クソ真面目な勇者パーティーの中で1人だけ、お酒大好きの女魔法使いはどんな手段を使ってでもお酒が飲みたい

第１６話 まるで１０月祭

城壁に囲まれた大きな要塞の街、アートハイムに訪れたあたし達。

閉ざされた閉塞感がある街だが、とても活気に満ちていた。

この街なら、いい剣も売っているだろうと、プロテイウスはハレルを連れて、武器屋に向かった。

あたしとメメシアは、次の目的地に向かう為の食料や道具の買い物の為に、市場へ足を運んだのさ。

市場は賑わっていて、広場では何やらお祭り騒ぎ。

「メメシア。お祭りやってるよ。見てみようよ～」

「・・・あれは、どう見てもお酒を飲んではしゃいでいる、低俗なお祭りのようです。近付くわけにはいきません。」

「え～、ちょっとだけ～」

「マジョリン、あなたはどさくさに紛れて、お酒を飲もうとしているのでしょう。そんな堕落した考えは捨ててください。あなたの穢れた魂が、さらに穢れる事となります」

頑固なメメシアは、どんなに説得しても、地団太踏んでも、おぎゃあと泣きついても、お祭りの会場に近寄る事を許してくれないのよ。

だから、小さな声で呪文を唱えたの。

「・・・・ユバスベバイス」

これは幻覚魔法なの。

メメシアが市場の品物を見ている時に、あたしは幻覚魔法を使って、メメシアにあたしがずっと側にいる幻覚を見せたのさ。

「ねえマジョリン。この布、安いから買っておこうと思うのだけど、どうかしら？」

・・・・。

「そう、じゃあ買うわね」

メメシアはあたしの幻覚、メメシアにしか見えないあたしに向かって話している。

それが存在しないあたし、幻覚である事に気が付いていない。

しめしめ、これであたしはメメシアから解放されたから、お祭りの会場に行ってやるのさ。

お祭り会場は、沢山のテーブルと、ビールを飲んで楽しむ人達がいたのよ。

楽器を演奏して『我が計画は酒場における死』と言う古典的な酒の歌を歌っている人達もいたりして、とても賑やかだったのさ。

会場の入り口で、入場を案内している人がいたのよ。

「ようこそ。入場券を買いますと、ビールが飲み放題です」

「え！飲み放題！？」

「はい。地元のビール醸造ギルドの古いビールの在庫処分で開催しています」

入場料も格安だったのよ。

あたしゃ喜んで払ったのさ。

「はい、入場券です」

そう言って手渡されたのは、陶器のビールグラスだったのよ。

「これが入場券？！」

「はい。入場券を使って、沢山飲んで、楽しんでくださいね」

あちこちにビールの入ったグラスを持ったおしゃれに着飾った女の人達が、大きな錫の水差しを持って、来場客にビールを注いでいたのよ。

「今、入場したばかりでしょ。注いであげるわ」

「ありがと～。お、このビール、黒い！」

「そうよ。この街自慢の黒小麦ビールなの。麦芽を焦がして使っているから黒いのよ。黒というより、暗い色って表現もされるし、暗いビールなんて呼ばれ方もするのよ」

そうなのか・・・こんなビールがあったとは、ビールの世界は広いなぁ～・・・

さっそく、１口、飲んでみますか～・・・

ゴクリ・・・

「こ、これは・・・正直焦がした小麦と聞いて、苦みを想像していたんだけどさ、甘い！甘みがあって、とっても柔らかな感じで、飲みやすい！それに焦がし麦芽のいい香りとうま味が口の中にひろがるよ！」

「そんなに喜んでもらえると、私達もうれしいです」

「ビール姉さんは、ビール酒造の方なのかな？」

「はい。普段はビール醸造所で働いています。みんなが喜んでくれる顔を見れると、働きがいというものがありますよ」

そうか、ビールを造る職人が自らビールを注いでくれてるのか・・・

こんな素敵なビールを造って、注いでくれるお姉さん達は、間違いなくビール天使だわさ。

「うちのヴルストはいかがかい？無料で試食できるよ～！」

陽気な男が腸詰肉のヴルストを配っていた。

「お、豚の腸詰かい？」

「うちのは子牛肉を使っているんだ。どうだい？１つ、いかが？」

木の皿に乗せられたそのヴルストはなんと、白い色をしていたのだよ。

「え？ヴルストが白いよ。驚きの白さだよ。これ、なんなのさ？」

「これは白ヴルストっていう、この街の名物さ。クリームや卵白も入れているから白いのさ。ただ、日持ちはしないんだ」

陽気な男は、白ヴルストの両端を切り落とし、真ん中に少し切れ目を入れて、私に渡してくれた。

「このまま皮をむいて食べる事を進めるよ」

あたしは白ヴルストの皮をむいて、１口かじった。

ふわっとした食感、そしてジューシーで奥深い味、ハーブによって整っていて、とても美味しい。

今まで食べたヴルストの中で１番美味しいかもしれない。

このヴルストの後味を口に残しつつ、黒ビールを流し込む。

「っくぅーーーー！さいっこー！たまらんね！黒いビールと白いヴルスト。両極端の色の個性があたしの中で溶け合ったよ！」

黒いビール、白いヴルスト。

それが交じり合い、平和の味を奏でる。

お互いがお互いの個性を尊重し、対立することが無い。

なんと素晴らしい事なのだろうか。

そうか、これが世界を平和にする第一歩につながるのかもしれないよ。

その後もあたしはビールをお替りし、ビールと陽気な音楽に酔いしれて、最高の気持ちでいたんだけどさ～・・・

「ここにいたのですね・・・」

よく耳にする聞き馴染みのある声が背後からしたのよ。

あたしは恐る恐る振り返ると、満面の睨み顔のメメシアがそこにいたのさ・・・

「あなた・・・私に幻覚を見せる魔法使って、こんな所にいたとは・・・」

「あ、あははは・・・ちょっと、街の・・・調査みたいな・・・」

「あんたのおかげで、私は他人からは見えない、存在しない相手と話し続けていたのよ・・・周囲の人達から変な人って言われていたのよ・・・」

「あ～。ご、ごめ～ん。でも、ほら、何か守護聖人的な、聖霊的なものと対話しているってみんな思ったはずだよ。神秘主義的な～・・・」

「おめぇ、魔女狩りしてやろうか？！」

ああ、メメシアが暴言を吐いた・・・

その後、あたしは教会の裏に連れていかれ、こっぴどく叱られたのであった・・・