見ました？　大の男が泣いていますぅ！　情けないですね。そう思いませんか？　葉子さん」

　金髪の女は彼女に同意を求めた。しかし。

　葉子はわなわなと肩を震わせると、相手を睨んだ。

「フローラちゃん！　何てことするのよ」

　葉子は怒りをにじませている。金髪の女は目を白黒させると、「よ、葉子さん？」と一歩下がった。

「食べ物がもったいないじゃない！　エーデルさんがせっかく作ってくれたのに！　あのクッキー、絶対おいしい気がする」

　彼女はカフェオレを飲み干すと叫んだ。

「甘いものが欲しい！　無性にあんぱんが食べたい！　私、買いに行ってくる！」

　そう言うと、葉子はドアノブに手をかけた。

「あ、あんぱんですか？　ええと……私が買ってきます！　葉子さんはここで“のんびり”していてください！」

　葉子の返事を待たずに、フローラは部屋から出て行った。

　一方その頃。隣の部屋では、金髪の少女が白い子犬を抱いてソファーに座っている。

「僕と姉さんは同じ空間にいない方がいいですね。スズラン。これが終わるまで、大人しくしていましょう」

「もわ～ん？」

　これとはつまり、このSSのことだ。

　エルピスはスズランを膝に乗せると、うつらうつらし始めた。

　数分後。部屋に紫髪の男が入って来るなり床に座り込んだ。彼は紙袋から残骸の入った袋を手に取り開けると、一気に口の中に掻き込んだ。

「どうしたのですか、エーデルさん！　ずいぶん大胆に食べていますが……。それって昨日作っていたクッキーですよね？」

　クッキーの残骸を噛み砕いて飲み込むと、エーデルは一息ついた。

「そうよ、エルちゃん。葉子ちゃんに手作りをあげようとしたら、アーテーに邪魔されたの……」

　エルピスは困り顔になった。

「姉がすみません……」

「まあ……大丈夫。袋越しに踏まれただけで、中身は外に出ていないから」

　彼は眉間にしわを寄せると立ち上がり、袋をゴミ箱に捨てた。

「おまけにあの女、クッキーに私の物を入れていると言い出すのよ。そんな物を入れて、葉子ちゃんが嫌がるのはちょっとねぇ……」

「確か、人間界の文化にあるあれですか？　バレンタインデーでしたっけ」

「そう！　手作りのチョコレートに、自身のピーとかピーを入れる人間もいるらしいじゃない。そういえば……ちゃんと音、被さってる？　私、卑猥なこと言ったから」

「エーデルさん、効果音間に合っていますよ」

「仕事が早いわね！　流石エルピス」

　金髪の少女が持っている端末から、自主規制音が鳴っている。

　彼は目元の涙を拭うと腕を組んだ。クッキーを葉子に食べてもらえなくて落ち込んでいたのだ。

「エーデルさん。まだチャンスはありますよ。落ち込まないでください」

「うん……」

「スズランを抱っこしていれば、心も癒されますよ」

「そうねぇ……」

　紫色の眼が真っ白い毛玉を見やった。スズランはグレートピレニーズの子犬で女の子だ。

「くーん」

　しかし毛玉は不安げにエーデルを見上げた。骨ばった手がスズランを抱こうとするが、あちらこちらに逃げ回る。

「この子……。何だか嫌がっているようだけれど。私、何もしてないよね？」

「おそらく遊んで欲しいだけでは？　ほら、スズラン」

「もわ～ん」

　つぶらな瞳が、彼を見つめている。

「んふ、スズラ～ン。こっちにいらっしゃい」

　彼は口元に笑みを浮かべると、子犬の遊び相手をし始めた。

　エルピスはソファーに座ってその様子を眺めていたが、やがてうつらうつらと眠り始めた。

　またまた一方その頃。

　隣の部屋では、葉子が驚いていた。あんぱんがいくつも皿の上に置かれているのだ。彼女は目を輝かせた。

「あんぱん！　十五個も⁉」

「ぜえ……はあ。は、走り回って買ってきたのです……。葉子さん、これで機嫌を直してください！　中身はこしあん、つぶあん、コーヒーあんです！」

「フローラちゃん、ありがとね！　でも、汗すごいけど大丈夫？　水飲む？」

「葉子さんが心配してくれていますぅ！　不審者もいないし、あなたと私の二人っきりですね……！」

　葉子はおいしそうにあんぱんを頬張り始めていた。フローラは微笑むと、彼女の隣に座った。