KAC20245 ささやかな望み

第1話 多田美春の悲嘆

　どうして？ どうして私が叱られなきゃならないの？

　私はただ、あの方のそばにいたかっただけ。その姿をいつも見ていたかっただけ。

　背中に回された手の温もりと、外見とは裏腹な力強い腕。どうか離（はな）さないでと祈ったのは、ほんの一瞬。階段を踏み外しそうになり、彼に咄嗟に支えられた、あの瞬間。

　「大丈夫ですか？」と心配してくれた、あの瞳。真摯な眼差しが私を刺し貫き、頭の中が痺れた様にぼうっとなった。あれ以来、私の目は彼だけを追い求めている。

　落とした書類を拾って手渡してくれた時に、「どうぞ」と言った声。涼やかで落ち着いていて、心に沁みいる様だった。ううん、実際に私の心に溶け入って、今も留まっている。

　役員の姪だからとチヤホヤしてくる他の社員たちと違って、彼はただ普通に、誰にでもするのと同じように、手を差し伸べてくれた。

　好きでもない婚約者と結婚させられるまでの、僅かな期間。

　ささやかな思い出を胸に、ただ見つめていられるだけでよかった。

　社会経験のためだけに就職させられた会社だって、彼に出会えてから苦ではなくなった。誰でもできる退屈な仕事を、たまに彼の顔を見られることだけを楽しみにこなしてこられた。

　なのにどうして？ 総務課のPCで彼の住所を覗き見て近所に引っ越しただけで、怒られるの？

　散々吟味して部屋を選んだのに。もう話しかけたりしていないし、部屋に忍び込んだりもしない。

　ただ彼の部屋の中を、超望遠カメラで静かに撮影していただけなのに。

　しかも彼は、その部屋を去ってしまった。ひと夜のうちに消えてしまった。

　個人情報へのアクセスを妨害されたため、盗聴器を仕掛けた。

　彼が毎朝念入りに磨くカウンターでは見つかりそうだから、椅子の下に。彼が座る度に、ギシッと音を立てるのが愛おしい。

　ねえ、どうして？ 彼は最近、開発部の市川支部長と妙に親しげな気がする。二人きりで個室に篭ることも多い。

　やめて。私以外の誰かと、楽しげに話（はな）さないで。

終わり