続・幽霊階段

タイムパラドックス

「あのー、佐々木さん？」

　遠慮がちにもう一人のクラスメイトは話しかけてきた。

　明路は顔を上げずに、それを聞く。

　どうやら由佳に命じられてきたらしい。

『なに？』

としばらくしてノートに書いた。

　霊は黙る。

　どうやら、様子を見てこいと言われただけのようだ。

　特に問いたいことはないらしい。

　困った風な彼に、少し笑う。

　だが、淋しくもあった。

　彼は、予知の中の彼とは違うし、自分が大きく道を外してしまったので、もうあのときのような関係にはならないかもしれない。

　一緒に事件に当たった戦友のような仲間を、私は作る前に失ってしまった。

　そうして、辿り着く先が、あれなのか――。

　頬杖をつき、窓の外を見ると、小器用に指の上で鉛筆を回した。

「佐々木さん。

　あのー、佐々木さん？」

　誰を見捨てて。

　誰を助ける――？

　私は神じゃない。

　強く弾いた鉛筆が、指から床へと転がり落ちた。

　もうひとりのクラスメイトは、心配そうにこちらを見ている。

　人間にもし、タイムトラベルが出来たら。

　もちろん、なんらかのタイムパラドックスは起こる。

　予見も似たようなものだ。

　わずかな相違点が、未来には大きな影響を及ぼすはずだ。

　そう――

　思っていた。

　でも、すべての予見を通り過ぎた今、思うのだ。

　大きなパラドックスは起きない。

　決して覆らないポイントというものが、歴史の流れの中にはあるのだと知った。

　そう。

　例えば、幾人かの、人の生き死にとか――。