楽園辺獄

第4話 魂の救済

　ヤキゴテが白金の刺青になった。

　言ってはみたが、何がどうなっているのかさっぱり分からない。

　黒い枝のようだったのだ。それが、辺獄へ戻ってきて鏡を見たら、白金の小さな枝葉になっていた。何が起こっているのだろう。

「おめでとうございます！　ヤキゴテが昇華されたんですよ」

　マイッタは祝福してくれた。

　曰く、ヤキゴテは稀に、灼印という印に変化するらしい。これは良い印なのだそうだ。

「だって、輪廻脱出のマークですから。めでたいですね」

　そして、彼は言った。

「これで辺獄に働き手が増えたぞ。人員確保だ！」

　僕の転生はなくなった。

　これからは、ここでずっと生きていくらしい。まだ僕がどこで働くか、どんな役割を負うのかは決まっていない。

　以前の僕ならば憂鬱に思っていただろうが、今は何ともない。

　元々辺獄は、僕にとってちょうどいい環境だった。

　そこにいられるなら、まあいいかと思っている。

　それから、僕の身の周りにもう一つ変化が起きた。

　具体的には、2LDKが狭くなった。そこに詰め込むものが増えたからだ。

　新しく詰め込まれたものは、少し前の素直さはどこへやらで、憎まれ口が多い。僕がだらしないと文句も言う。もう少しあの頃の可愛げを取り戻してもらいたい。

　でもこめかみに、僕と似た、白金の印がついているので、まあ許してやることにしている。

完