君達は〝牡蠣〟にあたった事はあるか？

病院

　午後診が始まる十分前に病院へ到着した。既に三人の患者がベンチに座っており、皆がゲホゲホと軽く咳き込んでいる。

　受付の看護師が私を見るなり、「大丈夫ですか？」と声をかけてきた。

「この病院は初めてですか？」

「はい……」

「熱はありますか？」

「はい、かなり高いです……」

　ぐったりとした口調で答えると、看護師さんは「順番前後します！」と声を張り上げた。

「別室に移動しましょう。歩けますか？」

「はい、なんとか……」

　私はゾンビのような足取りで看護師の後をついて別室へ向かった。パイプ椅子に座って欲しいと促され、体温計を差し出される。

「体温を測りながらで良いんで、軽く問診させて下さいね。熱の他に何か症状はありますか？」

「酷い吐き気があります……」

「前日に何か食べましたか？」

「前日じゃないですけど、牡蠣を食べました……」

　それだけ聞くと、看護師さんは「あぁ〜」と納得したかのように何度も頷いた。「生牡蠣ですね？」と聞かれたので、軽く頷くと持っていたメモに何かを書き始めた。

「牡蠣美味しいですよねぇ。私もあたった事があるんで、お身体が辛いのすっごく分かります。ちなみにお腹はくだしてます？」

「えっと、まだそんなにですかね……？」

　私が曖昧に答えると、看護師さんは気の毒そうな顔に変わった。

「じゃあ、こ（・）れ（・）か（・）ら（・）激しい下痢が来るかもしれませんね」

　看護師さんの言葉に私は目が点になった。

　ちょっと待て。これからって何！？　こんなにも吐き気が酷くて辛いのに、これから激しい下痢が来ると！？　

　私は絶望した。主人が牡蠣にあたらなくて良かったと思いつつも、こんなに苦しい思いをするんだったら、生牡蠣なんて最初から買わなきゃ良かった！　と思ってしまった。

　がっくりと項垂れていると、ピピピと電子音が鳴る。体温計を取り出すと、三十八度をゆうに超えていた。

「牡蠣を食べてから体調が悪くなったという事ですので、コロナではないと思います。一旦、待合室に戻りましょう。立てますか？」

「はい。あ……」

　看護師さんに促されて立ち上がったが、持っていた鞄を床に落としてしまった。財布や定期入れ、会社のＩＤカードが床に散乱する。

　しかし、気分が悪すぎてしゃがむ事すらままならなかった私を見て、看護師さんは嫌な顔を一切せずに拾い集めてくれた。

　私は申し訳なさ過ぎて涙が出そうになった。