コドクのタネ

第4話

「これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ」

「ゲームだからいいんだ。ゲームだから許される。ゲームだから問題ない。ゲームだからいいんだ。ゲームだから許される。ゲームだから問題ない。ゲームだからいいんだ。ゲームだから許される。ゲームだから問題ない」

うわ言のように繰り返す。何度も何度も繰り返す。

　襲ってきた人を切った。最初は、相手も僕もビビってたから、どっちが生き残るかは運だったんだろう。相手が死に、箱が残って飲み物とお弁当と救急箱を手に入れた。

お腹が空いていたから、夢中で食べた。相手の死に顔がホッとしていた顔をしていた気がするのは、僕がそう思いたいだけなのかもしれない。

死んだ相手は、天国へ行けただろうか。この地獄にいるよりはマシなのか。一体どうして、こんなことになったんんだろう。僕には、ここに来る直前の記憶はない。一体なぜ、こんな所にいる羽目になったのだろう。

この前までは、普通の高校生で学校に通っていたはずだ。そういえば、アイツとゲームやろうって話をしてたんだ。今度一緒にやろうって話をしてたんだ。何のゲームだったっけ。あんまり思い出せないな。こんな状態だからかな。

そうだ、きっと僕はゲームの中にいるんだ。ログアウトがきっとトラブルでできないだけで、きっとそのうちログアウトできるようになる。

だから、これはゲームだから。大丈夫だ、仕方がないんだ。問題ないんだ。

荒野をてくてくと歩く。今日のご飯をなんとか確保しないといけないから。こうして歩いていれば、そのうち見つけられる。

出現する人を倒してご飯を確保するなんて、なんて悪趣味なゲームなんだろうな。NPCとはいえ、いい気分じゃない。

昨日、出会ったのはアイツにそっくりだった。お互いにびっくりしたんだ。でも、アイツが斬りかかってきたから、あれ、僕が斬りかかったんだっけ ? まあ、いい。ちゃんと僕が勝ったんだから。

最後は命乞いとかしてたけど。僕の名前を呼んでさ。ゲームに登録しているはずだから、名前なんか知っていてもおかしくない。僕は騙されない。

ちゃんと止めは刺した。全く、友人にそっくりのNPCとか勘弁してほしい。ものすごく後味が悪い。でも、昨日の箱は今までで一番豪華だった。

それに、漸くあのナレーションが言っていたボーナスも手に入った。友人を殺せたから特別ボーナスだって手紙が入っていた。

だから、大丈夫。僕は生き残って、ちゃんと帰るんだ。それで、アイツと約束してたゲームを一緒にやるんだ。そうだ、最新型のだって言ってた。

　これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。これはきっとゲームだ。現実じゃない。