死亡エンドばかりの激ムズ恋愛ゲームに転生しましたっ！！

第17話 C３−P０ 死者

　翌日の授業はすべて中止となった。

　テロに巻き込まれて負傷した生徒が多かったため、らしい。

　とうぶん、外出イベントは発生しないのかもしれない。

　本来女人禁制である男子寮に踏み込んでいく。

　どこの部屋かは知ってる。教えてもらったことがある。

　目当ての扉をノックして、彼の名前を呼んだ。

　数秒して、ドアが開く。

「マウ……」

　彼の顔を見た瞬間、魂が抜けるんじゃないかという勢いで胸が軽くなった。

　よかった。ちゃんと帰ってきていた。怪我もない。

「どうしたんだルージュ。こんなところまで」

「ちょっと、入っていい？」

「え！？　ダメだよバレたら怒られるよ？」

「じゃあ、ちょっと付き合って！！」

　マウを部屋から連れ出して、適当な踊り場で立ち止まる。

　ハテナを浮かべたマウに、私は告げた。

「昨日、どこにいたの？」

「どうしてそんなこと聞くんだ？」

「質問に質問で返さないでよー」

「……城下町だよ。友人の買い物に付き合っていた」

　一瞬、思考が止まった。

　嘘だ。マウが私に嘘をついている。

　ルージュの記憶では、いつも私に正直だったはずなのに。

「僕も驚いているよ。昨日の事件は」

「マウ……隠し通せると思っているの？　言っていたよね？　アルファに入るって」

「……」

「それに私、見たよ。マウが戦っているところ」

　マウは黙ったまま、私を見つめ続けた。

　その宝石のように美しい瞳は、冷たく、淀んでいた。

「誰かに話すなら、それでもいい。僕は後悔していない」

「ねえ、やめようよ暴力なんて」

「……」

「平和的に解決したいって、言っていたじゃない。弾圧されてもさ、言葉で変えていけないかな。どんどん組織の人数が増えて、国民のほとんどが賛成したら、きっと国王だってさーー」

「ルージュ」

　ハッと、私の言葉がせき止められた。

「前に言ったはずだよ。僕は、僕の道を行く。たとえ、君に止められたとしても」

「そんな……」

「平和に済ませたいけれど、最初から綺麗な手で終わるとは思っていないよ。本当の自由と平等のために、僕は戦い続ける」

　マウが背を向けた。

　このままじゃいなくなってしまう。

　何か言わないと。マウと止められる何か、一言。

「私のこと、まだ愛しているの？」

　歩みだそうとしていたマウの足が、止まった。

「わ、私、マウのこと嫌いになっちゃうかもよ！！　それでもいいの！？」

　青い髪を揺らしながら、マウが振り返る。

　汚れた瞳はキラキラと煌めき、どことなく、熱を放っていた。

「そういう、不器用なりに優しいところが、大好きだ」

「……」

「幸せになってほしい。僕が作る、正しい国で」

　マウが自分の部屋に戻っていく。

　なのに、私は呆然と立ち尽くしたまま、動けなかった。

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　優理との作戦会議の通り、スクリオ先輩に会いに行くことにした。

　もしや、マウをアルファに引き入れたのは彼なのではないだろうか。

　再び男子寮へ足を踏み入れると。

「よう」

　タケシ先輩が、大きな箱を抱えて廊下を歩いていた。

「先輩、無事だったんですね！！」

「まあな。ドラゴンを１体倒してやったぜ」

「凄いです！！　その荷物は？」

「あぁ、ツヨシのだ」

「え、入院でもするんですか？　どこか骨折したとか……」

　タケシ先輩が目を細めた。

　唇を噛み締めて、視線を逸らす。

　そんなに深刻なのかな、ツヨシのやつ。

「死んだよ」

「…………へ？」

「他の騎士を庇ってな。だから、荷物を整理していた」

「……」

「俺はテロリスト共を許さない。なにが平等な世界だ。あんな連中が作る世界が平等であるわけがねえ！！　自分らの不満を国王のせいにして、駄々こねてるだけのガキだろうが！！」

　でも、少なからず生まれ持っての『差』はあるはずで、それに苦しんでいる人はいますよね。

　なんて、口が裂けても言えない。

　ツヨシが死んだ。

　ドラゴンとの戦いで。

　嫌いだった。サレナをいじめたし、イキっていたし。

　デートに誘われて悪寒すら覚えた。

　でも、死んでほしかったわけじゃない。

　リトライをすれば助けられる？　無理だ、私にはもう残機がないから。

　胸に小さな穴が空いた。

　埋められそうで埋まらない穴。

「ルージュ。もしテロリスト共のこと何かわかったら教えてくれ」

「わかりました」

　としか、答えようがない。

　でも、マウを売れないよ。

　なんとなく察する。

　十中八九、私はもうすぐコンティニューになる。

　どんな結末かは予想できないけれど、１つの物語の終焉が近づいている予感はしていた。