10.人間はお礼を言う
風斗の疑惑を振り切りながら、魔法の練習に励むこと一週間と少し。
ついにこの日が来た。
「光と闇の魔法は、どうにか扱えるようになったな」
「やったー！」
最低限のレベルにようやく達したのだ。もちろん「これで満足するな」という副音声は聞こえてくるけれど、それでも喜ばざるおえない。
ここまでスパルタ特訓を乗り越えてきたんだから。
「明日からは変換と他属性の魔法の勉強だ」
「うん、わかった」
よくわからないことを叩き込まれるんだ、ということがわかった。道はまだまだ遠い。
「これ以上光と闇属性の魔法の教えようがないしね」
ペラペラと、古めかしい本を読むルナねぇの言葉の意味がわからなかった。
「……珍しい、属性だから。みんな使えないから、勉強することもなかったんだ」
「一緒にしないでもらいたい。基礎的な魔法なら頭に入っている」
不機嫌そうなユキに怯えたようなリク先輩。ルナねぇは笑みを崩さずに、視線をユキに向けた。
「基礎だけ、でしょ。貴方、他属性ならかなりのレベルで扱えるじゃない」
「……否定はしない」
「できないって言いなさいよ。という訳で私たちもいろいろ調べておくから、その間に他属性の魔法授業頑張りなさい」
「言われなくても」
いつの間にか、理解が深まっている三人。憎み、信用もできない。最初はそんな風だったのに、信頼関係を築きつつあった。そのことが嬉しい。わかり合い、歩み寄ることが出来ることはいい事だと、私は思うから。
そして、そんな幸せを感じていたから、私たちは気を抜いていたんだ。
その気配に先に気づいたのは天使の二人だった。
「……！ルナ、この気配」
「えぇ、そうね。……天上の我らが君主よ、忠実なる代行人ルナが祈ります〈ディクト〉」
何かがあった。それだけは私にも分かったけれど、それ以上はわからずルナねぇ達を見つめた。
「悪魔か」
「うん。気配が強い、近いのかもしれない」
「わかった。近いわよ、この森の出入口付近。しかも最悪なことに人間の気配もする……まって、この気配は……」
青ざめて私の方に視線を向けるルナねぇ。嫌な予感がした。そうでなければいいと願う。けれど現実は一人の人間願いなど跳ね返してしまうようで。
「風斗くん……」
全身が震え、血の気が引く。
どうして、どうして！疑問と恐怖が頭を支配する。それでも懸命に落ち着こうと大きく息を吸い、吐く。でも恐怖から来る嘔吐感は引っ込んでくれず、苦しく、気持ちが悪い。
「リク！早く行くわよ」
「う、うん」
慌てて出ていこうとする、ルナねぇ達。数秒考えてから「私も連れて行って！」と大きな声で伝える。
「これから行くのは、危険な場所よ。四織を狙うやつのいる。連れて行けないわ。大丈夫、私たちがさっさとやっつけてくるわ」
足でまといなのはわかってる。ルナねぇ達なら大丈夫だと信じてる。でも弟が危険な時に安全な場所にいたくは無かった。これは元々私のせいなのだから。
「貴様が守ればいいだろう、天使」
低く冷たくハッキリとした声だった。隣にいた男から聞こえたもので、私は顔を上げ見つめる。
「リク一人じゃ無理……ってまさか」
「俺も行く。俺とそいつなら充分だろう。そもそも貴様は接近戦向きではないだろうしな」
「……信じていいのかしら」
「さあな」
断言はしない。けれど私は彼を信じられた。短い時間ではあるけれど、彼はここで見捨てるような悪魔じゃない。だから迷わず頭を下げた。
「ありがとう、ユキ」
「勘違いするな。勉強の成果を見るだけだ」
「うん。それでも、ありがとう」
ユキに続き、私たちも部屋を出る。
風斗を助けるために。怖くても、逃げたくても、それから目をそらさない為に。自分の責任と向き合うために。今は進むだけだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます